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永安十九年，秋。

永安城，城南小巷，赵记铁铺。

院子里的炉火烧得正旺，叮叮噹噹的打铁声从铺子里传出来，清脆而有力，像一首重复播放的歌。

院子右边的药材地里，当归开出了白色的小花，在秋风中轻轻摇曳。黄芪的叶子已经黄了，枸杞结出了一串串红彤彤的果子，像一颗颗小小的红宝石。

李长歌蹲在药材地里，小心翼翼地採摘著枸杞。她穿著一身月白色的家常衣裳，头髮简单地挽了一个髻，用一支白玉簪固定。阳光照在她的脸上，把她的眉眼映得格外柔和。

“殿下——”

“叫我什么？”她头也不抬地说。

“……长歌。”

“嗯。什么事？”

赵铁柱从铁匠铺里探出头来，脸上全是汗水和铁锈的痕跡，但笑得很开心。

“你过来看看。”

李长歌放下手里的枸杞，走过去。

赵铁柱从铁砧上拿起一样东西，递给她。

是一朵铁玫瑰。

比前面九十九朵都大，都精致。花瓣有九层，每一层都有十几片花瓣，层层叠叠，错落有致。每一片花瓣的边缘都泛著蓝紫色的光泽，像是月光下真正的玫瑰。花心里镶著一颗小小的金珠——不是铜珠，是真正的金子做的——在阳光下闪烁著金色的光芒。

花茎上刻著四个小字——

“第一百朵。”

李长歌接过铁玫瑰，捧在手里。花瓣的重量比前九十九朵都重，但她一点都不觉得沉。

“赵铁柱，”她说，“你打到第一百朵了。”

“对。”

“你说过，打到第一百朵的时候，问我一个问题。”

“对。”

“你问吧。”

赵铁柱深吸了一口气。

他走出铁匠铺，站在李长歌面前。阳光照在他身上，把他满身的铁锈和汗渍照得闪闪发光。他的手上全是伤疤和老茧，他的脸上被炉火烤得黝黑粗糙，但他的眼睛是亮的——比边关的星星还亮。

“长歌，”他说，“嫁给我吧。”

院子里安静了下来。

风吹过药材地，发出沙沙的声响。当归的小白花在风中摇摆，枸杞的红果实在阳光下闪烁。远处的街市上传来小贩的叫卖声，孩子们的笑声，马车的軲轆声——但这些声音都变得很远很远，远得像另一个世界的声音。

李长歌看著他，看了很久很久。

然后她笑了。

那是一种赵铁柱从未见过的笑——不是矜持的、公主式的微笑，不是冷冷的、带著寒意的笑，也不是在羊肉麵馆里那种温暖的笑——而是一种释然的、坦荡的、像是终於放下了所有重担的笑。

笑得眼睛弯成了月牙，笑得嘴角上扬到了从未有过的弧度，笑得脸颊上的酒窝深深地陷了下去。

“赵铁柱，”她说，“你知道你在跟谁求婚吗？”

“知道。李长歌。一个会种药材、会看病、会做羊肉麵的人。”

“你知道我是什么身份吗？长公主。金枝玉叶，天潢贵胄。你一个铁匠，配得上吗？”

“配不上。”赵铁柱说，“但我有一样东西，是那些王公贵族都没有的。”

“什么？”

“一颗真心。”

李长歌看著他，眼眶红了。