铁的表面也在变。
年轻铁匠的力气足。
锤头高高举起,狠狠落下,节奏比老铁山快了將近一倍。
铁锭在砧面上被反覆捶打,已经看不出最初的模样了。
楚錚数著。
第六十次摺叠。
第八十次。
第一百次。
“够了。”
年轻铁匠停了手。
他的胸口剧烈起伏,铁锤差点从手里滑出去。
楚錚走到砧面前。
那块铁已经不是铁了。
它比进炉之前小了將近三分之一,但密度和重量几乎没变。
“最后一步。”
楚錚从旁边的木桶里舀了一瓢水,倒进锻台边上的石槽里。
“烧。”
铁锭最后一次被送进侧炉。
这一次楚錚让他们多烧了一会儿。
待到楚錚看到铁锭上的顏色变成亮橘色的时候,楚錚当即大喝。
“夹出来,往水里丟。”
老铁山拿钳子把铁锭从炉子里拽出来。
他把铁锭丟进了石槽。
嘶。
白雾从石槽里冲天而起,水面开始剧烈沸腾。
刺耳声响了很久然后才渐渐消失。
白雾散后,楚錚拿起铁钳將桶里的东西夹了出来。
所有人的目光匯聚过来。
火把的光照在那块从水中取出的金属上。
金属上,泛著他们从未见过的渐蓝色。
楚錚把钢坯搁在砧面上。
老铁山看著砧面上的钢坯,喉咙滚动了一下。
他往前走了一步,伸出手,指尖碰到了钢坯的表面。
他打了一辈子的铁。
他以为铁就是铁,软了加碳,硬了退火,翻来覆去就这么几招。
他从不知道,铁可以仅仅用一个时辰的时间就能变成这种东西。
老铁山的手从钢坯上移开,他的手在抖。
楚錚拍了一下他的肩膀。
“老爷子,这玩意叫钢。”