“老三!把鱷鱼调回来!在鱷鱼身边点燃篝火!”
陆恩在意识网络咆哮。
蒸汽鱷鱼后背的锅炉塞满淋过煤油的木料,火焰从排烟管里喷出半米高,照亮四周的石砖。
一只守在火把旁边的疯鼠四下张望。
陆恩共享它的视野,看到一团黑雾正顺著水面蠕动。
雾气掠过火光的边缘,发出某种类似绸缎摩擦的“嘶嘶”声。
……
矿山镇的居民也有些措手不及。
街道上没有灯火。
那些付不起入会费,只能蹲在墙角避寒的流浪汉,发出悽厉的哀嚎。
一名流浪汉试图冲向最近的民房。
他的手刚触碰到木门,一团黑雾从屋檐下垂落,缠住他的脚踝。
邻居透过门缝,看到那名流浪汉惨叫著,消失在黑暗里。
“开灯!快开灯!”房屋里的居民喊道,“黑夜女神的眷属来了!”
在一条狭窄的巷子里,一户人家的炉火正在熄灭。
黑雾顺著窗户缝隙钻进去,像触手一样摸向床上的孩子。
“救救我们,谁来救救……”母亲的哀求被黑雾的嘶嘶声淹没。
“咔噠,咔噠。”
沉重的金属靴踩在石板上的声音响起。
两名身穿烈阳教会重甲的护教骑士出现在巷口。
他们的双手白骨化,燃起红色火焰,手中握著两根火把。
“烈阳之主庇护世人!”
骑士挥动火把,炽热的橙红色火焰將黑雾撕开一道缺口。
狰狞的雾气在触碰到火光的瞬间,发出类似烧焦皮肉的臭味,翻滚著退回阴影。
那一家的父母跪倒在地上,对著骑士不断磕头,额头撞在门槛上发出闷响。
护教骑士从怀里掏出一份发黄的羊皮卷,用那根白骨嶙峋的食指点在协议末尾:
“签了它,我就把这根火把留给你们,极夜每天都能收到火把。”
男人颤抖著接过笔。
他看了一眼外面还在翻滚的黑雾,又看了一眼背后还没长大的孩子。