柳芊芊思绪飞转,忽然想起前几日偷听的对话——静答应每日午后会在怡和宫后园散步,只带一名贴身宫女。
今日,便是机会。
她整了整衣襟,往怡和宫方向潜行。宫中路径她幼时常来,熟悉得很。绕开巡查侍卫,不多时便至怡和宫后墙。
墙角有一处狗洞,昔年她与堂姐玩耍时发现。如今虽长大了,勉强还能钻过。
柳芊芊俯身钻洞,宫装被勾破一道口子也顾不得。入得后园,她藏身花丛,静静等候。
日头西斜,园中寂静。约莫半个时辰后,远处传来细碎脚步声。
两名女子缓步而来。前头那位着浅粉宫装,发簪绒花,正是林月薇。后头跟着一名小宫女,提着食盒。
“小主,这儿风大,还是回殿吧。”小宫女轻声道。
林月薇摇头:“闷得慌,再走会儿。”
她走至一株桂花树下,仰头看花。秋风过处,落花如雨,洒在她发间肩头。
柳芊芊屏息,从花丛缝隙中观察。林月薇侧脸柔美,眼神清澈,确是个美人胚子。
这般女子,若真得宠,必成姑母大患。
她悄悄取出瓷瓶,却犹豫了。“醉梦散”只对男子有效,且需口服。眼下这情形,用不上。
正思量间,忽见林月薇弯腰拾起一朵落花,轻嗅香气。小宫女转身去取披风,只这片刻空隙。
柳芊芊心一横,从袖中摸出一支金簪——这是姑母昔年所赠,簪尖锋利。她蹑足上前,眼看便要刺下——
“什么人!”
一声厉喝从身后传来。柳芊芊惊得手一抖,金簪落地。回头一看,两名太监疾步而来,面色肃然。
林月薇闻声转头,见柳芊芊,微微一怔:“你是……”
“奴婢、奴婢是来送花的……”柳芊芊慌乱低头,拾起金簪藏入袖中。
太监己至跟前,打量她几眼,冷声道:“哪个宫的?鬼鬼祟祟在此作甚?”
“奴婢……奴婢是浣衣局的,走错了路……”柳芊芊声音发颤。
“浣衣局?”太监眯眼,“浣衣局的人,怎会跑到怡和宫后园?还穿着这等宫装?”
柳芊芊冷汗涔涔,支吾难言。小宫女取了披风回来,见状忙护在林月薇身前。
“小主小心!”
林月薇摆手,目光落在柳芊芊袖口——那里露出一角锦帕,帕角绣着柳叶纹。
柳家的人?
她心中了然,面上却不动声色:“既是走错了,便让她去吧。莫要声张,免得惹是非。”