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然后他笑了。

“赵铁柱这个人，有意思。”他把信折好，收进怀里，“周统领，你回去告诉赵铁柱——我乌兰，愿意跟他做生意。”

周虎心里鬆了一口气，但面上不动声色：“乌兰首领果然是个爽快人。赵先生说了，第一批货物，下个月就能送到。”

“好。”乌兰点了点头，“我等著。”

周虎走后，乌兰的將领皱著眉头说：“首领，三王子那边——”

“三王子？”乌兰冷笑了一声，“三王子带著我们打了多少年仗了？抢到了什么？几车粮食？几匹布？死了多少人？我的三千儿郎，就换回来这些东西？”

他把那把菜刀举起来，在烛光下看著刀刃上的纹路。

“赵铁柱说得对。通商比打仗划算。”

第三十五章瓦解

接下来的一个月里，赵铁柱派周虎和沈默分別去了鲜卑和羌胡的部落。

鲜卑的首领叫慕容铁，是个五十多岁的老人，在草原上以精明著称。他看了赵铁柱的信和礼物之后，沉默了一整天。然后他对周虎说：“告诉赵铁柱，鲜卑愿意通商。但我有一个条件——大雍必须保证，加特林不会用来对付我们。”

周虎说：“赵先生说了，加特林是用来防御的武器。只要鲜卑不犯边，加特林就永远不会对准鲜卑人。”

慕容铁点了点头：“好。成交。”

羌胡的首领叫赫连山，是个三十多岁的年轻人，脾气火爆，但脑子不笨。他看了赵铁柱的信之后，拍著桌子说：“这个赵铁柱，说得比唱得好听！通商？谁知道他是不是在骗我们？”

沈默站在那里，面无表情地说：“赫连首领，赵先生说了，第一批货物可以先送到您的部落，您验了货再付钱。如果货不好，您一分钱都不用给。”

赫连山愣了一下：“先给货，后付钱？”

“对。”

赫连山沉默了一会儿，然后笑了。

“这个赵铁柱，有意思。好，我信他一次。”

一个月之內，乌桓、鲜卑、羌胡三大部落全部退出了阿史那达的“反雍联盟”。

阿史那达坐在王庭的大帐里，看著三封绝交信，脸色铁青。

“赵铁柱……”他的声音沙哑得像砂纸在摩擦，“你比我想像的厉害。”

他把信撕成碎片，扔进了火盆里。

“传令下去——”他站起来，目光如鹰，“集结本部精锐。我要亲自去会会这个赵铁柱。”

“三王子，”一个老將站起来，“三大部落都退出了，我们只剩下本部兵马，不到五万人。青石关有加特林和迫击炮，我们打不过——”

“打不过也要打！”阿史那达一拳砸在桌上，“难道要让我阿史那达向一个铁匠认输？”

大帐里鸦雀无声。

没有人敢说话。

阿史那达环顾四周，看到了將领们脸上的表情——不是恐惧，不是愤怒，而是一种他从未见过的东西。

疲惫。

打了这么多年的仗，大家都累了。

阿史那达的心沉了一下。

“散了吧。”他说，声音忽然变得很疲惫，“让我一个人静一静。”

將领们鱼贯而出。大帐里只剩下阿史那达一个人。

他坐在火盆前，看著火焰发呆。

火盆里的木柴噼啪作响，火星飞溅，像战场上的硝烟。

他从怀里掏出那张画像——赵铁柱的画像——看了很久。

“赵铁柱，”他低声说，“你到底是一个什么样的人？你一个铁匠，为什么要掺和到这些事里来？你为什么不老老实实地打你的铁、卖你的菜刀？”

他把画像凑近火盆，看著火苗舔上纸边。