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第 19 章（第1页）

第十九章

她这一语道出，众人皆是讶然，老掌柜更是吃惊：“这、这，奶奶勿要戏弄我等！”

也是众人见她这数月来，先以雷霆手段理顺内宅，又将两次丧事打理得清爽，心里都知道，这位新奶奶确是个有能为的人。虽然也知她未经营过生意，却因卢太公一意孤行，卢俊义又一力赞成，故而也有好些人将信将疑起来，猜她从前或者有过些许经验，也未可知？

这会子，见探春坦然认下自己全无经验，不由都有些茫然。

却听探春又道：“此刻虽无解，但并非无有转机。”

“恕我等愚钝，不知这转机在何处？”

“我此刻于生意上头无甚经验，未必一年半载之后便也没有。”探春神色自若，“诸位是办老了事的人，都是铺子、商队里积年的掌柜、管事，便是无人主事，想来循着家中旧例与父亲在时定下的规矩，要顺顺当当地将家中生意操持下去，也并不难为罢？”

探春对待先时那一批贪墨的掌柜，要比对待内宅管事宽和，并非没有缘由。只因这样积年有经验的掌柜，培养起来实在不易。这些能多年来坐稳位置的掌柜、管事们，手里都是有能为的。便是家中一时遇着变故，无人撑持，单靠着他们，也不至于转眼家财凋敝。

殊不见，那薛家只剩下了薛蟠这样一个不中用的傻子，只会浪掷钱财，半点不懂操持生意，薛家却也仍能维持体面未倒。靠的便多是家中那一批忠心的老人。

“若只依循旧例，自是不难。奶奶的意思，遮莫是要在这一年半载之间，学着打理生意？”最先接话的那个老掌柜拈了拈须，皱眉问。

“自然，”探春从容一笑，“家里生意，我也问过，颇有一些经营得不温不火，甚而有些亏损。便拿了这里头的三两项来，与我练手，也不为难罢？若一年半载过后，我能让这样的生意扭亏为盈，诸位当也可以放心，此后便慢慢将其余生意摸清熟透，再交付过来也可。若我实在不成，自然也再没脸号令众人。到那时，便让你等推举一个人出来，做这生意上头的总都管，如何？”

那些掌柜、管事听了探春这话，三三两两商议一回，倒也模糊认了。那些无甚歪心的，觉得这样安排很是稳妥，自无不应。有那不信探春能操持生意的，因有个到时再行推举都管的话头，也不激烈反对了。

只还有人道：“既如此，何须麻烦奶奶呢？便由大爷学着经营起来，一年半载也好，三年五载也罢，咱们都能耐心等候的，岂不更妥帖！”

卢俊义一听这话，便笑：“罢了，诸位多是打小儿看我长大的。先父在时，难道未曾教导过我？若要我来，莫说一年半载，十年八载怕也不成。只听娘子的罢，何必扯我！”

众人也是无奈，说不得，也都认了下来。又议定一回哪几项生意归探春学着打理，哪些照旧如常。

那些照旧如常的，探春也一一问了主事的掌柜、管事们是谁，又细问手底下多少伙计，记了名单。

因道：“诸位皆知，我近日查了往年的旧账，期间多有人从中动了手脚，又有人联合外人、搬空铺子进项的。前些日子，也撤换了些人下去。虽你们手里大多都是干净，我却须将丑话先说在前头，今年的账，我也是要仔细查证的。还请诸位留心，莫要犯在了这上头。”

众人不管心里有鬼没鬼，此时唯有一齐应和，说些“自当如此”“奶奶明察秋毫”等语。

探春又自一笑：“自然，若大家兢兢业业，诚心做事，且核实了账上无甚纰漏，我们定也不能亏待了去。自今儿起，各家铺子、各路商队里的盈利，每年单拿一成出来，半成奖给领头的管事、掌柜，半成散与余下的伙计。”

一时众人欢声雷动，无有不应，听探春又道：“这还未完。待我核过账目，算了各铺子、商队往年应有的进项，一总列出单子来。若今年里，铺子、商队的利比往年更厚的，便把多出来的这些进项里，五成都拿来作赏。同样一半归给主事人，一半归给伙计。”

众人更加盛赞，都是喜动颜色。探春看着他们欢喜了一回，续道：“自然了，若是收益比往年低得太多，我也是要叫来细问的。若实有困难便罢，倘问出不对来，自不容情。”

众人都无异议，皆道：“咱们都是做惯了生意的，那进项上有鬼没鬼，岂能心里没数？奶奶明察秋毫，处事也公正，焉能错判？”

待一切商议妥当，众人方散。家中生意从此运转如常，并不见乱象。那些底下的伙计，素日也只拿些月钱、打赏，哪里还有分红？听了探春的话，也是各个踊跃，做活时手脚都比以往麻利许多。

这一日，卢俊义才去家里解库点完账，带着几名心腹老掌柜回来，恰好撞见三叔，便停马问了句好。卢三叔与他寒暄两句，便关切道：“你媳妇在管着的一家脂粉铺子，听闻已关张十数日未曾开门，可出了什么事不曾？若侄媳妇实在无法，我却有个取巧的法子，能教她把这门生意做起来。”

卢俊义知道探春对这家铺子如何经营已有腹案，并不心急，却不好扫了三叔的好意，因问：“是何法子？”

三叔笑与他道：“这样的脂粉铺子，单靠着零卖，赚不得几个钱。需得与那些富贵人家的买办牵上线，方有厚利。这家铺子前些年换了掌柜，是个老八板，不晓得变通，给那些买办的油水少了，故而原先有的那几家渐渐地也不来了，自然难以维系。侄媳妇既管了这铺子，那也容易。只管寻了原先那些买办，厚厚地许些利下去，不怕没得生意做。”

卢俊义闻言，心中却暗道：“果然还是三妹想得更妥帖些。”

原来探春前些时日，与卢俊义提及这间铺子时，也说过差不离的话。这门生意的赚头，确实只在大户人家身上。

探春却不愿从买办身上入手，只道：“我自家且还查着账呢，最厌这些两头吃钱、收受好处的勾当，怎有再往别人家里使这般手段的道理？若为了赚钱，一味往这些事情上头使力，反倒失了自身的清正，连心也污浊了，岂非得不偿失。”

故而才关停铺面，预备拿家里的方子调了新的头油脂粉，借着与各家走礼，分赠那些大户女眷，尤其是家中掌事的太太、奶奶。若她们用得好了，自然有些生意。底下买办纵然奸滑，上头一句话吩咐下来，也不敢十分地敷衍了她们去。

卢俊义虽知探春已有打算，却不露口风，只谢过三叔好意提点。

三叔这番话，其实颇合时下生意场上的风气。那几个跟在卢俊义身边的老掌柜都听得点头，认为这是老成之言。

便有一个老掌柜道：“三老爷实是有成算的人，见事明白。日后若奶奶那里不成，要推举一个人来总管，似三老爷这般的倒最好。”

卢俊义听得眉梢一动，卢三叔却已连忙摆手：“这是哪里话来，侄媳妇那般伶俐，岂有不成的。便是不成，我一个分了家的叔叔，又不是二哥那等厚颜的人，岂有插手侄儿家业的道理？”

那老掌柜直碰了一鼻子灰，神色悻悻。