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行刑（第1页）

第二十九天。

沈知白提着药箱进来的时候，裴长安正坐在墙角，膝盖支着，手搭在上面。牢门外的灯笼换了新的，光比昨天亮一点，把他的影子投在墙上，轮廓清晰。灯笼纸被风吹得微微鼓动，影子也跟着一胀一缩，像在呼吸。

牢房里的空气比外面闷了几分。石砖墙吸了一天的热，到傍晚还没散尽，又从墙壁里一点一点往外吐。沈知白走进来的时候，迎面是一股温吞的潮气，不凉不热，贴在皮肤上稻草的味道混着石灰的涩，还有一种说不出来的闷——活人关久了，牢房里就会有这种味道，不臭，但黏。

沈知白蹲下来，打开药箱，把纱布、药粉、干净的竹夹一字排开。他没有抬头。

"把袖子挽上去。"

裴长安照做了。左臂上那道伤口已经开始收口，边缘发白，中间还有一小块没长拢，颜色发红，像没愈合的嘴。沈知白用竹夹夹了棉球，蘸了药水，沿伤口边缘一圈一圈擦过去。棉球从左往右，从上往下，每一道都压着前一道的边，不重不漏。

动作很轻。和第一天一样轻。棉球在皮肤上走过的地方留下一道浅浅的水痕，药水的苦味在闷热的空气里散开来，比平时浓了一点。沈知白的手指捏着竹夹的尾端，指节没有发白，力度刚刚好——不重不轻，棉球压在皮肤上的力道恰好能把药水按进伤口边缘的细缝里，又不至于让裴长安觉得疼。他做了二十九天这件事，手已经记住了那个力度，不用眼睛看，不用脑子想，手指自己就知道该用多大的劲。

"还行。"

"吃饭了吗？"

"吃了。"

"伤口痒不痒？"

"有一点。"

沈知白点点头，从药箱里拿出一卷新纱布。他把旧纱布解下来，一圈一圈往外松，最里面那层粘了药渍和血迹，颜色发黄。旧纱布带着一股闷热的血腥味，散开来，在空气里停了一瞬。他把旧纱布叠好放在一边，又把新纱布绕上去，一圈一圈，松紧适中。每绕一圈他都用手指按住纱布的起头，不让它松脱。最后用细麻绳系了个结，剪断多余的绳头。

"好了。"

他开始收东西。竹夹放回药箱左侧，棉球用过的丢进布袋，药粉瓶拧紧盖子。每一个动作都有顺序，不快不慢。药箱里的东西是他第一天就摆好的位置，用了二十九天，没有乱过。

裴长安看着他收拾。

"沈知白。"

"嗯。"

"行刑是什么方式？"

沈知白的手停住。停在药箱扣子上的手指收紧了一点，然后松开，继续把药箱扣上。铜扣咔嗒一声，落进卡槽里。

那声音在闷热的牢房里响了一声就灭了，像石子丢进棉花里。沈知白的指尖还搭在铜扣上，指腹感觉到金属被体温暖热了，有一点滑。他把手指收回来，放到膝盖上。膝盖上的布料被汗浸了一点，摸上去比铜扣凉。

他没有看裴长安。他的目光落在药箱的盖子上，盖子的木纹有一道弯弯曲曲的纹路，从左上角一直弯到右下角，中间分了一次叉。他盯着那道纹路，像在研究它。

"你问这个做什么？"

他的声音出口的时候，比他预想的要平。他没有刻意压，但也没有抬高。就是平的。像在问一个和自己无关的问题。

"就是想知道。"

裴长安的声音也很平。不是死囚的那种颤抖，不是绝望之后的麻木，不是故作镇定的那种硬撑。就是平的。像在问今天吃什么，像在问伤口痒不痒

沈知白没回答。他把药箱提起来，站起身。衣摆上沾了一根稻草，他没有注意。牢房里的空气比他蹲着的时候更闷了一层，热气从地面上升起来，贴着他的腿往上走。他的额头出了一层薄汗，鬓角有几根头发粘在皮肤上。他没有擦。

"会疼吗？"裴长安又问。

沈知白背对着他，站在牢门边。他的目光没有落在任何地方——不是看着牢门，不是看着甬道，不是看着任何东西。他看着虚空中的一点，眼睛没有聚焦。如果他现在转过头，他就会看到裴长安的脸。那张脸上什么表情都没有，眼睛看着他，不躲不闪。他不想看到那双眼睛。那双眼睛太平静了，平静得像一潭死水，水面没有一丝波纹。那种平静比恐惧更让人害怕。

他把目光移到牢门的木框上。木框上的漆剥落了一块，露出下面灰色的木纹，木纹上有几道细小的裂痕，像老人手背上的青筋。他看着那些裂痕，一条一条数过去，数到第三条的时候，裴长安又开口了。

"需要多久？"裴长安的声音不大，像是在问一件很平常的事。像在问今天吃什么

沈知白转过身。裴长安还是那个姿势，膝盖支着，手搭在上面。脸上没什么表情，眼睛看着他，不躲不闪。牢房里的光线比刚才暗了一点，灯笼的光从门外照进来，只照亮了裴长安的半边脸，另外半边在影子里。照亮的那一半，能看到他的颧骨上有一层细密的汗珠，是闷热逼出来的。他的嘴唇有点干，嘴角有一小块起皮了，但他没有舔。

沈知白的目光落在裴长安的肩膀上，停住，又移到他身后的墙壁上。墙壁是灰的，上面有一道水渍的痕迹，从墙角一直延伸到半腰，像一条干涸的河流。他没有看裴长安的眼睛。

"你不用告诉我。"裴长安说，"我只是想知道。"