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还与西湖共此心（第3页）

苏轼扶起她，心中却是一酸。

这样的冤屈，杭州城中还有多少？

审理积案的同时，苏轼也开始着手筹划治理西湖的事宜。

他带着几个随从，花了三天时间沿湖勘察，将西湖的淤塞情况、堤岸坍塌地点、需要疏浚的水道一一记录在案。又找来杭州府历年治理西湖的档案，通宵研读。

原来，西湖的淤塞并非一日之寒。

早在唐代，白居易任杭州刺史时，就曾大规模疏浚过西湖。那时他筑了一道白堤，将湖水与钱塘江隔开，引西湖水灌溉农田。但此后数百年，再无大规模治理。王安石变法以来，朝廷鼓励围湖造田，不少人偷偷在西湖中种植葑草，待到草根盘结、泥土淤积后，便围起来种田。

日积月累，湖面越来越小，水质越来越差。

要治理，就必须将葑草连根挖除，将淤泥清理出去，修复坍塌的堤岸，还要建立一套制度，防止日后再度淤塞。

苏轼算了一笔账：疏浚西湖，至少需要人工十万个，银钱二十万两。

可杭州府库中只有不到三万两银子，朝廷能拨下来的经费也不会太多。

怎么办？

他想了整整一夜。

第二天一早，苏轼召集杭州府的大小官员，宣布了自己的计划。

“疏浚西湖，本官已经下定决心。”他环视众人，“经费不足，本官自会上书朝廷请求拨款。人手不足，可以用‘以工代赈’之法招募灾民做工。此外，将湖中挖出的葑草分给百姓做柴烧，淤泥用来筑堤，一举两得。”

“大人高见。”通判周邠拱手道，“只是这朝廷拨款一事……未必容易。”

苏轼自然知道他的意思。元祐年间，朝廷财政并不宽裕，太皇太后虽然信任他，但要让朝廷拿出二十万两银子来治理一个地方湖泊，恐怕有人会反对。

“本官亲自上书，晓之以理，动之以情。”苏轼道，“西湖不仅是杭州的西湖，更是天下的西湖。若任由它淤塞消失，后世之人到哪里去寻‘淡妆浓抹总相宜’的西子湖？”

他当即提笔，写了一道《乞开杭州西湖状》。

这道奏章写得极有章法。他先从民生入手，指出西湖淤塞导致旱涝灾害频发，百姓苦不堪言；再论水利，说明西湖对杭州城中运河、城外农田的重要作用；最后才谈到风景，说西湖乃天下名胜，若任其湮灭，有损朝廷体面。

写完后，他又在末尾加了一句：“臣愿以三年之俸，充治湖之费。”

周邠看了奏章，惊道：“大人，这如何使得？”

“有什么使不得？”苏轼笑道，“我苏轼为官一任，若不能造福一方，要这俸禄何用？”

奏章送上去后，朝中果然议论纷纷。

有人赞赏苏轼心系百姓，有人讥讽他沽名钓誉，更有人趁机攻击他“不务正业，放着政务不理，却去挖什么湖”。

但太皇太后高氏看过奏章后，批了八个字：“准奏，拨钱十五万两。”

消息传回杭州，苏轼大喜过望。

有了这笔钱，再加上杭州府库中的余银，虽然还不够二十万两，但缺口已经不大了。剩下的人工费用，可以用“以工代赈”来解决。

所谓以工代赈，就是招募灾民做工，以工钱代替赈济。这样一来，既解决了治湖的劳力问题，又让灾民有了生计，不至于饿死。

告示贴出去后，短短三天就招募了上万名民工。

这些人大多是杭州周边的农民，因为连年灾荒，田地歉收，只能出来做工。苏轼命人将民工编成队伍，每队设一名工头，负责管理调度。又请来有经验的水利工匠，指导疏浚之法。

五月初一，疏浚西湖的工程正式动工。

那天清晨，苏轼亲自来到湖边，主持开工仪式。

上万名民工黑压压地站在湖畔，手中拿着铁锹、锄头、簸箕等工具。他们大多是穷苦人，衣衫破旧，面黄肌瘦，但眼中却闪烁着希望的光。

“诸位乡亲，”苏轼站在高处，声音洪亮，“今日我们在这里开工，为的是治理西湖。这片湖，是咱们杭州的命脉。湖通，则旱涝无忧；湖塞，则灾害不断。本官今日在此承诺，只要大家肯出力，工钱一文不少，伙食一日三餐，绝不亏待！”

民工们一阵骚动，有人高喊道：“苏大人放心，我们一定卖力干！”

苏轼点点头，从侍从手中接过一把铁锹，亲自走到湖边，铲起了第一锹泥土。

人群中爆发出如雷的欢呼。