“那就拿下青石关。”韩世杰的语气轻描淡写,像是在说一件微不足道的小事,“派两万精兵北上,一个月之內,拿下青石关,切断红石城的南线补给。同时,派人在北境联络匈奴的残部,让他们从北面牵制红石城。南北夹击,方炎插翅难飞。”
“陛下,匈奴的残部已经被羌族打残了,恐怕没什么战斗力——”
“有战斗力没战斗力不重要。”韩世杰打断了他,“重要的是,他们能拖住方炎的一部分兵力。哪怕只拖住一千人,也是胜利。”
李伯庸沉默了。
他知道韩世杰说的有道理,但他心里隱隱有一种不安——一种说不清道不明的不安。
方炎这个人,不能用常理来判断。
一个铁匠,在短短四年之內,从一无所有变成北境最强势力的首领。这种人,会那么容易被打败吗?
但他不敢说出来。韩世杰不喜欢听反对意见,上一个在朝堂上反对他的人,已经被贬到岭南去了。
“臣遵旨。”李伯庸低下了头。
大楚的两万精兵,在秋收之后开始北上。
消息很快通过电报传到了红石城。
方炎收到电报的时候,正在铁匠铺里打一把新的后装步枪——这是给萧玉卿的礼物,等她生完孩子之后,他打算教她打枪。
“两万人。”方炎看完电报,面无表情地把它放在桌上。
赵九刀的脸色凝重:“方將军,两万人不是小数目。咱们的守军只有六千,就算加上民兵,也不到一万人。”
方炎点了点头:“我知道。”
“要不要请羌族帮忙?”赵九刀提议,“拓跋女王肯定会出兵相助的。”
方炎摇了摇头:“暂时不用。大楚的两万人,有一半是步兵,一半是骑兵,没有重武器。他们的火銃射程不到两百米,我们的后装步枪射程六百米。在野战中,这种差距是致命的。”
他站起来,走到墙上掛著的地图前。
“他们从南方来,必经之路是青石关。青石关的城墙虽然比不上红石城,但也经过加固了,挡住他们十天半个月不成问题。在这段时间里,我们可以——”
方炎的手指在地图上划过,停在了一个叫“黑风口”的地方。
黑风口是青石关以北三十里处的一个峡谷,两侧是陡峭的山壁,中间只有一条狭窄的通道。这是从青石关到红石城的必经之路。
“在这里设伏。”方炎的手指点了点黑风口,“峡谷两侧埋伏神枪手,等他们的先头部队进入峡谷之后,前后封堵,一举歼灭。”
赵九刀看著地图,眼睛亮了:“好主意!黑风口的地形確实適合伏击。只要咱们控制了峡谷两侧的高地,下面的人就是活靶子。”
方炎点了点头:“你带五百神枪手去黑风口设伏,我亲自带一千人在青石关拖住他们的主力。等他们的先头部队进入伏击圈之后,你那边一打响,我这边就发起反击,前后夹击。”
赵九刀犹豫了一下:“方將军,您亲自去青石关?太危险了——”
“不危险。”方炎笑了笑,“我又不是去跟人拼刺刀。我只需要在城头上坐著喝茶,让大楚的人看看,红石城的人有多悠閒。”
赵九刀:“……”
他忽然觉得,方將军在某些时候,真的是气死人不偿命。
第二十八章黑风口
永安五年九月十五,大楚的两万大军抵达青石关城外。
统兵的將领叫韩虎,是韩世杰的族弟,三十出头,身材魁梧,满脸横肉,一看就是个猛將。他骑著高头大马,披著金甲,身后跟著两万精兵,旌旗蔽日,声势浩大。
韩虎在青石关城外勒住马,仰头看著关墙,嘴角露出一丝不屑。
青石关的城墙虽然经过了加固,但在两万大军面前,看起来依然单薄得像一张纸。
“给我攻城!”韩虎拔出佩剑,向前一挥。
战鼓擂响,五千步兵扛著云梯和衝车,潮水般涌向青石关。
然后,他们遭遇了这辈子最恐怖的事情——
城头上响起了密集的枪声。
那不是他们熟悉的火銃声——火銃的声音是“砰——砰——砰——”,间隔很长,声音沉闷。而城头上传来的声音是“砰砰砰砰砰砰——”,像是有人在放一串巨大的鞭炮。
后装步枪的射速是每分钟八到十发,六百米的射程,精准度远超前装火銃。五百名红石城守军在城头上一字排开,对著涌来的大楚士兵倾泻子弹。