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九杆大旗（第2页）

“安静！”

“不许喧闹！不许随意交谈！”几名骑马的首领围着出现动摇的军队来来回回地大声喊话。在水面映射的光亮中，可以看到九杆淡蓝色的桔梗大旗。河面吹来一阵风，长长的旗杆变成了弓形，发出呼啦的声响。

“源右卫门，源右卫门！”一名骑马的将领把手举得高高地大喊着。天野源右卫门作为首领正位于一支队伍右翼的尾部，感觉到主公要召见自己，于是将马放在队伍里，朝这边跑来。光秀站在河滩上，幕将们都用炯炯的目光注视着源右卫门。齐藤利三两鬓斑白，左马介光春的脸上带有一种悲壮的神情，看上去几乎是一副假面。诹访飞驒守、御牧三左卫门、荒木山城守、四方田但马守、村上和泉守、三宅式部，还有其他众多身穿铠甲的将领，把光秀围了好几层，如同铁桶一般。

不用说，只有这些将领心里明白，再过不到两个时辰天下就会爆发什么事。天地之间任何人都不可能知道这场巨变，这里的将领却提前获悉了，即便是他们，也没有能够在眉宇举止或者是语调中完全掩饰住那种莫名的恐惧。

“源右卫门，过来！”光秀亲口说道，把他叫到近处，又说，“估计很快天就要亮了。你率领一支队伍先行渡河，从西七条前往崛川。一定要注意，万一我军中有人先去本能寺告密，立即格杀勿论。另外，虽说天还没亮，可能会有早起的行人以及进京卖东西的人。这一点也需要注意。好了，赶紧去吧！”

“遵命！”

“啊，且慢。”光秀叫住他，又补充说，“还有一点要注意，忠秋、藤田传五、并河扫部他们率领的一队人马早就从保津出发，抄山中近道至北嵯峨，从地藏院前往西阵，隔着大雾看不清，不要跟自己人打起来。你横举着一杆桔梗旗，作为标志。”命令很周密，声音有些尖厉。由此可见，光秀的头脑正在高速运转，全身的血管都紧张得快要裂开了。天就要亮了，看到天野源右卫门手下几百人哗啦哗啦地徒步渡河，招展的旗帜下，剩下的一万余人益发不安起来。

光秀重新上马，其他人也陆续翻身上马。哪怕是短暂的休息，武将们都会立刻下马，减轻马背的负担，这既是对马的关爱，也是上战场之前的细心准备。

“说一下注意事项，别漏听了犯错！”光秀旁边的一名首领将手做喇叭状放在嘴边，大声喊了两三遍。“去掉马掌！”第一条注意事项响彻全军。“听着，去掉马掌！步兵们马上换上新草鞋。不要继续穿在山道上变松的草鞋了。草鞋带子要绑结实，但是要留点空，不要沾水之后勒得太紧！”虽然声音很大，但是为了让大家清楚明白，首领还是在风中重复着喊了好几次，嗓子都要哑了。

“步枪组的人将火绳切成一尺五寸长，将火绳头点燃，每五根一组倒提着，绝对不能疏忽。兵粮袋子以及随身携带的物品，还有一些琐碎的东西，如果妨碍四肢行动，就要毫无顾虑地扔到河里。除了武器什么都不许带。”

注意事项传达完了。全体将士都愕然失色，这种动摇比河水中的波浪还明显。与此同时部队中有什么东西**起来。没有任何声音，也没有任何行动。每个人都左顾右盼，由于禁止交谈，只是面面相觑，那种无声的声音实在是难以名状。然而，环顾四周就会发现，听到命令后的那一瞬间，大家就开始行动起来。动作极为迅速、统一，胜过了日常的训练。如果光看表面，乍一看不会想到每个士兵心中充满了迟疑、不安与惊愕。

马掌、火绳、草鞋带，直至全身装备好，瞬间完成了这一系列的动作。齐藤利三虽说已是老人，却是历经百战的武将，他像宣读公文一样大声传达指示：“大家欢呼吧！从今天起，我们的将军惟任日向守大人，无疑将会成为天下之主，不要怀疑梦想！即使是步卒小兵，亦当欢欣踊跃，竭尽忠勇！”他的声音非常洪亮，远远传到下级士兵那里。大家都屏住了呼吸。但是，大家在呼出一口气后，并未表现出喜悦，他们脸色苍白，身体僵硬，他们沉默着，颤抖着，像是快要哭出来了。

齐藤利三闭上眼睛，再次提高嗓音，似乎也是为了鼓励自己，语气有些近乎斥责：“千载难逢的日子即将到了，各位大显身手吧！特别是各位武士，全靠你们了！纵使战死沙场，有兄弟子嗣之人自然不必担心无人继承家业，即便无兄弟子嗣之辈，也会替你们寻找到有血缘关系的亲戚，一定不会少了抚恤与封赏。当然，这要看你的功劳大小。”到了最后，齐藤利三的语气明显低沉下来。这原本就是根据光秀的命令来传达的。不知为何，他总觉得这违背了自己的内心。

“快过河！”天还未亮。一时间，桂川的河水被渡河的兵马阻挡住，一道道白浪翻滚着卷到对岸。回头一看，河里已经没有人了。穿着湿漉漉的草鞋跺了跺脚，所有士兵都打了个冷战。即使浑身都被打湿，也没有士兵把火绳弄湿。没膝的河水比冰还要凉。过河的时候，士兵们肯定各自在心中思考刚刚首领和老臣传达的进入战斗的指示，应该有大部分士兵都认为是去讨伐德川将军吧。

他们茫然地想：“现在要讨伐的人，附近除了德川家康之外再没别人了。”同时，又不停地想，“那么，从今天起我们将军就要成为天下之主，这话是什么意思呢？”都已经想到这一步了，他们心里还是没有把信长当作敌人。明智家的将士就是如此一心一意遵守道义人伦的人。要说他们有些迂腐，确实也可以这么说。但是在这种道义的约束之下，越是底层的士兵越坚守着忠心。在这种情况下，如果把这看成是一种愚蠢的单纯，或是因欲望产生的情感，他们的命运就太过于悲惨了。

“天亮了。”

“这就要亮了。”

刚好是在如意岳和东山之间，一朵云的边缘被映照得红彤彤的。凝眸望去，整个京都城在破晓前的昏暗中依稀可见。但是，回顾老坡和三草的丹波国境，还能看见闪亮的星星。

“哎呀，尸体！”

“……这里也有！”

“哦，那里也有！”已经接近京都西七条的入口了。一直到东寺的塔下，除了星星点点的稻草屋顶和小树林，右边是旱田，左边是水田，放眼望去都是带着露珠的耕地。路旁的松树树根旁、路中间，到处都躺着尸体，似乎都是这附近的农民。还有趴在茄子花之间的年轻姑娘，好像睡着了一般，抱着笸箩，就那样被一刀砍死。

那些血迹看起来像是刚刚洒落，比晨露还新鲜。想来应该是先于大部队到达的天野源右卫门的士兵干的。看到早起下地干活的农民们，为了慎重起见，尽管同情那些无辜的人，还是追上去杀死了他们。

看到地上的鲜血和天空中鲜红的云彩，光秀猛地举起了手中的鞭子，在马上站直了身子，马镫带子几乎都要被他踩断了。他大声疾呼：“向本能寺跑步前进！包围本能寺！我们的敌人就在四条的本能寺和二条的妙觉寺里。快，快，跑得慢了要杀头！”一声令下，淡蓝色的桔梗旗每队三杆，共分三队，突破了七条口，闯过中城的各个木栅门，一股脑儿冲入了京城。