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断刃（第2页）

“请陛下明察。”

容璟不说话了。他看着殿下跪着的父子俩，一个紫袍玉带，一个玄甲银枪。像两把刀，一把已锈，一把正利。可再利的刀，不听话，也得折。

“萧沧云，”他最终说，“朕给你个机会。那三千人，交出来，朕饶你不死。不交——”他顿了顿，“谋逆大罪，当诛九族。”

诛九族。

三个字，像三把锤子，砸在每个人心上。

萧沧云抬起头，看着皇帝。他看着那张苍老的脸，看着那双浑浊却锐利的眼睛，忽然明白了。

陛下不是要证据，是要他死。

因为他是萧家的刀，是西凛的鹰，是天启城的变数。变数，就得除掉。

他笑了。笑得很大声，笑得满殿皆惊。

“陛下，”他笑着说，“那三千人，臣交不出来。”

“为何？”

“因为他们已经死了。”萧沧云站起来，一字一句说，“三个月前，狄戎部犯边，西凛道告急。臣那三千旧部，自愿奔赴铁门关，协助守城。血战七日，守住了关。可三千人，活下来的，不到三百。”

他看着皇帝，眼睛很亮，亮得像淬了火的刀。

“陛下若不信，可去兵部查战报。三个月前，铁门关守将萧泾的折子上，应该提过一句——‘幸得义士相助，方保关隘不失’。那些义士，就是臣的三千旧部。”

容璟脸色变了。他看向兵部尚书。兵部尚书出列，躬身：

“陛下，确有此事。萧泾的折子，臣看过。只是……那三千人，并未登记在册，故未细报。”

“未登记在册？”容璟盯着萧沧云，“那就是私兵。”

“是私兵。”萧沧云不否认，“可他们为国战死了。陛下，臣想问一句——为国战死的人，算不算谋逆？”

容璟不答。他手指在扶手上敲了敲，一下，两下。

“就算如此，”他终于说，“你私贩军械，总是真的。那三百张强弩，五千支箭矢——作何解释？”

“那是臣买的。”萧沧云说，“买来，送到铁门关，给守军用。兵部克扣西凛军饷，铁门关的箭，射一支少一支。臣不买，难道让将士们空手守关？”

“你哪来的银子？”

“倒卖皮货挣的。”萧沧云说，“陛下若不信，可去查。臣这半年，经手的每一笔买卖，都有账。赚的银子，十之八九，送到了西凛。剩下的，养着那三千遗孤。”

他顿了顿，声音低下来。

“陛下，臣有罪。罪在不该私养兵，不该私贩货，不该——越了规矩。可臣没通敌，没谋逆。臣只是想，让西凛的将士有箭可用，让战死的兄弟有后可活。这罪，臣认。可谋逆的罪，臣不认。”

他说完了。皇极殿里死一般寂静。

所有人都看着皇帝，等着他开口。

容璟看着萧沧云，看了很久。然后，他看向萧衍。

“萧爱卿，你怎么说？”

萧衍跪着，没抬头。“臣教子无方，甘愿同罪。”

“同罪？”容璟笑了，“谋逆大罪，诛九族。你同罪，就是拉着整个萧家一起死。萧衍，你舍得？”

萧衍沉默了。他跪在那里，背挺得笔直，可肩膀在微微发抖。过了很久，他抬起头，看着皇帝，一字一句说：

“陛下，臣二十二岁赴西凛，守铁门关。至今二十三年，历大小战事一百四十七场，身上伤口三十八处。臣的父亲，死在西凛。臣的大哥，死在西凛。臣的三个侄子，两个死在西凛，一个残了，如今还在庄子上等死。”