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扶摇直上九万里（第2页）

“那些人不会放过你。”

“我知道。”

付怀仁叹了口气，从书架上抽出一卷泛黄的舆图，展开，指着金陵周边的地形：“这是金陵，沈不言是那里的地头蛇。他是大楚第一皇商，生意遍布南北，金陵是他的根基。你查他的账，就是动他的命根子。萧子由不止想让你查他吧？”

韩子厚看着舆图，没有说话。

“此行危险重重，只希望你能保护好性命，你爹可就你一个孩子了，”付怀仁的声音压得很低，“老夫知道，你不会善罢甘休。你爹与我有救命之恩，老夫亦想要你们能成功，助你们成就霸业，但谁也不知道结果，活着才能看到他们的结局。”

韩子厚抬起头，看着这个给了他容身之处的老人。付怀仁的脸上无奈，他与这个老头并不熟悉，儿时也没见过几面，却不想与父亲确实如此相帮。付家已经被付怀仁送走大半，但这老人的夫人却一直陪伴在京城，不叫人怀疑。

“不会的。”韩子厚说，“我保证，我也会护你们平安。”

付怀仁没有再说什么，只是挥了挥手，让他出去。“去吧，我在这替你父亲和母亲等你平安回来。”

韩子厚走出付府时，夜风很凉。朱兼牵马等在门外，看见他出来，迎上去。

“子厚，萧子由那边……”

“他批了。”韩子厚翻身上马，“让我去金陵查沈不言。”

朱兼的脸色变了变：“沈不言？那边鱼龙混杂，我怕护不住你。”

“无事，我们注意一些便是了。”

“沈不言那可是个吃人不吐骨头的主。金陵是他的地盘，这一去……你还是和徐姑娘说一声，不然她那边我也不好交代……”

“我知道。”韩子厚打断他，声音平静得像在说一件与己无关的事，他勒住马，从怀中取出一封已经写好的信，递给朱兼。

“用最快的速度，请人帮忙送到清宴手上。”

朱兼接过信，叹了口气，揣进怀里，拨马便走。

韩子厚独自骑在空旷的街道上，马蹄声在夜色中回荡。他抬头看了看天，月亮被云遮住了，只有几颗星子在云缝间闪烁。

清宴，这次，我一定能助你。

信送到徐清宴手上，看完信，她眉头拧成了一个结。

“怎么了？”无定端着热茶走进来，看见她的表情，将茶放在她手边，没有退开，而是站在她身侧，低头看向那封信。

信上只有几行字，是韩子厚的笔迹。徐清宴将信递给他，无定接过，看完后沉默了片刻。

“沈不言……”他轻声念出这个名字，“大楚第一皇商。江南沈家的当家，生意做到北边大夏，南边南越，手眼通天。”

“你也知道他？”徐清宴抬头看他。

无定点头：“在寺里，沈家的商队年年都来求问佛祖。他们贩卖药材、布匹、茶叶，到京城来几乎所过寺庙都送来香火。”

“此人如何？”

无定想了想，说：“温文尔雅，出手大方，结交了不少权贵。但并非真正慈悲，胸怀坦荡，邓叔曾与我说过，他为了垄断药材生意，曾让人放火烧了同行的仓库，烧死了看夜的老头。官府查了很久，最后也没给逝者一个道歉。”

徐清宴的手指在舆图上轻轻叩击。

萧子由派付药瑛去查沈不言，表面上是查抄奸商、充盈国库，可沈不言是“第一皇商”，背后的关系网错综复杂。萧子由自己不动手，却派一个初出茅庐的户部主事去啃这块硬骨头——说得好听是信任，说得不好听……

“萧子由这是在试探你二哥的能力和底线。”无定说出了她心里的话。

徐清宴看向他。

“他不确定付药瑛到底是什么人，所以要把他放到最危险的地方去。若付药瑛真的是普通官员，死在金陵也不过是折损一个无关紧要的小卒；若付药瑛另有身份，自然会有人来救他。”

无定将信放在桌上，声音平静而清晰：“萧子由这个堂兄弟，虽不熟悉，但早有耳闻。他亦年少有名，与你二哥并做京城双杰之称。”

徐清宴沉默着。当年韩子厚是万众瞩目的天才，如今却沦落得如躲藏的野狗，连自己的名字也不能说出口。

“你也莫要太过忧心，这些年，韩家大小事务经手，你二哥也不是个单纯的年轻人。”无定的声音放轻了一些，“他去金陵，多半是自请的。一是他有自信可以处理好后续的麻烦，二是——”他看着徐清宴，“给你劫走部分家产做接应。”

徐清宴的手指停住了。