重岚的原型是匹枣红色的骏马,她的群马部落就在草原边缘,几乎都以植物为主食。而只用草根煮水来喝在她们那里简直是难以想象的事——毕竟食草动物的胃完全可以消化掉那些粗糙的纤维。
“这样,这样啊。。。”她若有所思地放开克西,自己跑去石锅边尝味道了。
林千平找到的甘草根其实并不多,应该是兽人们拔草时偶然带出来的。野外很难获得带有明显糖分的东西,大家对甜味的敏感度要比林千平高上不少。
所有人都默契地只咂摸了一小口,石锅里还剩下大半罐汤水,大家不约而同地想把这水留给外出搜集食物的成员们。
卓娅领着的采集队又带回来不少植物,林千平第一个冲去翻找,差点被倒了一头的杂草。
植物的种类没什么变化,芜箐叶少了些,牧草占的比例更大了。林千平抓准时机拦住卓娅,向她请求加入采集队被回避后,只能描述了大蒜和生姜的根茎模样,要她告诉其他人下次若是见到了,千万得挖些回来。
卓娅虽然不明白为什么,但也没有拒绝这个请求,她看起来心情不算太好,匆匆忙忙地又去安排其他琐事。
长着耳朵和尾巴的少年们不久后也回来了,林千平这才发现,他们的原型竟然是一小群毛色相近的灰狼。小狼队由一位黑灰色渐变长发的高大女人领着,他们带回来三只角马,还有若干田鼠和野兔。
这样的收获还算不错,食草兽人多吃些植物也没事,今天的收获还能省下些肉做成路上的干粮。
小狼们喝到了带着甜味的水,又都叽叽喳喳地围在林千平旁边七嘴八舌地要和她聊天。林千平手里分着植物,被几个比自己还高的孩子挤在中间,耳朵里全是嗡嗡的人声,总有一种进了哪家大型犬咖啡厅的错觉。
吃晚饭时,林千平坚持在自己的肉串上绑了几把葱叶和蒜叶。她虽然不喜欢这些调料的口感,但是能接受它们的味道。羚羊肉细腻了不少,咸味还是淡淡的,但新鲜的肉加上葱蒜祛腥的功能,这倒成了她来此地吃过的最美味的一餐了。
兽人们嗅觉灵敏,葱蒜烧烤过后产生的奇异气味令不少食肉兽人频频侧目。克西胆子最大,从林千平手里要来一串就要尝尝味道。林千平赶忙扯下肉串间的草叶,让她就只把肉吃了。克西豪爽地一口撸完焦香的大肉块,边吃边不住连连点头:“好香好香,这草是你们新找来的吗?”
众人都被她的反应逗引得更加好奇,食草兽人们已经闻出这些植物的种类,跑去拿来不少分给在场的其他人。卓娅吃着新式烤肉,神情终于微微放松下来。
饭后,除了负责警戒的人外,其他兽人都被要求聚集到主火堆边。
卓娅站到一块高些的石头上,向大家宣布了最多只能再在此处扎营一天的决定。周围的动物迁徙的迁徙,逃跑的逃跑,食草原型的兽人虽然可以把植物当作主食,但事实上并不能完全脱离肉类生活。这片区域里没有多少食肉兽人能吃的植物,他们也不能确定大地是不是还会开裂,无论如何,现在都已到了决定到底该往哪走的时候。
是继续向西或向东寻找回家的路,还是往南移动追上猎物,另寻它处过活?
“想回家的人,请站起来。”数量不多,零零散散。
“那想去南方的人呢?”压倒性的人数站了起来,林千平坐在原地一动不动,被四周的长腿围了一圈。只要能跟着他们迁徙,她倒无所谓往哪个方向前行。
“对不起。”卓娅向那些想回到家乡的人道歉:“我也将选择前往南方,假如你们有谁仍然想要回家,我们会为你们提供食物和帐篷。”
短暂的沉默之后,几名食草兽人站了出来,有老人,也有年轻人。他们只要化成原型,即使只吃植物也可以活上一段时间。卓娅带着他们去领物资,林千平心绪复杂地注视着几人的背影。他们当中有些人刚刚才和她熟悉起来,下午还曾一起愉快地聊过天。
随时可能降临的灾难、短缺的食物、难以跨越的天堑,都无法打消他们对家的思念。
思及此,林千平似乎有些理解他们的心情了。
她在心里默默祈祷,希望这些渴望归家的人们都能得偿所愿,回到家乡。
她也一样。