顶点小说

烽烟起（第4页）

城头守军显然已得到消息，灯火通明，人影绰绰。但人数不多——新野是小县，守军不过二三百人。

“按计划，分三路。”刘縯下令，“我攻东门，刘稷攻西门，文叔，你带人埋伏在南门外，防止他们从南门逃窜求援。”

“是。”

刘秀带着一百余人，悄悄绕到南门外的一片树林中埋伏。天色渐亮，城里的厮杀声、呐喊声隐约传来。战斗开始了。

时间一点点过去。刘秀伏在草丛中，手按剑柄，屏息凝神。他身边是个十七八岁的少年，叫邓晨，是邓禹的堂弟，第一次上战场，紧张得手心全是汗。

“别怕。”刘秀低声道，“跟紧我。”

邓晨用力点头。

忽然，南门开了。几十个守军护着一个文官打扮的人冲出来，朝这边逃来。

“是县丞！”邓晨低呼。

“准备。”刘秀缓缓拔剑。

守军越来越近，已能看清他们惊慌的脸。刘秀深吸一口气，长剑一指：“杀！”

一百余人如猛虎出闸，从林中冲出。守军猝不及防，顿时大乱。那县丞吓得从马上摔下来，被邓晨一把按住。

战斗结束得很快。守军本就无心恋战，见主将被擒，纷纷投降。刘秀清点人数，己方只轻伤三人，可谓大胜。

“文叔！”刘稷从西门方向策马而来，满脸兴奋，“东门西门都拿下了！大哥已控制县衙，让你过去！”

刘秀点头，让人押着俘虏，往城里去。

新野县城不大，此时街上已恢复秩序。刘縯的军队纪律严明，不扰民，商铺甚至陆续开门了。百姓躲在门后偷看，眼中既有恐惧，也有好奇。

县衙里，刘縯正在看地图。见刘秀进来，大笑着迎上来：“好！南门也拿下了，一个没跑掉！”

“大哥，城内情况如何？”

“守军死伤三十余人，投降二百多。县令自尽了，县丞被你抓了。”刘縯拍拍弟弟肩膀，“首战告捷！我已让人贴出安民告示，开仓放粮。另外，派人去联络周边各县，愿降者，既往不咎；不降者，破城之日，严惩不贷！”

刘秀走到地图前，手指划过：“新野一下，湖阳、棘阳震动。我们可趁势南下，取湖阳。另外，需派人与绿林军联络。他们现在宛城一带，若能联手，声势更大。”

“绿林军？”刘縯皱眉，“那是一群乌合之众，纪律涣散……”

“正因如此，才要联络。”刘秀道，“绿林军势大，若能为友，可壮声势；若为敌，后患无穷。我们初起兵，不宜树敌过多。”

刘縯沉吟：“你说得对。那派谁去？”

“我去。”刘秀道。

“不行！”刘縯断然拒绝，“绿林军鱼龙混杂，太危险。”

“正因为危险，才该我去。”刘秀平静道，“大哥要在新野坐镇，安抚民心，整顿军队。邓禹稳重，可留守辅佐。稷哥勇猛，可带兵攻湖阳。我去绿林军，一则示好，二则探探虚实。”

刘縯还要再说，刘秀已转身往外走：“我明日出发。大哥放心，我自有分寸。”

“文叔！”刘縯叫住他，无奈摇头，“你呀……罢了，多带些人，小心为上。”

“嗯。”

刘秀走出县衙，天色已大亮。阳光刺眼，他眯了眯眼。街上，士兵们正在清扫战场，搬运尸体。血腥气混着尘土味，扑面而来。

这就是战争。昨日还鲜活的生命，今日已成冰冷尸体。

他摸了摸怀中的香囊。桃花香气淡淡，在这血腥中显得格外珍贵。

“刘公子！”

一个熟悉的声音响起。刘秀回头，只见刘福快步跑来，手里拿着一个包袱。