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去临川（第3页）

她把线从另一面抽出来，拉直了，才问：“就这个？”

“就这个。”

“那倒像她会说的话。”

赵清和扒了一口饭。

许氏年轻时没见过柳娘，只从丈夫嘴里零零碎碎听过一些。刚成亲那几年听得多，后来少了，再后来这个名字有时一年也不会在家里出现一次。

“人家找你做什么？”她问。

“把这句话告诉我。”

“没别的？”

“没了。”

许氏嗯了一声，低头继续补衣裳。

赵清和等了片刻：“你不问我回不回？”

“你要回？”

“不回。”

“那我问什么。”

这回答太快，赵清和反倒无话。他端起碗继续吃，许氏把夹袄翻了个面，嫌灯不够亮，往灯芯里拨了一下。火苗高起来，桌上那点地方顿时亮了许多。

过了一阵，她提醒：“明早不是还要去东平码头验货？早点睡。上回那家拿受潮的布压在底下，你别又让他们糊弄。”

“我哪回让他们糊弄了？”

“你没让，我提醒也不犯法。”

赵清和吃完最后一点锅巴，端着碗往厨房走：“你现在越来越像我娘。”

身后立刻传来一句：“那你还不赶紧听话？”

赵清和脚下差点绊了一下门槛。

他回头想说什么，许氏已经低下头继续补衣裳，压根不理他了。

这一晚没人再提临川。

睡前，赵清和把明早验货要用的账册、货单和折尺放在桌边，脱衣时摸到袖中那截绛红布条，才想起自己竟把它一路带回来了。他也没特意找地方收，顺手压到货单底下，吹灯睡觉。

?

次日天刚亮，东平码头已经忙起来。

昨夜落过一阵短雨，石阶湿着，拴船的麻绳吸饱了水，颜色比平日更重。几艘货船前后靠岸，船工踩着跳板来回搬运，鱼篓、茶箱、陶罐和成包的布匹挤在岸边，各家伙计守着自己的货，一声声报数。

赵清和到得早，阿升已经抱着货单等在那里。

“十二匹细棉，六匹绢，粗麻还在后面。”

赵清和把货单卷起来塞进袖里，蹲下拆第一包。新布露出来，他捻住一角揉了两下，又把整匹翻过来看背面，随后往旁边一放：“这匹不要。”

阿升凑过来：“哪儿不好？”

“受过潮。”

“看不出来。”

“闻。”

阿升当真把鼻子凑过去，皱着脸闻了半天，最后十分诚实：“我闻不出来。”

“那你自己买回去。”

阿升立刻退开：“掌柜您继续。”