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手帕（第1页）

雨停了。

天边裂开一道缝，日光从缝里斜斜泻下来，照在湿漉漉的山林上，每一片叶子都被洗得发亮。水珠从枝头滴落，打在下方叶片上，发出清脆的一声接一声的"嗒、嗒"。

沈知白蹲在溪边，将那方手帕浸入水中。

水很凉。山泉从石缝中涌出来，带着矿石的清冽气味。手帕被雨水洇湿过了，上面沾着泥渍和泪痕。他把布面展开，对着光看——月白色的细棉布，质地柔软，边角那道银线绣的云纹在水光中微微闪动。

他仔细地搓洗。动作很轻，像是怕弄疼了布面似的。指腹在布纹上一寸一寸地推过去，把泥渍和泪痕一点一点地洗净。溪水从指缝间流过，带走浑浊的痕迹。

洗完，拧干，铺在一块干净的石头上让日光晒着。银线云纹在阳光下泛着微弱的光。布面上的褶皱还没完全展开，像是手帕本身在记住被攥紧时的那个瞬间。

他在石边坐了一会儿。然后把手帕叠好——先对折，再对折，最后折成一个整整齐齐的小方块。放进最里层的衣袋里，贴着胸口。

布料带着日光的余温和溪水的清冽气味。

他站起来，拍了拍膝盖上的灰土，追上了前方的队伍。

——

午后山路变得陡峭。

他们沿着一条干涸的旧河道上行。河道的石壁上还残留着水蚀的痕迹——一层层细密的波纹，像是水纹被冻在了石头里。偶尔有几处石缝中还渗着细流，在阳光下亮晶晶的，像石头在流泪。

沈知白一边走，一边不由自主地将灵觉铺开。

从踏入古战场遗迹的那一刻起，他的灵觉就进入了一种比平时更敏锐的状态——像是残痕中那位修士的眷恋在他的灵觉上留下了一层薄薄的余温，让感知变得格外通透。

他能感受到更远处的灵脉波动了。

出发时只能触碰到一丝尾端，现在已经能感受到更完整的轮廓。灵脉的走向像一张铺在地下的大网——主脉从苍梧宗方向延伸出来，一路向西南蜿蜒，支脉像树根一样四散开来，滋养着沿途的山林土地。

但在某些节点上，他感受到了一种——不对。

不是"弱"。弱是他预料之中的——灵气衰减嘛。而是一种更微妙的"不对"。像是有什么东西在干扰灵脉的正常流动。不是自然力量。

他把灵觉再推深了一些。

一道尖锐的刺痛从灵觉深处弹了回来，直冲眉心。沈知白的脚步一顿，眼前白了一瞬。

"——！"

他抬手按住眉心。灵纹在指尖下跳动着，像一颗受惊的心脏。

"沈师弟？"陈安从后面跟上来，关切地看着他。

"没事。"他放下手。眉心还在隐隐发胀，但灵觉中的刺痛已经消退了。他深吸一口气，将翻涌的灵气按捺下去。

他抬头看向顾长渊。

顾长渊走在前方十步远处。他没有回头。但他的步伐——

慢了。

不是大幅度的减速。只是每一步的间距缩小了半尺左右。如果不是沈知白一直在注意他的步伐节奏，根本察觉不到这个变化。

他走近了一些。

沈知白抿了抿嘴。他应该汇报。他有义务汇报。但他不知道该怎么说——"灵脉有问题"？每个修士都知道灵脉有问题。"灵脉内部的力量流向不规律"——凭什么他能感受到，别人感受不到？凭他那个"特等灵觉但零灵契潜力"的废灵根？

他张了张嘴，又合上了。

然后他走上前。

"顾长老。"

顾长渊没有停步。但微微侧了侧头——一个极小的动作，小到可以被理解为"我在听你说话"。

"灵脉的波动……不像是自然衰减。"沈知白的声音比预想的要低，"我在路上感知了几次，灵脉内部的力量流向有些不规律。不是正常的灵脉节律。"

他停了一下。等着被驳回，或者被忽略。

"嗯。"

一个字。沈知白等了等。没有了。就一个"嗯"。

他不知道这个"嗯"是什么意思。是"我听到了"？是"你说得有道理"？还是"别浪费我时间"？