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01 从石块的活用跃至世界列强的英国（第2页）

历史性的发明大部分都不是原创，都是改良已有的发明创造。在詹姆斯·瓦特发明蒸汽机之前，有纽科门蒸汽机。瓦特为了提高它的热能和运动效率而对之进行了改良。

由于蒸汽机的出现，煤矿的排水这一大问题得以解决，因此矿工们可以想采多少煤就采多少。煤炭被运往英国各地的工厂，作为燃料使用。

令矿工欣喜的蒸汽机并未停留在煤矿排水，作为固定动力装置，它被渐渐引进到了纺织物和制铁业的工厂中。终于，人类不再依赖自己的力气或者动物的力量，获得了机械能。

由于木材不足而使煤炭得到了关注，为了方便开采煤矿而发明了蒸汽机，英国的工业革命开始了。

从蒸汽机到蒸汽机车

“喂，鲍勃，这边，快过来!”

有人这样招呼着“老鲍勃”，他一边擦汗一边向水泵跑去。

他是威拉姆煤矿厂的排水泵修理员。

水泵的情况不好时，就轮到鲍勃出场了。拿着工具，每天检查机械是他的工作，他儿子也从小就给他打下手。

鲍勃的儿子对摆弄机械非常感兴趣，早在17岁就开始负责发动机阀门的开关，成了一名阀门控制员。令他骄傲的儿子有了不错的工作，老鲍勃得意扬扬。

儿子更是对发动机反复钻研，31岁时成了一名轮机员（EngineMan）。获得操纵发动机这样体面的工作后，鲍勃的儿子并不满足于固定型的发动机，而开始思考怎样开发出新的功能。

“如果将这一发动机装上车轮，是不是就能做出自动前进的交通工具了呢？”

他产生了这样奇怪的念头。

这就是世界上第一辆蒸汽机车的构思。鲍勃为自己的儿子高兴得无法自拔。

令鲍勃骄傲的儿子，乔治·史蒂文森[2]开始向着这一梦想，认真地进行挑战。

领先一步的特里维希克已经将蒸汽机装在车轮上、开始了蒸汽机车行驶试验。我们不难想象，看到这些的乔治，热情有多高涨。

乔治像从前与父亲一起工作时一样，开始和儿子罗伯特一起埋头于“蒸汽机车”的开发。

连詹姆斯·瓦特都认为蒸汽机应该作为固定型机器使用，自动前进式的蒸汽机车根本不可能。

但是在英国有许多无法放弃“蒸汽机车”的“鼻祖铁路车迷”。

刚才提到的特里维希克为自己的机车取了一个时髦的名字“Catchmewho”（来抓我试试）。他使试验车运行了起来。

乔治与罗伯特父子认真地在追逐这辆“Catchmewho”。他们将试验车命名为“布鲁歇尔号”（Blucher），这个名字源于滑铁卢战争中的普鲁士英雄布吕歇尔将军。

看来乔治没能模仿到特里维希克取名的精髓，而且他把“布吕歇尔”（Blücher）的拼写搞错，成了“Blucher”。

但是，对乔治父子来说，名字无关紧要。

这辆试运行机车的完成质量远高于特里维希克的那辆。

经过数次试运行，他们的蒸汽机车终于完成。

人类历史上第一条铁路，联结了港口城市利物浦与新兴工业城市曼彻斯特。

1830年9月15日，这一天终于到来了。

那就是名留青史的“利物浦—曼彻斯特铁路”的开通日。