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柳家逃佃案2（第4页）

苏云清看了程柏明一眼。

程柏明也正好看过来。

两人目光一碰，苏云清没有说话，只轻轻看向佛像后那面屏风。

程柏明眼神几不可察地一沉。

出了佛堂后，柳世昌又引他们去前院用斋。

苏云清一路都没开口。

直到寻了个无人注意的间隙，他才低声道：“佛堂不对。”

程柏明问：“哪里不对？”

“香太重，像是在遮味。佛像底座有缝，屏风是新换的，地砖有水渍，角落蒲团上有黑泥。”苏云清说得很快，“我还听见里面有滴水声。那佛堂后头，或者地下，可能有东西。”

程柏明看着他，神色比方才更冷。

苏云清道：“你不信？”

“信。”程柏明道，“只是现在不能动。”

苏云清也知道。

他们此刻在柳家，柳世昌的人到处都是。若贸然搜佛堂，找得到还好，找不到便彻底打草惊蛇。就算真有暗道，柳家也有的是办法说那是藏经室、地窖，未必能立刻定罪。

程柏明低声吩咐张五：“出去后盯住柳宅后门和庄子方向。今晚不许柳家运走任何东西。”

张五神色一凛：“是。”

那顿素斋吃得十分平静。

柳世昌言笑晏晏，席间几次提起永安修桥、赈济、施粥之事，周围乡绅也纷纷附和，说柳家这些年功德无量。程柏明听着，偶尔应一句，半点异样都没露。

苏云清却觉得胃口全无。

他一想到佛堂里那尊金身佛像后或许藏着什么，便觉得眼前这满桌素斋都透着一股腥气。

回到县衙后，程柏明没有立刻下令搜查。

他先让张五带人盯柳宅，又命人去请陈二石的妻子王氏，还有那几个失踪佃户的家眷，逐一问话。

这一问，又问出几条线索。

陈二石失踪前，曾被柳家管事带去佛堂“听训”。另一个叫赵满仓的佃户，也曾因欠租被押到柳宅，回来后浑身是伤，没几日又失踪了。还有一个柳家短工，曾酒后同人说漏嘴，说佛堂后头夜里常有人哭，第二日便被赶出了永安，再没回来。

这些话从前没人敢说。

如今见程柏明愿查，又有王氏开了头，几家人才战战兢兢吐露出来。

可仍缺最关键的证据。

当夜，张五从柳宅外回来，带回一个人。

那人是柳家的小厮，年纪不大，吓得脸色发青。他原本想从后门溜出去，被张五截住。起初死活不肯说，后来张五从他包袱里搜出一锭柳家的银子和一封没有署名的路引，他才彻底软了腿。