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赵九刀犹豫了一下：“您最好自己去看看。”

方炎跟著赵九刀走到城北的一间空房子里。那具尸体被放在一块门板上，上面盖著一块白布。方炎掀开白布，看到了那人的脸——很年轻，大约二十出头，面容清秀，皮肤白皙，不像是常年在野外奔波的人。

致命伤在头部。子弹从右眼眶穿进去，从后脑勺穿出来，伤口不大，但很深，周围有烧灼的痕跡。铜壳子弹的高温在穿透头骨的时候，把伤口边缘的皮肉烧焦了，几乎没有流血。

方炎的目光从伤口移开，落在那人的手上。

那双手很乾净。指甲修剪得很整齐，指尖没有茧子，掌心也没有粗糙的痕跡。这不是一双干活的手，也不是一双练武的手。这双手的主人，不做体力劳动，也不舞刀弄枪。

那他是做什么的？

方炎掰开那人的手指，看了看指尖。指尖有一层很薄的、几乎看不见的灰色粉末。他把粉末凑到鼻子前面闻了闻——没有气味，但指尖触到粉末的地方微微发凉，像是涂了一层薄荷。

“周文渊。”方炎头也不回地叫了一声。

周文渊从门外走进来，脸色有些发白——他没见过死人。

“方將军。”

“你来看看这个。”方炎把那只手举到他面前，“认识这个吗？”

周文渊蹲下来，仔细看了看那层灰色粉末，又小心翼翼地用指尖沾了一点，放在掌心搓了搓。粉末在掌心里化开，变成了一小团灰白色的、黏糊糊的东西。

“这是——”周文渊的脸色变了，“这是灵墨。”

“灵墨？”

“修士用的东西。画符、布阵、炼製法器，都要用灵墨。普通的墨汁不含灵气，画出来的符没有效果。灵墨不一样——它是用灵石粉末和妖兽的血调配的，里面蕴含著灵力。”

方炎看著那团灰白色的黏糊糊的东西，沉默了一会儿。

“所以，这个人是修士。”

“至少是个会画符的修士。”周文渊站起来，用布擦了擦手，“方將军，如果大楚真的派了修士来——”

“我知道。”方炎打断了他，把白布重新盖回去，“赵九刀。”

“在。”

“把那两个人的画像画出来，发给所有守军。发现行踪立刻上报，不要擅自行动。”

“是。”

方炎走出空房子，站在巷口，深吸了一口气。

空气里有一股淡淡的烟火味——是铁匠铺那边飘过来的。蒸汽锤还在响，叮叮噹噹的，像是这座城的心跳，沉稳而有力。

他低头看了看自己的手。那双手很粗糙，掌心有厚厚的茧子，指尖有细小的烫伤疤痕。这是一双铁匠的手。这双手打过犁头，打过菜刀，打过枪管，打过炮筒。这双手创造过很多东西，也毁灭过很多东西。

他握了握拳，骨节发出轻微的噼啪声。

如果修士要来，那就来吧。

他的大狙，不认修士和凡人。

第三十六章棋局

方炎回到铁匠铺的时候，天已经黑了。

铺子里的炉火还烧著，几个学徒正在加班赶一批农具——春耕快到了，周围的农民都等著用铁犁，耽误不得。看到方炎进来，学徒们抬起头叫了声“方將军”，又低头继续干活。

方炎走到自己的工作檯前，把大狙靠好，坐下来。他没有开灯，就那么在黑暗里坐著，听著蒸汽锤的轰鸣和砂轮的尖啸，脑子里转著各种念头。

修士来了。大楚的铜炮也来了。韩世杰这一手，不是试探，是投石问路。他派几个修士来探红石城的底，看看方炎到底有多少斤两。如果红石城挡不住，大楚的大军就会跟著来。如果挡住了——

挡住了，韩世杰也会想別的办法。

这个人不达目的不罢休。萧玄策说得对，韩世杰最擅长的不是打仗，是玩阴的。正面打不过，就从背后捅刀子。明的不行，就来暗的。

“方將军。”

小石头的声音从门口传来，怯怯的，像是怕打扰他。

“进来。”

小石头走进来，手里端著一碗麵。面是手擀的，宽宽的，上面臥著一个荷包蛋，撒了一把葱花，汤底是骨头汤，熬了一整天，白得像奶。

“阿卿掌柜让我给您送的。她说您一天没吃饭了。”