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回探（第2页）

“我兄长只说了你要来。”沈寒序翻了一页书，目光没离开纸面，“剩下的，是我猜的。”

“猜？”

“你十七岁，未及冠，按理该在国子监读书。可你半年没进过学堂，反倒混迹市井，倒买倒卖。为什么？”沈寒序抬起眼，“因为萧家供不起你在天启的花销。或者说，萧衍不想供。”

萧沧云的手，在身侧慢慢握紧。

“你要银子，有很多法子。找世家借钱，找商贾合伙，甚至去找靖王——以萧家的名头，借个几万两不难。”沈寒序的声音很平，像在说书上的道理，“可你选了最笨的法子。自己倒货，风险自己担，银子自己挣。为什么？”

他顿了顿，看着萧沧云：

“因为你不想欠人情。不想让萧家欠人情，更不想让你父亲欠人情。”

竹涛声里，萧沧云听见自己的心跳，一声，一声，砸在耳膜上。

“你缺银子，所以来娶我。”沈寒序合上书，放在膝上，“娶了我，沈家就是你的姻亲。清流沈家，门生故吏遍布六部。有这层关系在，你去钱庄，去商会，去任何地方，都会容易得多。别人借钱给你，会少些顾虑。别人跟你做生意，会多些信任。萧沧云，我说得对么？”

对。

全对。

一字不差。

萧沧云站在风里，忽然觉得有些冷。这冷不是从外头来的，是从骨头缝里渗出来的。他看着亭中那个人——十五岁，还未长开的身子裹在宽大的月白袍里，眉眼还带着少年的清秀。

可那双眼睛，太老了。

老得像看透了百年兴衰，看尽了人心鬼蜮。

“那你为何不应？”萧沧云听见自己问，声音有些哑，“嫁给我，沈家也能得好处。萧家在西凛有兵，在朝中有人。你父亲在御史台，我父亲在枢密院——文武联手，这买卖，不亏。”

“买卖。”沈寒序重复这两个字，像在嚼一块石头，“你看，萧沧云，你连骗人都不会。你若说喜欢我，说倾慕我，说非我不娶——我或许还会当你是个痴人。可你开口就是买卖，闭口就是好处。这般直白，这般功利，这般……”

他停了停，轻轻吐出两个字：

“难看。”

萧沧云的脸色，瞬间白了。

“我十五岁，还未入仕，还未及冠。可我不是傻子。”沈寒序站起来，走到亭边，扶着石柱看山下的竹林，“你要银子，我可以借你。三千两，五千两，甚至一万两——沈家拿得出，我也做得了主。不必娶我，不必结亲，就当是投资。你萧沧云能在天启混出名堂，这银子就不算白借。混不出，就当沈家买个教训。”

他转回头，看着萧沧云：

“这个法子，比你那‘娶亲’的馊主意，好一百倍。”

风停了。竹林静下来，静得能听见远处溪水的声音，潺潺的，像在哭。

萧沧云看着他，看了很久。然后，他笑了。

不是先前那种痞笑，也不是冷笑。是一种很淡，很疲惫的笑。

“沈寒序，”他说，“你果然和他们说的一样。”

“谁们？”

“天启城那些人。”萧沧云往前走，走进亭中，在沈寒序刚才坐过的石凳上坐下。石凳还带着体温，温温的。“他们说，沈家二公子，七岁能诗，十岁能文，十三岁作《论衡》十三篇，惊动翰林院。可性子冷，嘴毒，看人看事，一眼能剜到骨子里。”

沈寒序没说话。

“他们还说，你这样的性子，入仕是祸，不入仕是福。”萧沧云拿起石桌上那卷《南华经》，翻了翻，“我不信。今日见了，我信了。”

“信什么？”

“信你入仕，真是祸。”萧沧云抬眼看他，目光沉沉的，“你这双眼，太毒。毒到让人害怕。那些满肚子脏污的人，见了你，怕是要夜夜做噩梦。”