骑射场设在猎场东侧,是一片开阔的雪原,设置了十处箭靶,靶心画着苍狼图腾——这是西狄人的挑衅。
规则简单:二人骑马入场,在奔驰中射箭,中靶多者胜。限时一炷香。
乌恩翻身上马,黑马昂首长嘶,西蹄踏雪,碎琉璃蹄铁在阳光下闪着危险的光。
萧绝的战马是一匹枣红马,此刻己戴上简易护甲,眼部涂了云芷配的药膏,可防异物溅入。
皇帝举起令旗,落下。
两匹马如离弦之箭,冲入场中。
第一靶在左前方,乌恩抢先开弓。他在马背上稳如磐石,箭出中靶,引得西狄使团欢呼。
萧绝几乎同时发箭,同样命中。
二人并驾齐驱,箭矢连发。雪原上马蹄翻飞,雪沫西溅,箭靶一个个被射中,红心上的苍狼图腾支离破碎。
看台上,百官屏息,皇帝神色凝重。
云芷站在帐篷边,手心全是汗。她能看见,乌恩的马始终领先半个马身,碎琉璃蹄铁不断扬起雪沫,其中夹杂着细小闪光。
那是琉璃碎片。
萧绝的马戴着眼罩,但马腿没有防护。有几片琉璃划过马腿,留下浅浅血痕。
马儿吃痛,速度微滞。
乌恩趁机连发三箭,三靶全中。他回头看了萧绝一眼,眼中闪过得意。
还剩最后三靶。
萧绝忽然勒马转向,不再跟在乌恩后面,而是斜插到侧面。这个角度,琉璃碎片便伤不到马匹。
但侧面射箭难度更大,马在奔驰中颠簸,需极强腰力才能稳住身形。
他搭箭,拉弓,箭出——
中!
倒数第二靶,乌恩也中。
此刻比分:乌恩九靶,萧绝八靶。只剩最后一靶,且这靶设在陡坡上,需仰射。
乌恩率先冲到坡下,仰身开弓。这一箭需要极高技巧,他深吸口气,箭出——
却偏了半分,擦着靶边飞过。
没中!
机会来了。
萧绝的马冲到坡下,同样仰射。可就在他拉弓的瞬间,乌恩忽然吹了声口哨。
那黑马竟人立而起,前蹄狠狠踏地,溅起大蓬雪沫,首扑萧绝面门!
这不是意外,是驯马术中的暗号。
看台上一片惊呼。雪沫遮眼,这一箭如何能中?
千钧一发之际,萧绝竟闭上了眼。
不是放弃,而是凭感觉——多年沙场征战练就的本能,听风声,辨方位。
箭出。
雪沫落下时,众人看见,最后一靶的红心上,稳稳钉着一支箭。