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“明天。”

“好。”沈一念站起来，“那我今晚先把阵图画出来。您需要多大的范围？三道防线之间间隔多少？城外的地形有没有详细的地图？”

方炎看著她，忽然笑了。这个人，做起事来比他还不含糊。

他找出一张红石城周边的地形图，铺在桌上。沈一念凑过来，手指在地图上慢慢移动，嘴里念念有词。她的手指很细，指甲修剪得很整齐，指尖有一层薄薄的茧——那是常年握笔留下的痕跡。

两个人对著地图討论了很久。方炎说地形，沈一念说阵法。麦田尽头適合布希么阵，乾沟两侧適合布希么阵，小树林里適合布希么阵——沈一念说得头头是道，每一条都讲得很仔细，连灵石怎么埋、阵眼怎么设、阵法启动之后怎么控制，都说得清清楚楚。

方炎越听越觉得，沈一念不是一个普通的外门弟子。她对阵法的理解，已经超出了“学习”的范畴，进入了一种近乎本能的层面。她不是在运用阵法，她是在跟阵法对话。阵法对她来说不是死板的线条和符號，而是一种活的、会呼吸的东西。

“你真的是青云宗的外门弟子？”方炎忍不住问。

沈一念的手指停了一下。“是。”

“以你的阵法水平，內门应该抢著要你。”

沈一念低下头，声音很轻：“內门不收我。”

“为什么？”

沉默。沉默了很久。久到方炎以为她不会回答了。然后她开口了，声音更轻了，像是在说一个不愿意让任何人知道的秘密。“因为我根骨不好。青云宗收弟子，先看根骨，再看天赋。我的根骨是最差的那种，练一辈子也修不到金丹。內门觉得收我是浪费资源。”

方炎沉默了一会儿，然后说：“他们的眼睛瞎了。”

沈一念抬起头，看著他。那双很亮的眼睛里，有什么东西在微微闪动，像是水面上的月光，碎碎的、柔柔的。

“方將军，”她说，“您是第一个这么说的人。”

方炎愣了一下。第一个？沈一念点头：“第一个。”

方炎忽然觉得心里堵得慌。他想说很多话，想说“你前世的阵法救过很多人的命”，想说“你將来会比內门那些天才强一百倍”，想说“你不该被埋没在外门那个破地方”。但他什么也没说出来。他只是点了点头，把地图捲起来，递给沈一念。

“今晚好好休息。明天开始布阵。”

沈一念接过地图，抱在怀里，像是抱著一个很珍贵的东西。“好。”

第四十章阵起

第二天天还没亮，沈一念就起来了。方炎到铁匠铺的时候，她已经在桌前坐了很久，桌上摊著好几张画好的阵图。阵图上的线条密密麻麻，像是一张织得很密的网。每一个节点都標了数字，每一条连线都注了方向，整张图画得一丝不苟，连墨跡的浓淡都控制得很均匀。

“你一夜没睡？”方炎问。沈一念揉了揉眼睛，把一张阵图递给他：“睡了。睡了一个时辰。这是第一道防线的阵图——迷踪阵的扩大版，覆盖整片麦田。我用了一百二十块灵石作为阵基，阵法启动之后，走进麦田的人会迷失方向，分不清东西南北。如果不破解阵法，他们会在麦田里转三天三夜。”

方炎看著阵图，皱眉：“一百二十块灵石？我们没那么多。”

“我知道。”沈一念从怀里掏出一个小布袋，打开，里面是十几块灵石，每一块都只有指甲盖大小，顏色发灰，灵光暗淡，“这是我攒了很久的，都用上也不够。所以我想了一个办法——不用灵石，用別的东西代替。”

“什么东西？”

沈一念站起来，走到铁匠铺的角落里，指著一堆废铁。“铁。铁也能传导灵力，虽然效率不如灵石，但胜在便宜，量大。只要在铁块上刻上阵法纹路，铁块就能起到和灵石差不多的作用。效果会差一些，但用来布迷踪阵足够了。”

方炎看著那堆废铁，沉默了一会儿。然后他拿起一块废铁，翻来覆去看了看。“刻什么纹路？”

沈一念从袖子里抽出一张纸，纸上画著一个复杂的图案——一个圆，里面套著好几个小圆，小圆之间由细密的线条连接，像是一朵正在绽放的花。“这是阵基的纹路。每一块铁都需要刻上这个纹路，刻得越深越好，线条越流畅越好。”

方炎把纸放在工作檯上，拿起一把刻刀，开始刻。他的手很稳，刻刀在铁块上游走，发出细微的沙沙声，像蚕在啃桑叶。一条线、两条线、三条线——一刻钟之后，第一块铁刻好了。他把铁块递给沈一念，沈一念接过来，闭上眼睛感受了一下，然后睁开眼睛，眼中闪过一丝惊讶。

“灵力传导率……至少有灵石的七成。”她看著方炎，“您以前刻过阵法纹路？”

“没有。第一次。”

沈一念张了张嘴，想说什么，但最终什么也没说出来。她低下头，把铁块放进布袋里，轻声说：“那我们开始吧。”

两个人带著一百多块刻好纹路的铁块，出了城。天刚亮，麦田里还蒙著一层薄薄的雾气，露水打湿了鞋面和裤脚。沈一念走在前面，手里拿著一根竹竿，一边走一边在地上画线。方炎跟在她后面，按照她的指示埋铁块。

第一块埋在麦田东边的田埂下。第二块埋在麦田西边的水渠旁。第三块埋在麦田正中央的一棵老槐树下。沈一念每走一步都要停下来，闭上眼睛感受一下地下的灵脉走向，然后才决定下一块铁埋在哪里。

方炎看著她的样子，忽然觉得她不像是在布阵，更像是在种地。她的手指插进泥土里，像是在感受土壤的温度和湿度；她的耳朵贴近地面，像是在听地下水流的声音；她的眼睛半闭著，睫毛微微颤动，像是在跟大地对话。