冯道是五代时期的传奇人物,历仕四朝十君,人称“官场不倒翁”。郭威问他有什么建议。
冯道没直接回答,反问了一句:“你觉得李守贞凭什么造反?”
郭威说:“资历老,威望高,觉得朝廷没人比他强。”
冯道摇摇头:“李守贞最大的依仗,不是资历,是士卒归心。他在禁军多年,对将士有恩,他觉得自己登高一呼,禁军就会倒戈。”
郭威沉默了。
冯道又说:“你去了之后,记住一件事——把官物散给士卒。他靠恩情收买人心,你用实打实的赏赐,把他的根基挖掉。”
郭威恍然大悟。
乾佑元年八月,郭威抵达前线。
他做的第一件事,不是开会,不是看地图,而是——发钱。
郭威把朝廷拨下来的赏赐,当场分发给了各路将士。有功的赏,没功的也赏。受伤的亲自去看望,端水递药。
将士们面面相觑:“这……郭帅也太够意思了吧?”
有个老兵私下嘀咕:“当年李守贞对咱们是不错,但那都是老黄历了。郭帅这赏赐,可是实打实的真金白银。”
这话传开了。
郭威还做了一件事:开会。
他把各路将领叫到一起,问:“你们觉得,先打谁?”
大家七嘴八舌,有人说先打长安,有人说先打凤翔。
郭威没说话,看向镇国节度使扈彦珂。
扈彦珂站起来,说了一句很关键的话:“三叛连衡,推守贞为主。守贞亡,则两镇自破矣。若舍近而攻远,万一王、赵拒吾前,守贞犄吾后,此危道也。”
意思是:三个叛贼里,李守贞是主心骨。把他打掉了,另外两个自然就散了。如果先去打远的,前后受敌,必败。
郭威点头:“说得对。就打河中。”
于是三路大军合围河中。
郭威没有急着攻城。他下令挖长壕、筑连城,把河中城围了个水泄不通。又沿河设火铺,连延数十里,步兵轮番值守。水军把船停在岸边,叛军有偷渡的,来一个抓一个。
李守贞站在城楼上,看着外面的包围圈,脸色铁青。
他对身边的幕僚说:“这……这是要把我困死啊。”
幕僚安慰他:“大王不必忧虑,城中粮草充足,坚守数月不成问题。等契丹或蜀国援兵一到……”
李守贞点点头,但心里没底。
他派人带着蜡丸书,偷偷出去求救。一封给南唐,一封给后蜀,一封给契丹。
结果呢?送信的使者全被郭威的巡逻兵抓住了。
李守贞等了几个月,一个援兵都没等到。
城里的粮食开始短缺。起初还能喝粥,后来只能吃野菜,再后来……史书上写得很简单:“殍死者日众。”
饿死的人越来越多。
李守贞把总伦和尚叫来,问:“你说我必为天子,现在呢?”
总伦面不改色:“大王莫急。分野有灾,待磨灭将尽,只余一人一骑,乃大王鹊起之时也。”