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第4章 请命（第1页）

隆裕三十五年七月十九，长安，御书房。隆裕帝靠在御案后。面色比昨日朝议时更淡了些，手边放着一盏凉透的参茶。高顺侍立在侧。周景昭行了礼，隆裕帝抬手让他坐下。今日又递了什么折子？不是折子。周景昭在锦墩上坐下，儿臣是为蜀地的事来的。岳风遥今晨来见儿臣，说了几句话。岳风遥？隆裕帝抬眼，这个老观星，朕也有日子没见到他了。他说，天下未乱，蜀先乱。天下大治，蜀未治。周景昭的声音不高，但字字清晰，蜀地四面环山，自成一体。朝廷政令到了蜀地，往往大打折扣。莲华教在那里经营百余年。根不在山里……他顿了顿，在人心。灾民看不见朝廷的米，只看得见莲华教开的粥棚。谁给他们米，他们便跟谁走。隆裕帝沉默片刻，端起参茶呷了一口，又放下。他这话，憋了有些年头了吧。周景昭继续道，他还说，蜀地这盘棋，儿臣不能只在长安下。得亲自去。隆裕帝没有说话。他望着窗外那株老槐树。太后薨逝后，他沉默的时候比从前多了。儿臣想向父皇请命……周景昭望着御案上那盏参茶，汤色已浑了，由儿臣亲自去蜀地坐镇。赈灾的粮已在调运，庞清规正从昆明押送防疫物资往戎州赶。黔州驻军也正在北上。但粮到了、兵到了，若没有一个能统筹调度的人，还是一盘散沙。郭崇韬是武将，守城有余，民政上的事他未必顾得过来。蜀地各州郡刺史各自为政，谁也不服谁。需要有人居中协调……他抬起眼，一手抓赈灾，一手抓莲华教。隆裕帝转过头看着他。你想好了？蜀地如今是个泥潭。你这一去，赈灾若成了，是别人指挥有方；若败了……他停了停，黑锅全是你的。周景昭答得很平静：儿臣在江南治水多年，泥潭见得多了。江南的泥潭能趟出来，蜀地的也能。隆裕帝嘴角难得地浮起一丝笑意，又迅速隐去。你人手怎么带？江南有谢长歌在。水利、书院、商会都运转正常。政务院孟谨之和温执，都是能独当一面的人。高原方面，狄昭已拿下象雄，正在筑城设郡、县。墨衡和乔安的后勤从未断过。李光的舰队在琉球休整。龙羽澜的水师已从渤海湾南下调至孟津渡附近水域。罗锋留守那霸港。儿臣的兵力部署已全部重新调整。不会因儿臣去蜀地，而出现空虚。隆裕帝微微点头。你倒算得周全。说吧，还有什么要朕替你办的。周景昭话锋忽然一转。父皇，儿臣另有一事，与蜀地无关。他抬起头，看着隆裕帝，长安的冬天太干太冷，于父皇的肺气不宜。当年父皇在洛阳养病，伊水边的气候便比长安润得多。儿臣想，等蜀地的事平了，父皇不妨再去洛阳住一阵子。朝政有大哥监国，四辅臣辅佐，想来也不会有大的差池。父皇在洛阳养好了身子，再回长安也不迟。隆裕帝听完，沉默了很长时间。老五从不无缘无故说这种话。上次他去洛阳是装病，那次是为了钓出暗朝和槐安。这次呢？他没有问。他只是从周景昭的眼神里，读到了一个儿子对父亲最深的担忧。老五，你是不是有什么事瞒着朕。周景昭没有正面回答：儿臣只是觉得，父皇在长安太累了。洛阳的龙门石窟，父皇应该再去看看了。隆裕帝的手指在御案上轻轻叩了一下。他没有追问，只是忽然说了一句：朕前几日做了一个梦。梦见你母亲在石榴树下站着，怀里抱着刚满月的你。她说天冷了，让朕多添件衣裳。他顿了顿，声音忽然轻了下去，朕醒过来，才想起她已经走了这么多年。那时你才十六，一转眼你替朕平了爨氏之乱，剿灭了生僚，又击退了西草蛮的南下。又守着江南，开辟高原，如今又要去蜀地。你母亲若还在，看见你如今的模样……他停了停，会很高兴的。周景昭没有立刻回答。他站起身，整了整衣冠。端端正正跪下叩首。儿臣此去蜀地，快则数月，慢则半年。江南有谢长歌，高原仍在儿臣节制之下。长安这边……隆裕帝打断他：长安有朕。你替朕把蜀地平了。朕在长安，等你回来。周景昭叩首，起身。退到殿门口时，忽然停下脚步。父皇，儿臣已经将龙羽澜和她率领的舰队调到了洛阳附近，若有不谐，可遣人调她。另外王府中有一支两百人的精锐，他们都是宁州讲武堂出来的。儿臣留他们在长安，替儿臣守着王府。隆裕帝看了高顺一眼。让高靖编入豹骑左卫的值宿序列。按宁王府亲卫的标准支饷。高顺躬身应下。周景昭再次行礼。转身，大步走出御书房。廊下的风卷着几片槐叶，从他袍角边掠过。他翻身上马，往王府方向驰去。清荷已收拾好行装等在门口。鲁宁备好了换乘的马匹。小七背着书箱站在清荷身旁，手里捧着那只铜星盘。师父的星盘，他将星盘递向清荷，路上替殿下收着。又补了一句，边缘那圈极细的刻度，是量天尺的仰角刻度。不是寻常星盘。这些年南中工司量天尺的射程数据，有很多是师父用这只星盘替殿下算的。周景昭勒住马。目光落在小七手边那只空了的书箱上。他将马鞭往靴筒里一插，对小七说：你师父把星盘给了我，把你也给了我。从今往后，你的命数不是替谁算的。他顿了顿，你是替大夏算。小七端端正正跪下，叩了个头。声音还很稚嫩，却说了一句极沉的话：小七愿随殿下。殿下在蜀地，给师父留一盏灯。周景昭伸手将他扶起来，翻身上马。马蹄敲在长安城古老的青石板路上，从王府往城西方向，渐行渐远。：（）从闲散王爷开局