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第三十二章 七日蛰（第1页）

饥饿不再是感觉，而是一种状态，一种弥漫在洞穴每一寸潮湿空气里、渗透进每个人骨头缝里的实质。它让黑暗变得更稠，让寒冷变得更利，让时间在胃部空洞的鸣响和喉咙烧灼般的干渴中，被拉成一根纤细欲断、充满回音的线。那几根草根带来的微小安慰，早已被更庞大的虚空吞噬。

七个人，像七枚正在逐渐冷却、失去生机的卵石，被命运胡乱塞进这岩石的缝隙。为了保存最后的热量，他们不得不挤靠在一起，却又因为拥挤而更清晰地感受到彼此的颤抖、疼痛和绝望。虎子大部分时间昏睡在柳芷怀里，小脸瘦得脱形。柳芷自己的腿伤在恶化，肿胀发烫，她咬着布巾忍痛，额发被冷汗浸透，一缕缕贴在苍白的额头上。唐清的高烧不退，陷入半昏迷，时而含糊呓语，时而浑身剧颤。唐煜紧紧抱着哥哥，试图用自己的体温去温暖那滚烫又迅速流失热量的躯体，眼泪早已流干，只剩下通红的眼眶和麻木的绝望。石安是除陈灿外最清醒的一个，他照看着众人，用最后一点理智分辨着岩缝渗水是否还算“干净”，警惕的耳朵始终朝向洞口。郭静安抱着断琴，蜷在最角落，仿佛已将自己完全封闭，对外界的一切——无论是呻吟、哭泣还是死亡的阴影——都失去了反应。

陈灿背靠冰冷的岩壁，眼睛望着洞口那片被水和藤蔓扭曲的、极其微弱的灰白光影。那是外界天光的折射，是他们与那个杀戮世界唯一的、脆弱的视觉联系。身体的疲惫深入骨髓，每一次呼吸都带着肺部灼痛和一种源自脏腑深处的虚弱。但他不能睡，不敢让那根绷到极致的神经稍有松懈。七个人。没有食物。水将尽。唐清可能熬不过今晚。而外面……元军不会永远松懈。

他必须知道外面的情况。最后一次出去带郭静安回来，已是惊险万分。但坐困愁城，听着同伴在饥饿伤痛中一点点衰亡，是另一种凌迟。

他看向石安，在昏暗中做了个手势，指了指外面，又指了指自己的耳朵和眼睛。石安看着他，缓缓摇头，用口型说：“危险。”

陈灿点点头，表示知道，但眼神坚定。他小心地从怀里拿出那两个小烟球。油纸被体温和湿气浸得有些发软，但引信尚在。他检查了一下，将它们重新贴身藏好。

没有告别。他再次滑入刺骨的河水，这一次，虚弱感让划水的动作格外艰难，冰冷的河水似乎要抽走他最后一点热气。他爬上河滩，伏在废墟后，像一具刚从坟墓里爬出的尸体，贪婪而小心地呼吸了几口冰冷、充满复杂焦臭的空气。

天色是一种黎明前最深沉的墨蓝，但东方天际已隐约透出一线令人心悸的灰白。整座城死寂得可怕，连前几日零星的哭喊和元军的喧哗都听不见了，只有风穿过废墟孔洞发出的、如同鬼魂呜咽般的尖啸。这种寂静，比喧嚣更让人毛骨悚然。

陈灿的目标很明确：尽量靠近可能有元军驻扎或巡逻的区域，听一听，看一看，判断局势。同时，寻找任何可能下咽的东西——哪怕是墙根下的苔藓，或者树皮。

他像一抹没有重量的影子，在废墟和巷道最黑暗的阴影里移动。对地形的熟悉成了他最后的依仗。他避开了所有可能的主干道和完好的建筑，只在绝对安全的死角间短暂穿行。经过一片曾是商铺的后巷时，他听到旁边院子里传来元军如雷的鼾声和浓烈的酒气。显然，这里的“清理”已毕，征服者正在享受血腥的盛宴后的沉眠。

就在他准备快速穿过一条小巷，前往记忆中有几棵老树的荒园时，前方巷口忽然传来脚步声和压低的话语声！是汉语，但口音生硬，带着某种讨好和谄媚。

“……军爷，天就快亮了，弟兄们也都乏了，这黑灯瞎火的，要不……等天亮透亮些，小人保准带路，把这河边、桥洞子翻个底朝天，一只耗子也跑不了！”

“少废话！大将军军令，天亮就得开拔！趁现在还有点黑，赶紧再捋一遍！误了时辰，老子先砍了你！”

“是是是！小人这就去，这就去……”

陈灿的心瞬间沉到谷底，浑身冰冷。是投靠元军的汉人，正在为虎作伥，连夜带路搜捕漏网之鱼！而且听其意，元军天一亮就要拔营离去！这意味着，在天亮前的这一个多时辰里，针对河道、桥洞等隐蔽处的最后清剿，就会以最快的速度、最狠辣的方式展开！他们藏身的桥洞，危在旦夕！

他死死贴在墙根，屏住呼吸。脚步声和谈话声越来越近，火把的光影已经开始在巷口晃动。他所在的小巷并非死路，但若此刻后退或移动，极易被察觉。他悄悄握住了怀里一个小烟球，脑中飞速计算。如果用烟球制造混乱，或许能趁黑逃脱，但肯定会惊动敌人，暴露这片区域有人，引来更严密的搜查，桥洞就更危险了。

就在那几人即将拐进小巷的刹那，远处另一条街上，忽然传来一阵混乱的喊叫和犬吠，似乎发生了什么意外。

“那边！快去看看！”带路的元军小头目立刻被吸引了注意力，带着汉奸和几名士兵转身朝着喧哗处跑去。

陈灿抓住这千钧一发的间隙，像受惊的狸猫，无声无息地倒退回刚才经过的一个堆满破碎陶罐的角落，蜷身缩了进去，用一堆烂木板和破席子盖住自己。他听到杂沓的脚步声从巷口跑过，渐渐远去，这才敢微微松一口气，冷汗已浸透内衫。

不能再找了。必须立刻回去。消息比任何草根树皮都重要，也致命。

他沿着最隐蔽的路径，以最快的速度返回。经过一片被烧得只剩断壁残垣的菜园时，他放慢了脚步，眼睛扫过焦黑的土地，希望能再找到一点侥幸残存的野菜。就在他弯腰查看一丛枯死的藤蔓时，斜刺里突然传来急促的脚步声和粗野的呼喝！

“老东西！站住！”

“还真有漏网的！”

只见一个身形佝偻、穿着脏污不堪的破旧道袍的老者，怀里紧紧抱着一个粗陶瓦罐，正踉踉跄跄地从一处倒塌的墙角钻出，没命地朝陈灿这个方向跑来。他身后，两名手持腰刀的元兵满脸狞笑，不紧不慢地追着，如同猫戏老鼠。

老者年迈，脚步虚浮，眼看就要被追上。陈灿心头一紧。他本可以立刻躲进阴影，任由这不幸的老人自生自灭。但元兵杀了老者后，很可能顺势扩大搜索这片区域，反增桥洞暴露的风险。而且，两人距离已近，老者跑的方向正对着他藏身的枯藤……

电光石火间，陈灿做出决定。他伏低身子，借着焦黑土垄的掩护，快速向侧前方移动了几步，躲到一截半塌的土墙后。就在第一名元兵伸手快要抓住老者后襟的刹那，陈灿擦亮了火折，点燃了怀里一个小烟球的引信，算准角度，奋力朝两名元兵之间的地面掷去！

嗤——噗！

辛辣刺鼻的浓白烟雾瞬间在狭窄的路径上爆开，将两名元兵完全笼罩！硫磺和辣椒末混合的刺鼻气味直冲口鼻眼窍。

两名元兵猝不及防，被呛得剧烈咳嗽，涕泪横流，手中刀胡乱挥舞，一时失去了方向。

“这边！快走！”陈灿趁机从墙后窜出，一把抓住惊骇茫然、呆立当场的佝偻老者，低吼一声，拖着他便朝菜园另一侧一条堆满烂筐碎瓦、几乎无法辨认的狭窄夹道钻去。老者被拽得一个趔趄，却仍死死抱着怀里的瓦罐。

两人跌跌撞撞钻进夹道，不顾一切地向前爬。身后传来元兵气急败坏的叫骂和咳嗽声，似乎还在烟雾中打转。陈灿不敢停留，凭着记忆，拖着老者在这片复杂破败的区域里七拐八绕，专挑最不可能有人走的缝隙，终于将追兵的声音彻底甩脱。

有惊无险地潜回石桥附近，陈灿先将老者送入洞中，自己最后进入。当他湿淋淋地瘫倒在岩石上时，几乎连喘息的力气都快没了。

洞内众人看到又多了个陌生老者，都是一惊。老者惊魂未定，蜷在靠近水边的角落，仍抱着瓦罐，警惕又茫然地看着洞内其他人。

陈灿喘息稍定，快速说明了情况：外面元军天亮就要拔营，此刻正在做最后清剿，带路的是汉奸。这老者是路上撞见被迫救下的。他看向老者，问道：“老丈，怎么称呼？哪里人？”