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瀛人投下的那把火烧了三天三夜，将这座天下闻名的学宫付之一炬，也烧毁了许多人曾经的理想与天真。

谢千弦站在学宫正门前，望着那块跌落在地、摔成三截的匾额，“稷下学宫”四个鎏金大字已被风雨侵蚀得模糊不清。

萧玄烨跟在他身后，这是他第一次来到谢千弦长大的地方，这个地方孕育了麒麟八子，也孕育了他们的孽缘。

“就是这里。”谢千弦轻声说，声音飘忽得像一阵随时会散去的烟，“我在这里……住了十二年。”

谢千弦将人生最纯粹的时光都留在了这片废墟之下，那些晨读暮诵的日子，那些与师兄弟们辩经论道的夜晚，那些在月下抚琴、在雨中煮茶的片刻，如今都成了灰烬…

萧玄烨沉默地环视四周，在那一把火前，稷下学宫是何种盛况？

学子如云，名士汇聚，天下英才皆向往之，各国使臣络绎不绝…

他能想象出谢千弦更年少时些的模样，自是白衣胜雪，一双桃花眼天生动人，抱着一卷书走在长廊下，阳光透过窗棂洒在他身上，美好得不似凡尘中人。

“走吧。”谢千弦说，声音里听不出情绪，“去后山。”

两人穿过废墟，谢千弦对这里实在太过熟悉，绕过倒塌的藏书阁，跨过干涸的荷花池，沿着一条几乎被荒草淹没的小径，向后山走去。

后山的景致比前院稍好一些，春末夏初，树木郁郁葱葱，野花开得恣意，反倒给这片废墟增添了几分生机。

谢千弦在一棵巨大的梧桐树前停下…

这棵树一半的枝桠是枯死的，但另一半却顽强地抽出新绿，生机勃勃，树枝上系着许多红绳，经过多年风吹雨打，颜色已褪成淡淡的粉，却依然在风中飘扬。

“就是它了。”谢千弦伸手抚过粗糙的树皮，指尖在那焦痕上停留片刻，“当年我们八人，在这棵树下埋了一坛酒。”

他蹲下身，用匕首挖着树根旁的泥土，萧玄烨见状，便也蹲下来，帮着他一起。

泥土松软，还带着些许带着湿润，很快就挖到一只陶坛，坛口用油纸封着，系着麻绳，可惜麻绳也已腐朽，一碰就断。

谢千弦小心翼翼地将酒坛抱出来，拂去上面的泥土，坛身上用朱砂写着三个字，醉春风。

“醉春风……”谢千弦喃喃念着，嘴角露出一丝怀念的笑容，“这是芈浔取的名字，他说，等我们都有了功业，天下太平，那时再挖出来痛饮，才算不负少年时。”

他抬头，看向那些飘摇的红绳：“这些红绳，也是我们系的…

一人一根，说好了，无论将来身在何方，看到红绳，就记得这里还有一群兄弟。”

风突然大了些，红绳剧烈飞舞，互相缠绕，又分开。

萧玄烨看着谢千弦的侧脸，看着那双动人的眼里染上一丝悲凉，他轻轻握住谢千弦的手，发现那手冰凉，还在微微颤抖。

“可惜啊……”谢千弦的声音很轻，几乎被风声淹没，“唐驹自焚，明怀玉车裂而死，楚子复最后埋骨于风沙之下，晏殊病逝，温师兄被斩首，芈浔也服毒自尽……”

他一个一个数着，每说一个名字，声音就更哑一分。

“他们都不在了。”谢千弦终于说完了，抱着酒坛的手收紧，感慨着“如今，麒麟八子…只剩我和子尚了。”

萧玄烨握紧他的手，用力地握着，谢千弦靠在他肩头，闭上了眼睛，许久，才轻声说：“七郎，你知道么，芈浔临终前，说了一句话…”

“他说，麒麟八子，他赌我们…无人善终。”

他顿了顿，声音里带上了一丝哽咽，如今看来，一语成谶…

无人善终…

短短四字，却道尽了乱世中人的宿命，他们每个人都怀揣着济世安民的抱负走出学宫，却一个个被青史的洪流吞没，死得惨烈，死得不甘。

萧玄烨伸手，将谢千弦揽入怀中，他的手臂坚实有力，胸膛温暖，像一座可以依靠的山。

“你的师兄们，”萧玄烨低声说，声音沉缓，“各个轰轰烈烈，生如夏花，死如雷霆，千弦，你还有我。”

谢千弦在他怀里轻轻颤抖，良久，他抬起头，眼眶微红，却已没有了泪水。

他挣开萧玄烨的怀抱，站起身，拍了拍衣上的尘土。

“走吧，”他说，“还有最后一处要去。”

“去哪？”

“禁地。”谢千弦看向学宫深处。

所谓禁地，其实是藏书阁最底层的一间密室，入口隐蔽在一排书架之后，需要转动特定的机关才能打开，谢千弦熟门熟路地便找到了位置。

随着墨家机关启动，一面墙壁缓缓移开，露出向下的石阶。