入夜之后,众人围坐在一起,闲谈着武川镇如今的近况。
之前的特大暴风雪封死了四周所有道路,如今全镇百姓都在全力清扫积雪。
镇里的老弱病残,全都领到了镇长府下发的救济物资。
多余的羊皮袄子也按需分发完毕,足以护住贫苦百姓过冬。
往后化雪天寒,镇上再也不会出现冻死人的情况。
三宝端着两个饼子,递给身旁的郁久闾拓。
“阿拓哥哥,你吃点饼子,别光喝汤,汤水不顶饿。”
郁久闾拓看着眼前的三宝。如今三宝扮丑用了粉黛,容貌看着平平无奇,可在他眼里,三宝就是这世间最干净、最圣洁的小公主,无人能比。
“三宝再过一两天,我怕是要彻底忙起来。
武川镇的城防如今一团乱,值守人手严重不足,全靠百姓自发看守,根本不成规矩,我必须尽快排好值守班次。”
他神色凝重,继续开口。
“我摸清了规矩,每次大雪过后,山里的马匪断了吃食,都会趁机下山偷袭武川镇,烧杀抢掠,年年如此,祸害无数百姓。
这一次,我绝不会再任由他们嚣张作乱。要么让所有马匪归顺武川镇,安分守己过日子;要么尽数剿灭,彻底还武川镇一方安宁。”
三宝闻言,当即点头应声。
“原来是这样。那明日我便和娘亲留在城内,负责后方支援。你们安心驻守城防,严防马匪趁雪夜突袭。”
当夜,众人喝着热羊汤、啃着麦饼,闲谈灾后诸事,气氛安稳平和。
夜深之后,柳青青带着女儿睡在里屋,赵天纵在外屋歇息。
睡得正沉,柳青青骤然惊醒。
赵天纵面色紧绷进来了,低声开口:“青青,城外马匪大举来袭,岳父带着郁久闾拓已经带人出城迎战。
我放心不下你们母女,已经派战六带人前去驰援。”
柳青青拢了拢身上的被褥,起身替女儿掖好被角,满眼担忧。
“不知来了多少马匪,竟敢这般猖狂。这些人本就是惯犯,年年雪后劫掠武川镇,日子窘迫便下山作恶。
若是匪首被岳父斩杀,剩下的残匪走投无路,或许反倒会下山归顺,安分度日。”
她微微沉吟,又轻声感叹。
“如今柔然朝堂腐朽、皇帝昏庸,各州郡县乱象丛生、混乱不堪,照这般局势下去,楼兰迟早自取灭亡。”
赵天纵安抚好妻子,重新回到外屋歇息。白日里母女二人奔走忙碌,组织灾民自救、安顿流民,早已身心疲惫,今夜本该好好歇息。
此时此刻,武川镇城门之外,早已杀声震天。
楚大强带人赶到城门时,只见大批马匪骑着快马、高举火把、手持大刀,凶神恶煞,直冲城门冲杀进来,气焰嚣张至极。
楚大强常年征战,最擅长不拘一格的打法。他当即厉声下令:“放行,让他们进来!”
城门口值守的民兵瞬间愣住,连忙停下抵抗,纷纷退至城门之下。
一旁的郁久闾拓彻底看懵,急忙开口:“祖父!放他们进城,百姓毫无防备,岂不是任人屠戮?”
楚大强淡然一笑,底气十足。
“他们遇上老夫,才是死到临头。这群人仗着火把猖狂,你且看着,老夫今日便收拾他们!”