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流言碎语（第2页）

一名男仆故作神秘，压低嗓音，对着身侧两名丫鬟说道：“你们总算能脱身了，你们是不知道，前几夜我守夜巡逻，在小姐房外，亲眼看到了怪事。”

两名丫鬟瞬间被勾起好奇心，连忙追问：“什么怪事？”

男仆刻意顿了顿，眼底故作惊恐，添油加醋道：“我清清楚楚看到，小姐窗边，闪过一道狐狸的黑影！”

“什么？！”两名丫鬟瞬间头皮发麻，半信半疑，浑身发寒。

“千真万确！”男仆笃定点头。

“那也太吓人了……”两名丫鬟下意识紧紧靠在一起，心底又怕又慌。

“难怪外头传言不断，说不定小姐是真的沾了邪气，真是狐狸附身的妖孽。”另一名丫鬟壮着胆子低声揣测。

“何止如此！周岁宴当日大乱，旁人个个惊恐尖叫、哭闹逃窜，唯独小小年纪的小姐，非但不怕，反倒在笑！你们说，这事儿瘆不瘆人？”

几人越说越离谱，越传越诡异，心底的忌惮愈发浓重。

说话间，几人已然走到了长桌前。

叶氏低头看着手中账本，淡淡开口核对：“张明？”

那名造谣的男仆连忙垂首应声：“回夫人，是小人。”

叶氏提笔蘸满墨汁，在账本对应的人名上轻轻一划，声音平静无波：“结算工钱，共计三两二钱。”

月儿拿起桌上银两，正要全数递出，想起方才几人私下造谣嚼舌根的模样，心头气不过，径自从中抽出一两银子，冷声道：“私下妄议主子，造谣生事，罚俸一两。”

张明瞬间愣住，手足无措，看着眼前的银两，一时语塞：“这……夫人，小人……”

身后排队的下人瞬间哗然，纷纷低声抱怨：“都要遣散了，怎么还克扣俸禄？”

叶氏抬眼，轻轻看了月儿一眼，温声示意：“月儿。”

月儿满脸不服，委屈唤道：“夫人！他们方才分明在背后恶意造谣，诋毁小姐！”

叶氏轻轻叹气，语气温和通透：“都是讨生活的可怜人，各有难处，何必为难彼此。”

月儿拗不过夫人，只能满心不甘地将全数银两塞给张明，语气生硬：“拿着。”

张明拿回足额银钱，又得以解脱枷锁、摆脱叶府的晦气传闻，连忙连连道谢：“多谢夫人宽宏大量！”说罢拿上银两，领回卖身契，头也不回地快步逃离了叶府。

从白日忙至暮色沉沉，府中数十名仆役丫鬟尽数遣散离开。

方才尚且喧闹的宅院，一瞬变得死寂空旷。偌大的叶府庭院空空荡荡，长廊寂静无声，往日穿梭忙碌的身影尽数消失，连日日扫地洒庭的下人也不见踪影，只剩满室清冷萧条。

叶氏合上手中厚厚的账本，抬眼看向身侧始终不离不弃的月儿，轻声问道：“你跟着我，多少年了？”

月儿满脸愤懑，替自家主子和我抱不平：“夫人，外头旁人愚昧无知胡乱传言也就罢了，这些受府中恩惠长大的下人，竟也跟着嚼舌根、恶意揣测小姐，实在过分！”

叶氏轻轻摇头，长长叹了一口气，眼底满是疲惫与无奈：“月儿，如今府中境况，你也亲眼所见，早已今非昔比。老爷丢了官职俸禄，家中坐吃山空，不知还能撑到何时。我多补给你数月月银，你拿着钱，早些出去寻一户安稳人家，谋一份踏实差事。”

说罢，她从衣襟中掏出一个沉甸甸的钱袋，轻轻放在木桌上。

月儿看着桌上的钱袋，又望着叶氏憔悴无奈的面容，眼眶瞬间泛红，当即摇了摇头，语气坚定：“夫人，旁人如何看待、如何传言，月儿一概不管！月儿绝不离开叶府，绝不离开夫人和小姐！”

她自小无父无母，自幼流落街头，孤苦无依。当年不过是街巷里苟延残喘的小乞丐，衣衫褴褛、食不果腹，还时常被街头混混围堵殴打。

是叶氏偶然路过，救下遍体鳞伤的她，将她带回叶府，悉心照料，待她如半个女儿，从未苛待半分。

叶府于旁人而言只是谋生的去处，于月儿而言，却是唯一的家。

月儿双膝一弯，直直跪在地上，眼眶通红，声音恳切：“月儿无依无靠，无家可归，只求留在府中，温饱即可！我还能伺候夫人、照看小姐！夫人，求求您，不要赶我走！”

叶氏心头一软，连忙起身弯腰，伸手温柔将她扶起，眼底满是暖意：“傻孩子，快起来。既然你执意留下，那便暂且留在府中吧。”

偌大萧条的叶府，历经人心离散、世态炎凉，终究还留得一份赤诚真心，暖得些许微光。