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“这里。”她突然停下来，用竹竿在地上戳了一个洞，“埋在这里。”

方炎蹲下来，把一块铁塞进洞里，用土盖好。沈一念又往前走了几步，又戳了一个洞，又埋了一块铁。两个人就这样在麦田里走了整整一个上午，埋了一百二十块铁。太阳升到头顶的时候，最后一块铁埋好了。

沈一念站在麦田中央，双手交叠放在胸前，闭上眼睛。她的嘴唇微微动著，像是在念什么咒语，但没有任何声音发出来。方炎站在她身后，看著她的背影，忽然感觉到脚下的地面微微震动了一下。那种震动很轻，轻到几乎察觉不到，但他確確实实地感觉到了——像是有什么东西在地下沉睡了一百年，终於被人唤醒了。

一百二十块铁同时亮了起来。光芒很淡，淡到在阳光下几乎看不见。但方炎看到了——每一块铁都发出一圈若有若无的蓝光，蓝光连成一片，像是一张巨大的、铺在麦田里的网。网很密，覆盖了整片麦田，从东到西，从南到北，连田埂和水渠都没有放过。

“成了。”沈一念睁开眼睛，声音有些疲惫，但嘴角带著笑，“迷踪阵，启动了。”

方炎蹲下来，用手摸了摸地面。泥土还是那些泥土，麦苗还是那些麦苗，但他能感觉到——有什么东西变了。空气中的味道变了，多了一丝说不清的、凉丝丝的甜味，像是有人把薄荷碾碎了撒在风里。远处田埂上的那棵老槐树看起来有些模糊，像是在水里泡过的画，轮廓不那么清晰了。

他试著往麦田深处走了几步。刚走进去，他就觉得不对劲了——他明明在往前走，但周围的环境却像是在往后退。麦田还是那片麦田，太阳还是那个太阳，但他分不清方向了。东边看起来像西边，南边看起来像北边。他试图转身往回走，但转了好几个方向，周围的景色还是一模一样，像是走进了一个巨大的、没有尽头的迷宫。

方炎闭上眼睛，用神识去感知周围。他的神识经过九转玲瓏的淬炼，比同阶修士强了不知道多少倍，但在这片麦田里，神识也受到了干扰。他只能模糊地感觉到沈一念的位置——就在他身后不到十丈的地方，但十丈的距离在迷踪阵里，比十里还远。

他深吸一口气，收回神识，睁开眼睛。麦田里的雾气不知道什么时候浓了起来，白茫茫的一片，连脚下的路都看不清了。他站在原地，一动不动，等著沈一念来领他。

片刻之后，一只手从雾气里伸出来，握住了他的手腕。那只手很小，很凉，指尖有薄薄的茧。“跟我走。”沈一念的声音从雾气里传来，不近不远，像是就在耳边。

方炎跟著那只手往前走。七拐八绕，左转右拐，走了大约一盏茶的功夫，雾气散了，眼前豁然开朗——他们已经走出了麦田，站在田埂上。回头望去，麦田里一片寧静，麦苗青青，风吹过时翻起绿色的波浪，和之前没有任何区別。

但方炎知道，这片麦田已经不一样了。从今天起，它不再是一片普通的麦田。它是红石城的第一道防线，是一座用一百二十块废铁建成的、无形的、沉默的堡垒。

“第二道防线呢？”方炎问。沈一念蹲下来，在地上画了一个圈：“第二道防线在这里——麦田东边的乾沟。乾沟的地形很特殊，沟深壁陡，只有两头能进出。如果在沟里布一个陷阵，走进去的人会被困住，上不来也下不去，只能在沟里打转。”

“陷阵需要多少块铁？”

沈一念算了算：“八十块。纹路比迷踪阵复杂一些，需要更深的刻痕。”

方炎点了点头：“今天来不及了。明天继续。”

两个人沿著田埂往回走。夕阳西下，把麦田染成了一片金黄。沈一念走在前面，影子被拉得很长，投在麦苗上，像一根细细的、黑色的线。方炎跟在她后面，看著她的背影，忽然想起前世的一件事。

那件事发生在很久很久以前。久到他自己都快记不清了。那天也是黄昏，也是两个人走在田埂上。沈一念走在他前面，他走在后面。沈一念忽然停下来，转身看著他，夕阳在她的脸上镀了一层金边，她的眼睛里有光。

“若瑶，”她说，“如果有来生，你还愿意认识我吗？”

前世他回答了。他说了什么？他记不清了。好像是“愿意”，又好像是“当然愿意”。但不管是哪一个，都不重要了。因为这一世，他已经回答了。他写信给她，说“我需要你”。她来了。这就够了。

“方將军。”沈一念忽然停下来，转身看著他。夕阳在她的脸上镀了一层金边，她的眼睛里有光——和前世一模一样。

“怎么了？”

“没什么。”沈一念笑了笑，那笑容很淡，像白开水里加了一点点蜜，“就是叫您一声。”

方炎看著她的笑容，心里某个地方被轻轻触动了一下。他也笑了。

“走吧，回去吃饭。”

“嗯。”

两个人一前一后，踩著夕阳的余暉，走回了红石城。城头的“方”字大旗在晚风中猎猎作响，铁匠铺里的蒸汽锤还在叮叮噹噹，街巷里飘来饭菜的香味，有人在喊孩子回家吃饭，有人在收晾了一天的衣服，有人在门口的水盆里洗脸，水花溅了一地。

这座城，还是那么吵，那么乱，那么热闹。方炎喜欢这种吵闹。因为吵闹意味著活著。活著就好。活著就有希望。

第四十一章风雨欲来

接下来的半个月，方炎和沈一念每天都在城外布阵。第一道防线在麦田，迷踪阵，一百二十块铁。第二道防线在乾沟，陷阵，八十块铁。第三道防线在小树林，雷火阵，五十块铁。三道防线由南向北，层层递进，像三扇关不上的门，横亘在红石城和大楚之间。

沈一念瘦了很多。半个月的野外作业，风吹日晒，她的脸黑了一圈，嘴唇乾裂起皮，手上的茧子厚了一层。她的眼睛还是那么亮，但眼底下多了一圈青黑，像是不小心蹭上的墨跡。方炎劝她歇一天，她不听。劝了三次，她终於听了——不是因为他劝的，是因为她在布阵的时候晕倒了。

那天很热，太阳毒辣辣地掛在头顶，麦田里的土被晒得发白，踩上去烫脚。沈一念蹲在乾沟边上，手里拿著竹竿在地上划线，划著名划著名，身子一歪，整个人倒进了乾沟里。方炎嚇了一跳，跳下沟把她捞起来，她的额头滚烫，嘴唇乾裂出血，人已经昏迷了。

方炎把她抱回城里，放到床上，萧玉卿端来凉水和毛巾，给她擦脸降温。沈一念烧了一天一夜，第二天早上才醒过来。她睁开眼睛的第一句话是：“乾沟里的陷阵还差七块铁没埋。”

方炎看著她的脸，那张又黑又瘦、嘴唇乾裂、眼窝深陷的脸，沉默了很久。然后他站起来，走到门口，背对著她说：“剩下的七块铁，我去埋。你躺著，哪儿也不许去。”

沈一念张了张嘴，想说什么，但看到方炎的背影，又把嘴闭上了。那个背影很宽，很直，像一堵墙。一堵不会倒的墙。