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贺祝椿不解：“骗？”

“嗯。”狐狸仰起头，整个浸在月光中，他口也不张，声色温润道：“家里死了人，阴魂舍不下家亲妻儿的，就会躲在家中久久徘徊不愿离去。可阴阳有别，阴魂在身边势必会为阳上家人带去灾病，于此，这类仪式就产生了。”

贺祝椿耳边听着陆游这些话，转身面向大开的窗子，看着纸船在溪水上越飘越远，甚至于到了最后只剩一个亮白的小点，等再飘一会儿，就连小白点也见不到了。

那纸船飘远了，不知是去了远方，还是悄无声息被阴湿的河水淹透，混沌着坠进淤泥。

“那纸船是用来送阴魂走的吗？”

“是。”

“送去哪里，扬州？”

狐狸却摇头：“送去酆都。”

贺祝椿不解：“怎么跟唱词里的不一样。”

唱词里分明是畏惧酆都而期许扬州的。

狐狸晃晃尾巴，带动一身毛发细细打着颤，他将尾巴踩在脚底下，道：“所以这仪式是用来骗鬼的。”

贺祝椿有些诧异：“骗鬼？”

“在人们心中——尤其是那些生活贫苦的人们心中，扬州实在是个再好不过的去处。那里有水有山，有吃不尽的珍馐美味，有堆到天上的金银珠宝。大家都觉得去了扬州，痛苦都将离去，幸福常伴周身。”

“基于这个美好的心愿，纸船骗阴魂的仪式才被编纂出来。”

贺祝椿无意识咬着后槽牙：“骗他们所去扬州，看他们心甘情愿上了船，却不知目的地实则是酆都吗。”

狐狸点头：“嗯。”

“生前活得苦，死后还要被欺骗。”

“可不骗，活的人怎么办。”狐狸终于转头看向他，金灿灿的瞳眸中尽是熟悉的悲悯滋味，他道：“阴人不走，阳间人生活已是不易，稍被拖出个灾难病痛，一家的生计或许从此就断掉了。不送走魂，就只能一家陪他死后游荡。”

贺祝椿沉默半晌，只得叹气：“民生多艰。”

狐狸不语，站起身甩了甩尾巴：“休息吧。”

“好。”

一人一狐各自躺下，窗子没被关严实，贺祝椿躺着，却依稀觉得耳边女人的哭声没有断绝处。

淅淅沥沥的声响如春日不绝的雨丝缠绕在他耳尖，也不知是不是幻觉，他总觉得溪边的女人还在期期艾艾地唱：

“要说苦，哪里苦？酆都鬼域最为苦，万丈阴山无草木，千重铁槛锁寒雾。阎罗殿前刑难恕，奈何桥边魂不渡。”

“要说好，哪里好？唯有扬州最为好，七十二条花街绕，八十一重朱楼早。娇娥争把珠帘扫，鲜果肥羊吃不了。”

“你今何不登船去，做个扬州逍遥主，饮尽此杯解冤酒，顺风顺水到江口，纸船明烛照天走，从此人间莫回首……”

贺祝椿不知何时沉入梦乡。

第174章新愁

贺祝椿说是想要二狐狸帮忙，可黑天过了过白日，白日过了等黑天，转眼间两个月过去，女狐仙在山间客栈游走几回，整日里也不知都忙活些什么，忙活完就要像游魂似的飘在贺祝椿身后，审问他到底何时接到任务，等任务结束就要依照诺言放他们回去。

贺祝椿对此只是慢悠悠买回些茶叶，又不知从哪搞了些牛乳回来，将糖与茶叶丢在牛乳中煮沸非说是在研究什么奶茶，再之后就要端给陆游与小石子尝鲜。而关于女狐仙的催促，他始终充耳不闻，只当她是背景音而已。

他研究的东西狐狸尝过几次，再之后说什么也不肯再吃，只慢悠悠到阳光能晒到的地方蜷起身子，抱着尾巴睡觉，丝毫看不出有什么着急的地方。

女狐仙操心完这个操心那个，每次贺祝椿被她说恼了，她就又跑到狐狸身边噘着嘴静坐，不一会儿自己又调整好情绪，出门往山间去了。

这样平静的日子截止于一个奇怪女人的出现。

是一个年近四十的女人，一身粗布衣裳，皮肤算不得白皙细嫩，甚至可以说是粗糙，伸出的一双手格外操劳，老茧遍布。可让一旁的狐狸特别注意到的，她手上的老茧似乎并不局限于地里做农活时会出现的位置。

她开口时语速算不得慢，但字字句句都清晰得很，语调也稳得很，词句一个紧挨着一个出现，听她说话甚至有一种涓涓流水入耳的感觉。

贺祝椿碍于男女有别，没有让她进来，只是让她站在走廊上，自己走出门，问：“你是？”

“啊，大师好，我是那边小村里的佃户，找您来是因为附近乡里出了些事，又听说您是个专为穷苦人做事的道家师傅，所以特地想来找您帮忙。”她说这些话时似乎有些不好意思，手下意识揉搓衣角，但语气自始至终不卑不亢：

“原是村中最近频频出事，几家孩子接连失踪，我隔壁的寡妇早些天刚没了丈夫，近来又失去孩子，夜夜闹着上吊自杀，我实在不忍心见她如此，所以才登门叨扰，真是失礼。”

狐狸身子隐在墙后，闻言还问：“小村？”