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第 3 章（第1页）

我们在河滩上过了一夜。

那天晚上风不大，火苗烧得很稳，偶尔噼啪一声，溅起几点火星，消失在夜色里。白星辰躺在火堆对面，用那件过大的旧氅把自己裹成一团，只露出一双眼睛看着天。

我坐在火堆旁，背靠一块半埋在沙里的石头，把那枚骨片又拿了出来。月光落在它表面，那枚三爪风纹比日光下更清晰一些——像是被什么力量激活了，纹路边缘有一层极淡的银光，若有若无，像露水将凝未凝。

“哥，你在看什么？”

白星辰的声音从氅子里闷闷地传出来，带一点困意。我没有转头，说：“我在看它有没有话要对我说。”

“那你听见了吗？”

“没有。它很安静。”

他沉默了一会儿，然后翻了个身，声音变清晰了一些：“说不定它不是不想说话，是还没到该说话的时候。你以前不是常说，风不会提前告诉你要往哪吹吗？”

我看了他一眼。他的眼睛在火光的余光里亮了一下，然后又闭上，像一扇被风吹上的窗。

“睡吧。”我说。

他含含糊糊地应了一声，然后就没有声音了。我低头看了看手里的骨片，把它重新放回衣襟里，靠在石头上闭了一会儿眼。

但风没有让我睡着。它在午夜时分转了向——从西北来的，带着一股干燥的、像是从极远的地方卷过来的尘味。我睁开眼，朝那个方向看了一眼。夜色很浓，看不出什么，但我知道，那方向确实有路。

第二天一早，我们没有多耽搁。白星辰把火堆掩了，我收好干粮，他站起来拍了拍膝盖上的灰，然后顺着我的视线往西北方向看了一眼。

“走那边？”他问。

“走那边。”

他没有问为什么，背起他的布包，走在前面。风从我们身后吹来，推着他的衣摆往前飘，像有一只无形的手在给他引路。

我们沿着一条干涸的河床走了三天。河床很宽，曾经应该是一条不小的河道，但现在已经干透了，只剩下满地的卵石和一层细细的沙土。白天日光很烈，走久了脚底发烫，白星辰便把我们仅有的水袋泡在河里——他说这样水能凉一点，喝起来舒服一些。

我说：“你倒是会过日子。”

他说：“跟你走久了，什么都会一点。”

我懒得接话。但那天傍晚他分水给我的时候，我把水袋递回去，多给他留了一口。

第四天，河床尽头出现了一道峡谷。

峡谷不算深，两边是风化的石壁，高约七八丈，石壁上长着稀疏的灌木和干枯的藤蔓，但越往里走，藤蔓越多，颜色也越深，从枯黄渐渐变成暗绿，像被什么东西重新灌了命。

白星辰走在我前面几步，伸手拨开一丛垂下来的藤条，忽然停住脚步。我走过去，看见他面前是一块嵌在石壁上的石碑——不大，约莫两尺高，半截埋在碎石里，表面被风沙磨得很糙，但上面刻着一排字：

“自此北行，勿念归途。”

字迹是白家旧体，笔画中间粗两头细，跟那枚骨片上的笔法一样。

白星辰蹲下来，用手指顺着刻字的笔画慢慢划了一遍，然后抬头看我：“这是不是就是白家那支北行的人留下的？”

我说：“可能是。”

“那他们为什么要刻这个？是给后人看的，还是给自己看的？”

我沉默了一会儿，说：“都有。可能是给族人看，告诉他们别找了；也可能是给自己看的，提醒自己不要再回头。”

他站起来，拍了拍手上的灰，没有再说话。但他在那块石碑前站了一会儿，然后说：“哥，你说他们走到最后，找到了什么？”

“不知道。”

“如果什么都没找到呢？”