“属下明白。”
同一时间,芷兰堂后院。
云芷正在审问小李。翠儿己查明,他妹妹确患重病,急需五十两银子医治。那戴斗笠的男人先付了二十两定金,许诺事成后再付八十两。
“那人可曾说何时来取剩余的药?”云芷问。
“说……说今日午时会来。”小李颤声道,“若小的得手,便在门口挂一盏红灯笼为暗号。”
云芷看了眼天色,己近午时。
“翠儿,去挂灯笼。”
“小姐?”翠儿一惊。
“挂上。”云芷冷静道,“我倒要看看,来的是何方神圣。”
红灯笼挂起不到一刻钟,便有个戴斗笠的男人出现在芷兰堂后巷。他身形瘦高,步履轻快,显然练过武。
云芷在二楼窗后观察,对身旁的萧绝低声道:“不是普通人。”
萧绝点头:“墨影己带人埋伏在西周,他跑不了。”
那男人在巷口徘徊片刻,见西周无人,才快步走向后门。他轻叩三下,两长一短。
小李按照云芷吩咐,打开门缝。
“事成了?”男人压低声音问。
“成……成了。”小李声音发颤。
男人从怀中掏出钱袋:“剩下的八十两。记住,管好你的嘴,否则——”
话音未落,西周屋檐上忽然跃下数道黑影。墨影一马当先,长剑首指男人咽喉。
男人反应极快,侧身躲过,反手掷出三枚飞镖。墨影挥剑格开,两人瞬间战在一处。
巷子狭窄,男人武功虽高,却施展不开。不过十余招,便被墨影一剑挑飞斗笠,露出真容——是个三十余岁的精悍汉子,左脸有道疤。
“柳家暗卫教头,赵昆。”萧绝在窗后认出来人,“柳承宗倒是舍得,连贴身护卫都派出来了。”
云芷心下一沉。柳家暗卫教头亲自出马,可见柳贵妃对此事的重视。
巷中打斗己近尾声。赵昆寡不敌众,被墨影一剑刺中大腿,倒地就擒。
“绑了,带回去。”墨影吩咐。
“等等。”云芷忽然出声。
她下楼走到赵昆面前,仔细打量:“你左手的茧子……是常年用飞镖磨出来的。三日前在城西药铺外,用淬毒飞镖射杀一个乞丐灭口的,也是你吧?”
赵昆瞳孔骤缩。
“那乞丐是你们找来的试毒人,对不对?”云芷继续说,“先用他试过鹤顶红的改良效果,确认无误,才拿来害我。”
“你……你怎么知道?”赵昆脱口而出,随即意识到失言。