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第四百四十四章 简单得让人嫉妒（第1页）

巴雅城，西南雪山脚下那座小城。四年前鹰扬军追到那里，西南大局已定。他没对陈仲赶尽杀绝，有很多考虑。军中将领，像邵经、谢坦，甚至皇甫辉，都是军侯系出身。陈仲是前朝军侯系最后一位还活着的军帅。留下他，这些人心里踏实些，西南那些观望的士绅也能安心。这是于公。于私……严星楚端起茶盏，茶水温热，透过瓷壁传到指尖。他和陈仲在前朝是同僚，也算有过交情。陈仲没在他最艰难的时候落井下石，反而在皇甫辉被困草原时，鹰扬军在发生瘟疫和与东牟的粮食战时，陈仲都相助过。所以当年他放了陈仲一马，让他带着残部到了虽然苦寒，但能活命的巴雅城。刚开始，他还让谍报司的人盯着巴雅城。可这四年过去，西夏平了，西南稳了，百姓早忘了陈仲是谁。巴雅城那边报上来的消息也越来越少：陈仲手下大将任聪病死了，旧部只剩不到千人，老的老，走的走。他也就让谍报司撤了盯梢的人。没想到……严星楚放下茶盏，杯底碰在紫檀案面上，发出很轻的一声“嗒”。全汀兰这封信来得突然。信里说，原陈国有一个有个叫白乐的人，是他公公陈仲的亲信，月前偷偷带走了她和陈至诚的儿子陈全安，说是要让孩子出去见见世面。她拦不住，又舍不得儿子，索性破罐破摔，把白乐的身份和孩子的事一起捅了出来。信写得很乱，字迹潦草，能看出写信人的挣扎和绝望。一个母亲，在雪山小城里守了四年，眼看儿子又被带走，做出这种事……严星楚能理解。白乐肯定要抓。陈国谍报司的人，潜伏了这些年，总得有个交代。可那孩子……严星楚原本想的是，让镇抚司把人带回来，查清楚身份，没什么问题就悄悄送回巴雅城，交给全汀兰。骨肉分离的滋味不好受，尤其孩子才四岁。可偏偏赵圭和皇甫辉都掺和进来了。这两个人，一个比一个不让人省心。“史平，”严星楚开口，声音在安静的殿内显得格外清晰，“请张相和洛天术过来。”“是。”约莫一刻钟后，丞相张全和督察院左都御史洛天术一前一后进了澄心堂。“坐吧。”严星楚指了指下首的椅子，“看茶。”两人谢恩坐下，史平奉上茶盏。严星楚把胡元的简报推过去：“二位先看看。”张全接过，仔细看完，又递给洛天术。等洛天术也看完了，殿内安静了片刻。张全先开口，声音沉稳：“陛下，西南已定多年，西夏也已平定。臣以为，正好可以借此机会，去信陈仲，让他归降。此事若能了结，西南便彻底结了。”严星楚没说话，看向洛天术。洛天术放下茶盏，抬眼道：“张相所言陈仲归降，臣赞成。但由朝廷主动去信……臣以为需要商榷。”“哦？”严星楚看着他，“洛卿是担心陈仲不肯降？”“这是其一。”洛天术语速平缓，条理清晰，“陈仲当年宁愿带着残部西进雪山，也不肯降，这说明他内心有坚持。臣分析过，原因可能在于全伏江战死、梁议朝被暗杀，还有西南战争中数万将士丧生，西南百姓受战火之苦，他或许过不了自己心里那道坎。”他顿了顿，继续道：“若朝廷主动去信劝降，可能会适得其反，让他觉得是施压或羞辱。再者，陈仲敢让白乐带走孙子，想必也是算准了陛下不会对一个四岁孩童下手，反而会护着孩子周全。这是他的底气。”严星楚点点头：“有道理。全汀兰信里说，白乐到了巴雅城后，就一直劝陈仲父子，说外面变了，不能让孩子困在小城里。陈仲同意了，全汀兰却舍不得。陈仲敢这么做，就是吃准了我们不会动孩子。”张全叹了口气：“全汀兰舍不得骨肉，人之常情，她这是被逼急了。”严星楚沉吟片刻，手指在案上轻轻敲了敲：“既然不能主动去信，那就按规矩办吧。赵圭不是要来申冤吗？让他申。把这事闹出点动静，传到陈仲耳朵里。让他看看：儿媳告密，亲信被抓，孙子在我们手里，这是的他会怎么做抉择。”他看向洛天术：“洛卿，赵圭到了归宁，多半会往刑部和督察院递状子。这事交给你主办。”洛天术起身行礼：“臣领旨。”“白乐的审理，”严星楚又道，“让吴婴也参与。”张全和洛天术都微微一怔。“陛下，”张全斟酌道，“吴婴他……”“他需要看看别人是怎么活的。”严星楚打断他，语气平淡，“一个前陈的谍报人员，在国破后能融入大洛，还在泸宁进酒坊，然后又在开南扎根、办报、守城。吴婴却把自己裹了这么多年。让他去审，去听，去想想。”洛天术明白了皇帝的用意，这是要破掉吴婴心里的那道墙，点头道：“臣会安排。”，！三人又商议了些细节，张全和洛天术便告退了。殿内又安静下来，还有点闷。严星楚起身走到窗边，推开半扇窗，冷风卷着细雪沫子扑在脸上，让人精神一振。远处宫墙重重，琉璃瓦上积了一层薄雪，在阳光下泛着冷白的光。“陛下，”史平在身后轻声提醒，“午时了，皇后娘娘那边传了膳。”“嗯。”同一时间，通往归宁的官道上。赵圭和于仓赶着马车向归宁赶去。昨天下午从开南出发，由于于仓不会骑马，赵圭的骑术也不佳，因此到马车行租了一辆马车。“赵掌柜，歇会儿吧？”于仓看着前面越走越慢以马，“马儿跑不动了。”赵圭摇摇头：“再走一段，前头有个驿站，到那儿再歇。天黑前得赶到镇上，不然没地方住。”于仓抹了把脸，呵出的白气在冷风里迅速消散。他看看赵圭那张青紫未消、又被冻得通红的脸，心里佩服。这位赵掌柜日常的风范一看就知道出身不低，可是因为自己不会驾马，一直由他一直在前面赶车，自己却躲在车厢里，可赵掌柜是一句抱怨都没有。“赵掌柜，”于仓也不好意思一直坐在车厢里，于是出来坐在赵圭旁边，“你说……白掌柜这事儿，朝廷会怎么判？”赵圭沉默了一会儿，才开口：“不知道。”他是真不知道。但一想到白乐的细作出身……赵圭不敢往下想。“咱们这状子，”于仓又问，“递上去真有用吗？那么多大官……”“有用没用都得递。”赵圭声音不高，但很硬，“我不能看到老白就这么没有了。”于仓点点头，不再说话。又走了约莫半个时辰，终于看见前方驿站的旗幌。那是个简陋的土坯院子，门口挂着“官驿”的木牌，字迹已经模糊。两人走进院子，立刻有驿卒迎上来：“二位是？”赵圭跳下马车，掏出市舶司吏员的腰牌：“开南市舶司书吏赵圭，公干回京，借驿歇脚。”驿卒查验了腰牌，态度客气了些：“赵书吏里边请。马厩那边有热水，二位可以洗把脸。饭食简单，只有馍和菜汤。”“有劳。”两人把马车拉到马厩，给马喂了草料。然后洗了脸，坐在驿站的条凳上啃冷硬的杂粮馍，就着热菜汤往下送。旁边几桌都是行商和驿卒，大声说着各地的见闻。“听说了吗？西域那边有小国向朝廷请兵，皇上前几日派了黄卫将军出老西关了。”“早听说了！我家有亲戚在老西关做生意，西域乱了几年了，商路被打断，这次朝廷同意出兵，应该就是要让西域诸国的罢兵和平……”“还是咱们鹰扬军厉害！”“那是！另外你们听说了吗，听说开南发现了前陈国的细作，还是一个商人……”赵圭手里的馍顿住了。于仓看他一眼，低声道：“赵掌柜？”赵圭摇摇头，继续低头啃馍。馍很硬，嚼在嘴里没什么味道，但他一口一口，吃得很认真。吃完饭，两人靠在墙根歇了一刻钟。赵圭从怀里摸出那份保状书，又看了一遍上面寥寥几个签名——赵圭、邵匡、于仓、王七、高大杰，还有三个小商户的名字。墨迹已经干了，名字写得或工整或潦草，但都按了红手印。他把状子小心折好，重新塞回怀里最贴身的位置。布料摩擦皮肤的感觉，让他心里踏实了些。“走吧。”赵圭站起身，拍了拍身上的馍渣。于仓跟着站起来。皇宫，后宫偏殿。午膳已经摆好了，四菜一汤，不算丰盛，但都是家常味道。因为天气越来越冷，四天前太后已经起程去了开南，皇子严年和皇女严华都在书院，因此只有严星楚和洛青依对坐，宫女在一旁布菜。“奉恩君和安乐公，他们怎么样？”严星楚问。洛青依夹了一筷子清炒菜心，道：“用了血竭后，李青源说毒素控制住了。安乐公年轻，恢复得快些，已经能下地走几步。奉恩君差些，毕竟年纪大了，还得慢慢调养。”严星楚点点头：“能保住命就好。”两人安静地吃了一会儿。洛青依忽然道：“陈仲儿媳那件事，你打算怎么处理？”严星楚把今天和张全、洛天术商议的结果说了。洛青依听完，放下筷子，想了想：“赵圭那边，你得给赵太师透个信。老人家身子不好，要是突然听说儿子卷进这种案子，还往归宁跑着申冤，我怕他受不住。”“我亲笔写了信，相信他和太后一行到了开南，就会收到了。”严星楚道，“我信里说了，赵圭不会有事，让他放心。”“那就好。”洛青依顿了顿，“全汀兰那边……也得看着点。她告密是不得已，但万一后悔了，或者陈仲那边有什么动作，别闹出乱子。”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！“嗯，已经让谍报司的人去巴雅城附近盯着了。”洛青依重新拿起筷子，却又停住，看着严星楚：“让吴二哥参与审理，你是怎么想的？”严星楚喝了口汤，才道：“他把自己关得太久了。白乐这个案子，让他看看同样是干谍报的人，有人能踏踏实实过日子，有人却一直活在从前。”“你是想激他？”洛青依微微皱眉。“是让他醒醒。”严星楚语气平静，“前面我们都是潜移默化，要给他来记重了。”洛青依叹了口气，没再说什么。饭后，严星楚去了书房。桌上堆着几份奏折，他一份份批阅。大多是各地秋粮入库、冬季防务的例行汇报，也有几份是关于东牟动向的密报。据陆节传回来的消息，东牟皇帝陈谅可能也就这几天的事了。陈彦最近都在丹罗城，同时令东牟各军加强紧备。也有盛勇传回的西域消息，黄卫率了二万人出关，一仗未打，直接就让西域诸国就安静了。对于这样的情况，严星楚并不意外。现在西域就是一盘散沙，再加上大洛刚刚灭了残周，这些小国实力比起残周来说，差了一大截。实际用黄卫已经大材小用了，但考虑到未来帝国在西边的布局，先让黄卫先熟悉下情况。严星楚的重心还是东牟，他在等陈彦基后的反应。窗外，雪还在下。三天后，归宁城，镇抚司诏狱。这里和普通的牢房不一样，没有窗户，只有墙上高处几个巴掌大的通风孔。常年不见阳光，空气里弥漫着一股霉味和铁锈味，还有淡淡的、洗不净的血腥气。白乐坐在单独的囚室里。地方不大，但还算干净，有一张木板床，一张小桌。桌上放着胡元特意吩咐的，让他在交代材料时用的纸笔。他没动笔。被抓那天，镇抚司的人冲进乐信行时，他正在核对账目。看见那些人身上的黑衣和腰牌，他就知道是什么事。没反抗，也没说话。任由他们戴枷锁，押上马车。然后在临汀提审了他一次，接着就被解押到了归宁。囚室的门开了，一个狱卒端着食盒进来，放在小桌上。一菜一汤，两个馍，比普通囚饭好一些。“吃饭。”狱卒说。白乐点点头，等狱卒走了，才慢慢挪到桌边。手上的镣铐很重，动起来哗啦作响。他拿起馍，咬了一口，慢慢嚼。味道还行，至少是新鲜的。正吃着，门外又传来脚步声。这次进来两个人，一个穿着镇抚司的官服，面皮微黑，眼神锐利，是镇抚司的胡元；另一个……白乐动作顿住了。那人三十七八岁，穿着普通的深蓝棉袍，身材瘦削，面容冷峻，眼神里有一种长期孤寂的人才有的疏离感。他有种熟悉感，不是因为认识，是因为身份。“白乐，”胡元开口，声音沉稳，“这位是吴婴吴大人，奉旨参与审理你的案子。”白乐放下馍，擦了擦手，起身行礼。镣铐限制了他的动作，行礼的姿势有些别扭。吴婴没说话，只是打量着他。目光很沉，像在审视一件器物。“坐吧。”胡元指了指凳子，自己在对面坐下，“我和吴大人今天来，是想再问你几个问题。”白乐坐下，等着。“陈全安的身份，你还不肯说？”周放问。“该说的，我都说了。”白乐声音平静，“孩子是我从巴雅城带出来的，父母是商人，托我照顾。”“商人？”胡元从怀里掏出一张纸，摊开在桌上，“这是全汀兰的亲笔信，指认你是陈仲亲信，陈全安是陈仲之孙。你怎么解释？”白乐看着那张纸。字迹潦草，但他认得，确实是全汀兰的笔迹。他沉默了很久。吴婴一直没说话，只是看着白乐。他看着这个穿着囚服、戴着镣铐的和他年纪相仿的男人，看着他脸上那种平静里透出的疲惫，还有眼底深处某种说不清的东西。“巴雅城太苦了。”白乐终于说，声音很低，“一年里有半年是雪，粮食要靠外边运，孩子从小到大没见过几次花。”“所以你就带他出来？”胡元语气严厉，“你可知道，这是什么罪？”“知道。”白乐点点头，“但我答应了陈帅，要把孩子带出去，让他看看外面的天是什么颜色，树是怎么长的，海有多大。”他顿了顿，补充道：“同时我和陈帅都认为，即使朝廷发现了，大洛朝廷也不会为难一个四岁孩童。”胡元和吴婴对视一眼。这话说得坦荡，反倒让人不好接。“你在陈仲兵败后，”周放换了话题，“都做了什么？”“为泸宁酒坊了解商业对手，然后因泸宁盗方案离开后到了开南，开了乐信行，办了《货殖略闻》，做点小生意。”白乐答得简单。“只是为了做生意？”，！“是。”白乐道。“为什么要参加敢死队？”白乐想了想：“开南挺有意思的。那里的人，不管是当官的还是做买卖的，都在忙活，想把日子过好。守城的时候，我想着，要是城破了，这地方就毁了。”囚室里只有油灯燃烧时偶尔发出的噼啪声。“为什么要办小报？”这次是吴婴开口，声音有些冷。白乐看向他，两人目光对上。“因为……”白乐缓缓道，“我要有自己的生活。”“为什么是小报？”吴婴继续追问。“这事适合我，不伤天害命。”“为什么要找赵圭合伙？”“因为这事适合他，虽然他有些纨绔，但人还不错，是一个好的合伙人。”“你知道他的身份？”“刚开始不知，但到开南后知道了。”两人就这么一问一答。吴婴不在问。胡元又问了几个问题，白乐一一回答。有些答得详细，有些答得含糊，比如涉及陈仲的事，他始终不正面回答。问话持续了约莫半个时辰。结束时，胡元收起纸笔，起身道：“你好自为之。”两人走出囚室，沉重的铁门在身后关上。通道里阴冷潮湿，墙上的油灯把影子拉得很长。“吴二哥怎么看？”胡元问。吴婴没立刻回答。他走了几步，才道：“不像在说谎。”两人走出诏狱时，外头天已经黑了。雪又下了起来，细碎的雪花在灯笼光里飘舞。吴婴站在台阶上，抬头看了看天。雪花落在他脸上，冰凉。他想起了白乐说“我要有自己的生活”时的眼神。很简单。简单得让人嫉妒。雪后的归宁城，寒气能钻进骨头缝里。赵圭和于仓挤在城门刚开时涌入的人流中，踏着被踩得污浊的雪泥进了城。于仓是第一次来天子脚下，眼睛不够用似的，瞧着那高耸的城墙、规整的坊市、衣着鲜亮步履匆匆的行人，只觉得眼花缭乱，连带呼吸都小心了几分。他偷眼看向旁边的赵圭，这位赵掌柜脸上没什么表情，只是眉头锁着，嘴唇抿得发白，不知是冷的，还是心事太重。“赵掌柜，咱们……先去哪儿落脚？”于仓哈着白气问。赵圭看了看天色，又摸了摸怀里所剩无几的碎银子。住大客栈是别想了，归宁花费大，他们还不知道要耗多久。“找个小点的，干净就成，离皇城近些最好，办事方便。”他顿了顿，补充道，“先别去……我家。”于仓“哦”了一声，心里有点奇怪，赵掌柜家里是归宁的，却不回家住，但没多问。两人在靠近皇城的宣德坊边缘，寻了家小客栈，门脸窄小，但里面还算整洁。要了间最便宜的通铺房，跟另外两个行商挤一屋。放下简单的行李，赵圭只觉得浑身疲惫，但心里那根弦绷得紧紧的，躺不下。“于大哥，你歇会儿，我出去转转，熟悉下路。”赵圭对于仓道。“我跟你一起吧？”于仓忙道。“不用，你先歇着，养足精神。明天……有的跑。”赵圭摆摆手，独自出了门。走在归宁熟悉的街道上，赵圭心里五味杂陈。酒肆的喧嚣、赌坊的吆喝、那些狐朋狗友勾肩搭背的画面……如今想来，却遥远得像上辈子的事。他下意识地绕开了太师府所在的街巷，仿佛那里有什么东西会灼伤他。第二天天刚蒙蒙亮，两人就起身了。在客栈喝了碗能照见人影的稀粥，啃了两个硬邦邦的杂粮馍，便直奔刑部衙门。刑部衙门口石狮威严，进出官吏神色肃然。赵圭整了整身上半旧的棉袍，深吸一口气，上前对守门的差役拱手：“劳驾，开南市舶司书吏赵圭，有重大冤情呈报，欲求见……”话没说完，那差役眼皮都没抬：“此类案件有状纸去督察院或镇抚司，刑部直接接下面各省按察衙门所报，此类案件如要刑部过问，得有大人们特批。”“不是民间纠纷，涉及……涉及前朝细作嫌疑，但其中或有冤屈，想请刑部主事大人过目申冤呈词……”赵圭急忙解释，掏出怀里用油布仔细包着的状纸副本。“前朝细作？”差役总算正眼瞧了他一下，眼神里多了几分警惕和疏离，“那更不该来刑部了。镇抚司和督察院管的事，我们刑部不插手。去去去，别在这儿堵着门。”赵圭还想再争辩，后面已有其他等着办事的人不耐烦地催促。于仓拉了拉他的袖子，低声道：“赵掌柜，咱……咱先去别处问问？”无奈，两人又转道督察院。督察院的门更难进，听闻是“为开南细作白乐申冤”，门房直接摇头：“洛大人公务繁忙，岂是你说见就见的？有状纸，可以留下，我们按规程递上去。”“那何时能有回音？”赵圭急切地问。“这可说不准，得看大人安排。你们且回去等着吧。”门房公事公办的口吻，堵死了所有通路。，！赵圭不肯轻易放弃，接下来两日，天天一早到督察院门口守着，希望能“偶遇”洛天术，或者至少探听点消息。但洛天术的轿子要么来得极早，要么从侧门直接进了后院，他连人影都瞄不着。每次询问，得到的答复都是“大人不在”或“无暇接见”。第三日，他们硬着头皮去了镇抚司。那地方气氛更显森严，黑色的外墙仿佛能吸走所有热气。听闻来意，接待的小吏脸色冷得像冰：“白乐？确系我镇抚司所捕要犯，案情重大，正在审理。无关人等，不得探视，亦不得干扰办案。此案现已由督察院洛大人主理，你们若有陈述，该去督察院。”兜兜转转，又回到了原点。三个衙门，像三堵冰冷高大的墙，把赵圭和于仓撞得头破血流，连一丝缝隙都找不到。傍晚回到那间狭小的通铺房，赵圭坐在炕沿，看着窗纸上渐暗的天光，一股深深的无力感和焦灼攥住了他。钱像流水一样花出去，却连半点水花都没见着。难道就这么干等着？等到银子耗尽，灰溜溜回开南？那老白怎么办？蒙养院那么多孩子，还有清舒……他猛地站起身，把旁边打盹的于仓吓了一跳。“赵掌柜？”“回家。”赵圭从牙缝里挤出两个字，脸色难看。“回……回开南？”于仓懵了。“回我家。”赵圭闭了闭眼，仿佛用尽了力气。他终究还是得去面对那个他避之不及的家，和他那恐怕对他早已失望透顶的爹。哪怕挨一顿臭骂，哪怕被扫地出门，他也得试试，看能不能从老爷子那里讨到一点主意，或者至少……借点钱。太师府的门庭，比记忆中似乎冷清了些。朱红的大门紧闭着，门口积雪被打扫得干净。赵圭在门前徘徊了好一会儿，才鼓起勇气上前叩响了门环。开门的是老管家赵安，看到门外站着的人，愣了一下，随即老脸上露出难以置信的惊喜：“二……二少爷？您怎么回来了？老爷和夫人念叨您好久了！”赵圭心里一酸，强自镇定：“安叔，我……我爹和娘在吗？”“哎呀，不巧！”赵安一拍大腿，“老爷入冬后咳疾又重了，鹰扬书院的李先生说最好去温暖些的地方将养。正好太后娘娘要去开南过冬，皇上恩典，让老爷和夫人随鸾驾一同去了！走了得有五六日了！说是至少得待上两三个月，等开了春暖和了再回来。”仿佛一盆冰水从头浇下，赵圭只觉得透心凉。最后一条指望的路，也断了。：（）军户庶子，我靠征召定鼎天下