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第 194 章（第1页）

第一百九十四章御前定音

李东阳离开竹石居后，院子里安静了好一会儿。

铁柱先憋不住：“那位老先生……到底是来干啥的？问得跟查账似的。”

沈千机一拍大腿：“这就是查账！只不过查的是林兄肚子里的‘学问账’。看你是不是真有货，不是瞎编乱造。”

周文渊推了推眼镜，在小本上快速写着：“问题共七项，涉及数据来源五处、实操细节三处、风险预判两处。林兄全部应答准确，且能说明出处。从统计学角度看，这属于高置信度样本。”

王砚之沉吟：“老先生最后那个笑容……应该是满意的意思吧？”

“何止满意。”李慕白回想细节，“他起身时，还特意朝林兄点了点头。那是长辈对晚辈的认可。”

陈致远难得插话：“他离开时，步伐比来时轻快些。”

众人你一言我一语，分析着刚才那场突如其来的“面试”。林湛坐在竹椅上，听着大家的议论，心里那根紧绷的弦，也渐渐松弛下来。

该答的都答了，该说的都说了。那些数据，那些细节，那些权衡考量——都是他与青云诸友反复讨论、核实、推敲过的。不是临时抱佛脚，而是真真切切思考过的东西。

赵师傅端来一碟新炒的南瓜子：“都别光说话，嗑点瓜子。那位老先生看着严肃，但喝茶时连喝了三盏，说明咱家的茶合口味——这是好兆头！”

这话把大家都逗笑了。铁柱抓了把瓜子，嗑得咔咔响：“赵伯，您这都能看出来？”

“那是！”赵师傅得意，“老汉我从前在茶馆帮过工，客人满不满意，看喝茶的架势就知道。”

气氛彻底轻松下来。沈千机开始模仿李东阳的语气：“‘此数据从何而来？’——啧，那腔调，跟我们铺子查账的老掌柜一模一样！”

他学得惟妙惟肖，连那微微前倾的姿势都模仿到位。王砚之笑问：“沈兄以前被查过账？”

“何止被查！”沈千机来劲了，“我十六岁头回独自进货，回来报账，我爹请了三位老掌柜，把我关在账房里问了整整一下午！从布匹产地问到染工工钱，从运费厘金问到市价波动……问得我汗流浃背！”

“后来呢？”铁柱好奇。

“后来账过了。”沈千机一摊手，“我爹说，经得起查的账，才是好生意。经得起问的学问，才是真学问。”

这话朴素，却在理。

此时，紫禁城养心殿内，李东阳已经回到了嘉靖皇帝面前。

老臣躬身禀报完毕，殿内安静了片刻。嘉靖皇帝靠在御座上，眼睛半阖着，手指无意识地敲着扶手。

“这么说，”皇帝缓缓开口，“那些数据，他都说得清来历？”

“是。”李东阳答道，“老臣特意挑了几处细问，他皆能说明出自何处、如何得来。且不避言有些是与友人讨论所得，显其坦诚。”

“那个商人沈千机呢？”

“确通实务。言及漕运节省之数，与老臣所知相符。”李东阳顿了顿，“观其众人，各有专长，聚于林湛周围，如众星拱月。此非偶然，应是志趣相投，自然聚集。”

皇帝睁开眼睛，目光落在御案上。那里摊开放着的，正是十份殿试答卷。最上面那份，是林湛的。

“读万卷书，行万里路，体察民瘼……”皇帝轻声重复着这句话，“这话实在。比那些空谈‘修齐治平’的强。”

李东阳垂首：“此子确有实务之才，且思路开阔，不泥古法。”

皇帝没接话，而是拿起朱笔，在御案另一份名单上勾画。那是礼部初步拟定的金榜排名。他的笔尖在第一名的位置顿了顿，然后稳稳落下，画了一个圈。

朱砂鲜红，在宣纸上慢慢洇开。