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宛城岁月（第3页）

“桂花糕？”刘秀笑道，“巧了，府里新来了个厨娘，是江南人，最擅做这个。我这就让她做。”

晚膳摆在紫藤架下。四菜一汤，加上桂花糕，不算丰盛，但精致。天上月圆如玉盘，清辉洒了满院。

刘秀为阴丽华布菜，自己却吃得少，不时看她，眼中满是温柔。

“你看我做什么？”阴丽华被他看得不好意思。

“看你好了，我心里欢喜。”刘秀老实道，“上月见你时，瘦得让人心疼。如今脸上有肉了，好看。”

阴丽华脸微红，低头喝汤。

“丽华，”刘秀忽然道，“有件事，我想与你商量。”

“你说。”

“我向陛下请命，想去河北。”刘秀声音低下来，“朝中形势，你也知道。陛下忌惮，小人构陷，长此以往，必生祸端。河北远离宛城，势力纷杂，王莽统治薄弱。我去那里，一则避开朝中争斗，二则开辟新局，三则……”他顿了顿，“为你我将来打算。”

阴丽华放下筷子，静静听着。

“若留在宛城，我处处受制，难有作为。去河北，天高皇帝远，我可放手施为。待站稳脚跟，有了基业，便回来娶你。”刘秀看着她，“只是此去凶险，河北群雄割据，我要从头打拼。而且，不知要去多久，少则一年，多则……”

“我明白。”阴丽华轻声道，“你去吧。”

刘秀一愣：“你不留我？”

“留你做什么？”阴丽华微笑，眼中却有泪光，“把你困在这宛城，日日看人脸色，处处提防算计？那不是你该过的日子。你该去更广阔的天地，施展抱负。我说过，嫁了你，便与你同甘共苦。如今虽未嫁，但心已许你，便是一样的。你去河北打拼，我在宛城等你。你功成归来，我便嫁你。若不成……”她顿了顿，声音更轻，“我便去河北找你，无论生死，总在一处。”

刘秀喉结滚动，伸手握住她的手，握得很紧，很紧。

“丽华，等我从河北回来，必不负你。”他声音沙哑，“到时，八抬大轿，明媒正娶，让天下人都知道，你是我刘秀的妻子。”

“嗯，我等你。”

两人不再说话，只静静对坐。月光如水，洒在两人身上，像披了一层银纱。

许久，刘秀从怀中取出一物，放在她掌心。是个小小的玉环，通体莹白，无一丝杂质。

“这是我母亲留下的。”他低声道，“她说，将来遇到想共度一生的人，便把这个给她。今日，我给你。”

阴丽华握紧玉环，玉环还带着他的体温。她低头，从颈间解下一根红绳，绳上系着个小小的金锁片。那是她周岁时，父亲给的长命锁。

“这个给你。”她将金锁片放在他掌心，“保平安。”

两人交换了信物，相视一笑，眼中都有泪，却都忍着没掉下来。

这时，陈管家匆匆走来，神色凝重：“将军，宫中来人了，说陛下急召。”

刘秀眉头一皱：“这么晚？可说何事？”

“没说，但来的是中常侍，脸色不好看。”

刘秀起身，对阴丽华道：“我去去就回，你早些歇息。”

“小心些。”

刘秀匆匆去了。阴丽华站在月下，看着他的背影消失在夜色中，心中忽然涌起一股不安。

这中秋夜，月圆人未圆。

宫中，御书房

刘秀到时，御书房里已聚了几个人。更始帝刘玄坐在御案后，脸色阴沉。朱鲔、李轶站在下首，神色倨傲。刘縯也在，跪在御阶前，背脊挺得笔直。

“臣刘秀，叩见陛下。”刘秀行礼，心中警铃大作。