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第28章 混乱（第2页）

在一次气氛凝重的紧急议事中，几位鬚髮皆白的耆老和家底丰厚的富户达成了共识：必须立刻组建村民巡逻队，日夜巡查，確保村寨的安全，將危险隔绝於村墙之外！

决议很快被雷厉风行地执行下去。村中的青壮年被登记造册，编排班次，轮流值守。但对於那些早已“揭不开锅”、家中饿殍枕藉的赤贫户来说，让他们放下觅食活命的生存本能，去为守护“別人”的財產而巡逻，无异於天方夜谭。

大户们自然也明白这一点。於是，一项冰冷而现实的交易应运而生：凡加入巡逻队者，每日可得两餐稀粥。

这“粥”字用得极为巧妙，既表明了並非能填饱肚子的乾饭，极大降低了成本，又给出了一个“饿不死”的生存希望。

对於许多在飢饿线上苦苦挣扎的家庭来说，这每日的几碗照得见人影的稀粥，就是全家老小能否见到明天太阳的指望！

於是，那些面黄肌瘦、眼神却因强烈求生欲望而格外锐利甚至凶狠的男丁，拿起了家中能找到的一切简陋武器——磨尖的竹竿、生锈缺口的柴刀、甚至只是粗壮些的木棍，怀著复杂的心情，加入了巡逻的队伍。

他们沿著村子粗糙的土墙、纵横的田埂、以及通往外界的主要道路逡巡，警惕地、甚至是带著一丝敌意地注视著每一个陌生的、可能威胁到他们那碗“活命粥”的身影。

队伍的气氛並不高昂，沉默中带著一种压抑的、一触即发的躁动。他们守护的是別人的家园和粮仓，换取的是自家片刻的喘息。

这种建立在脆弱利益交换上的平衡，能维持多久，无人知晓，也无人在意，活下去，才是唯一的目標。

在这种日益紧张、前途未卜的压抑氛围下，张守仁的心也悬得越来越高。他不仅担心自家的安危，更牵掛著他那嫁到外村的大姐——张守静。

张守静嫁给了邻村一个名叫谷正军的农户，为人老实巴交，勤恳本分。然而，天灾无情，他家的田地產出同样可怜，一家五口（他们有三个年幼的孩子）的日子过得捉襟见肘，寅吃卯粮。

张守仁条件好转后，没少明里暗里帮助他们。但如今，眼看局势越来越乱，邻村已经传来了遭流民衝击、甚至发生械斗伤亡的消息。

张守仁思前想后，觉得仅仅依靠银钱和粮食的接济，已不足以保障姐姐一家的安全。乱世之中，人命如草芥，亲人唯有聚在一起，抱团取暖，相互有个照应，才能让人稍稍安心。

他选了一个天色灰濛的清晨，独自一人快步前往大姐所在的谷家村。路途不算遥远，但沿途的景象却让他心情愈发沉重。

田地大面积荒芜，野草艰难地在乾裂的地缝中生长，村庄寂静得可怕，仿佛失去了生机。偶尔见到的人影，也多是行色匆匆，面带菜色，眼神警惕，如同惊弓之鸟。

到了大姐家，情况比他预想的还要糟糕。低矮的土坯房似乎隨时会在风中坍塌，姐夫谷正军蹲在门口，眼神空洞地望著龟裂的庭院，往日里庄稼汉的精气神仿佛已被抽乾。

大姐张守静见到弟弟，未语泪先流，那泪水混合著恐惧、委屈和见到亲人的一丝放鬆。三个孩子像受惊的小兽，紧紧躲在母亲身后，小脸瘦削得只剩下一双大的出奇、却充满了恐惧与茫然的眼睛。

没有过多的寒暄，张守仁直接说明了来意，语气坚定：“姐，姐夫，这地方不能再待了。收拾一下，立刻跟我回黄梅村。老宅虽然旧些，但墙壁厚实，还能住人。咱们骨肉至亲聚在一起，总好过在这里各自担惊受怕，朝不保夕。”

谷正军脸上闪过一丝挣扎，那是属於男人不愿依附亲戚、最后的一点自尊在作祟。张守静却看得明白，这已是眼前唯一的生路。她用力抹去眼泪，不再多言，开始催促丈夫和孩子收拾那点少得可怜的行装。

回到黄梅村，张守仁將姐姐一家妥善安置在村中那栋祖宅里。老宅岁月悠久，樑柱却依旧坚固，墙壁厚实。看著姐姐一家终於有了个相对安全的落脚点，孩子们的脸上也重新露出了些许属於孩童的好奇与生气，张守仁心中那块关於亲情的巨石，才算稍稍鬆动。

安顿好大姐，他又想起了嫁到县城的二姐张守真。二姐大家是县城里的李家。李家在县城虽算不上顶尖的豪门望族，但也算是一门根基深厚、颇有產业的家族，宅院深广，僕役不少，自有其防护的力量和规矩。

县城毕竟有官府的驻军和高大的城墙作为屏障，秩序再乱，短期內也比毫无遮拦的乡下野地要安全得多。张守仁思忖，二姐一家目前看来，无须他过多担心。

然而，安顿好本家亲戚，张守仁並未感到完全的轻鬆。他的妻子陈雅君，这些日子也时常眉头深锁，做著女红时会突然停下，望著娘家陈村的方向怔怔出神，眼中满是化不开的忧色。

张守仁明白她的担忧。岳父岳母待他不错，妻子更是他生命中不可或缺的一部分，她的亲人，亦是他之亲人。於是，他选了一个天气稍显晴好的日子，备上了一份不算厚重但极为实用的礼物，和妻子一同乘坐驴车，赶往陈村探望。

陈村与黄梅村风貌略有不同，因靠近一条尚未完全乾涸的河流支脉，情况似乎稍好一些。岳父家是陈村地主家族的一个支脉，虽不比主家显赫，但也算得上是殷实之家，青砖灰瓦的高墙大院，在村中显得颇为气派。

见到女儿女婿回来，岳父岳母自然是高兴的，连忙將他们迎进厅堂，吩咐下人看茶。然而，那份喜悦之下，却难以掩饰眉宇间笼罩的一层厚重忧色。精致的茶盏里飘著淡淡的茶香，却驱不散空气中瀰漫的压抑。

寒暄过后，话题不可避免地引到了当下越来越恶劣的时局。张守仁放下茶盏，神色诚恳而凝重，提出了自己思虑已久的想法：“岳父，岳母，如今外面越来越不太平，流民四起，盗匪潜藏，听说……附近已有村庄遭了殃，被洗劫一空。”

他顿了顿，观察著二老的脸色，继续道，“黄梅村那边，我们尚且能联合村民，组织起来自保。您二老年事已高，在此危局之下，小婿实在放心不下。不如隨我们去黄梅村暂住些时日，彼此紧邻，也好有个照应。雅君也能时时侍奉在侧，略尽孝心。”

岳父陈老先生沉吟良久，手中缓缓摩挲著温热的茶杯，最终，还是缓缓却坚定地摇了摇头。