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前锋一万人，排成进攻阵型，走进了麦田。

一开始很正常。麦田就是麦田，泥土鬆软，麦苗青翠，风吹过来带著一股甜丝丝的清香。前锋的士兵们踩著麦子往前走，脚下沙沙作响，麦秆折断的声音噼里啪啦的，像过年放鞭炮。

走了大约一刻钟，前锋的统领觉得不对劲了。他明明一直在往前走，但红石城还在那么远的地方，一点都没有变近。他回头看了一眼——身后的队伍整整齐齐，旌旗飘扬，一切正常。但他总觉得哪里不对。

“停！”他举起手，示意队伍停下。队伍停了。他看了看左右，左边是麦田，右边是麦田，前边是麦田，后边也是麦田。红石城呢？红石城不见了。

他的额头开始冒汗。他猛地拨转马头，想往回走。但走了几步，他发现根本分不清哪边是来路，哪边是去路。麦田里的每一棵麦子都长得一模一样，每一条垄沟都通向同一个方向——他不知道该往哪边走。

“迷路了。”他的声音很轻，轻到只有自己能听见。但他心里明白，这不是普通的迷路。这是阵法。方炎在麦田里布了阵法。

消息传到韩世杰耳朵里的时候，前锋一万人已经全部陷在麦田里了。韩世杰站在麦田边上，看著那片平静的、绿油油的、什么都没有的麦田，脸色白得像纸。

“阵法？”他的声音有些发抖，“方炎一个铁匠，怎么会布阵？”

没有人能回答他。

“再派人。”韩世杰咬了咬牙，“派五千人进去，把前锋接出来。”

五千人进去了。又陷了。

韩世杰的嘴唇在发抖。他忽然想起马崇在青石关外说的话——“方炎这个人，不按常理出牌。”他当时没当回事。一个铁匠而已，能翻出什么浪来？现在他知道了。一个铁匠，能翻出的浪，比十个將军都大。

“陛下，”副將的声音在发抖，“前锋一万五千人都陷在麦田里了。咱们怎么办？”

韩世杰沉默了很久。然后他做了一件让所有人都没想到的事——他翻身下马，蹲在麦田边上，伸手拔了一棵麦子。麦子的根须很长，白生生的，沾著泥土。他把麦穗放在鼻子下面闻了闻，麦香很淡，但很真。他忽然笑了。笑容很苦，苦得像黄连。

“方炎啊方炎，”他喃喃自语，“你到底是人还是妖？”

没有人回答他。风从麦田里吹过来，带著一股凉丝丝的甜味。那股甜味不是麦香，是阵法的味道。是沈一念用一百二十块废铁和半个月的时间，酿出来的、无形的、沉默的酒。

第四十六章破阵

韩世杰在麦田边上等了一天一夜。陷在麦田里的一万五千人，一个都没出来。麦田还是那片麦田，绿油油的，风一吹，麦浪翻滚，和之前没有任何区別。但韩世杰知道，那片麦田已经变成了一头不声不响的、吃人不吐骨头的兽。

第二天早上，他下令全军压上。剩下的六万五千人，排成方阵，浩浩荡荡地开进了麦田。

韩世杰骑在马上，走在队伍的最前面。他的脸色很平静，但握著韁绳的手指在微微发抖。麦田里的阵法是用铁块布的，铁块埋在地下，被灵力激活。灵力是有限度的，用一点少一点。六万五千人踩过去，灵力的消耗是之前一万五千人的四倍多。阵法撑不了多久。

果然，走了大约两个时辰，麦田里的风变了。那股凉丝丝的甜味淡了，淡到几乎闻不出来了。周围的景色也不再那么模糊，红石城的轮廓隱隱约约地出现在前方，虽然还是很远，但至少能看到了。

“加速！”韩世杰拔出佩剑，向前一挥。六万五千人同时加快了脚步，麦秆折断的声音连成一片，像打雷。

阵法在第三个时辰破了。一百二十块铁中的大部分被踩进了泥土深处，纹路磨平了，灵力散尽了。剩下的几十块虽然还在运转，但已经构不成完整的阵法了。麦田恢復了原样——就是一片普通的、长满麦子的、一眼望到头的平地。

韩世杰长长地吐了一口气。他的后背已经被汗湿透了，黏糊糊地贴在身上，冷风一吹，凉得他打了个哆嗦。但他顾不上这些。他策马走到队伍前面，望著远处的红石城。

城很小。和江南的那些州府比起来，简直可以用“袖珍”来形容。城墙不高，但很厚，灰白色的墙面在阳光下泛著冷光。墙头上架著十几门红衣大炮，炮口黑黝黝的，指向南边。城头飘著一面大旗，旗上绣著一个“方”字。

韩世杰看著那面旗，沉默了很久。“方炎，”他的声音很轻，像是在自言自语，“朕来了。”

红石城的城头上，方炎也在看著韩世杰。六万五千人的队伍在麦田里铺开，黑压压的一大片，像一群迁徙的角马。旌旗在风中猎猎作响，盔甲在阳光下闪闪发亮，马蹄声、脚步声、车軲轆声混在一起，嗡嗡的，像一群蜜蜂在耳边飞。

方炎的手搭在大狙的枪管上，枪管被太阳晒得温热，摸著像人的皮肤。他没有举枪，只是搭著，感受著那股温度。沈一念站在他旁边，脸色苍白，嘴唇紧抿。她的手里攥著那张阵图，阵图已经被攥得皱巴巴的，摺痕处都快磨破了。

“阵法撑了半天。”她的声音有些发涩，“比我预想的短了一个时辰。”

“够了。”方炎说，“半天够了。”

沈一念没有说话。她把阵图叠好，塞进怀里，然后抬起头，看著远处的麦田。麦田里的大楚军队正在整顿队形，前排的盾兵已经架好了盾牌，后排的弓箭手正在检查弓弦，骑兵在两翼待命，隨时准备衝锋。六万五千人的阵势，像一头慢慢展开翅膀的巨鹰，翅膀遮住了半边天。

“方將军，”沈一念忽然问，“您怕吗？”

方炎转过头看著她。她的脸很小，被城垛的影子遮住了半边，露出来的半边在阳光下白得几乎透明。她的眼睛很亮，和第一次来红石城的时候一样亮，但眼底多了一层东西——不是恐惧，是一种沉甸甸的、压在心底的东西。

“怕。”方炎说。

沈一念愣了一下。她大概没想到方炎会这么直接地回答。

“我怕守不住这座城。怕城里的人受伤。怕承志还没长大就没了爹。”方炎的声音很平静，平静得像在说一件与自己无关的事，“但怕归怕，该做的事还是要做。”

沈一念沉默了一会儿，然后点了点头。“我明白了。”