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归途的暗影（第1页）

第25章归途的暗影

增援的星舰是在第七哨站之战结束后的第二天清晨抵达的。

四艘联邦运输舰破开晨雾，降落在哨站中央的平台上。舱门打开，成编制的驻军鱼贯而出，医疗队抬着担架冲进哨站内部。谢临霜站在缺口边缘，看着那些忙碌的身影，忽然觉得，肩上的重量轻了一些。

她没有闲着。放下手里的短刃，她跟着医疗队走进哨站内部，帮着把还躺在地上的伤员一个个扶上担架。有个年轻的驻军兵，被炸断了一条腿，躺在担架上，看见她身上的军徽，忽然咧开嘴笑了一下："你们就是摘星班的？"

"……是。"

"好样的。"他说，"昨晚那场仗，我在塔台上都看见了。你们那一刀，真漂亮。"

谢临霜替他掖好毯子，没说话。她想说，那一刀，是烬火的人教她的。但她最后只是说："好好养伤。"

年轻的兵被抬走了。谢临霜站在原地，看着他的背影，忽然明白，她守的到底是什么。

"交接手续我来办。"温然走过来，把一份清单递到她面前，"裴队长的伤，医疗队说他需要回主星区做个深度清创。"

"他不走？"

"他说线还没守完。"温然顿了顿，"……这人挺犟的。"

谢临霜望向哨站入口。裴烬正靠在那根断裂的承重柱边，低头擦拭他那柄旧式长刀，像是察觉到她的目光，抬眼朝这边看了一眼，又若无其事地低下头去。

她没有过去道别。守线的人，不需要多余的告别。

登艇前，她最后回头看了一眼第七哨站。晨曦里，裴烬还靠在那根断柱边，长刀搁在膝上，像一尊守了十四年的石像。

"他其实可以跟我们走的。"沈星遥在她旁边小声说，"他伤那么重。"

"他不会走的。"谢临霜说，"他说，线还没守完。"

沈星遥挠了挠头，难得没有接话。五人都明白——有些人的"线"，是画在命里的，走不了，也不肯走。

返程的星艇上，谢临霜坐在窗边，把注意力沉到体内，开始练第三圈。

前两圈的路，她已经走得极熟。第三圈却比她想得更深——力量每推进一寸，都要穿过一片更细密、更脆弱的经脉，像在一条结冰的河面上小心地踏行。她屏住呼吸，一点一点地引着那股金色的力量向前走，额角沁出一层细密的汗。

走到第七成时，那股力量忽然一顿，像是撞上了什么看不见的壁。

谢临霜正要收力，体内的种子却忽然自己动了一下，替她把那一撞化解开，引着力量绕过了那道壁，继续向前。

第三圈，走通了。

她保持盘坐的姿势，让那股力量在第三圈的河道里又稳稳地跑了一遍，才睁开眼。这一次，她清晰地感觉到，种子和她的连接更深了一层——不再是她单方面去"引"它，而是它开始主动地、配合着她在经脉间流动，像两个终于磨合出默契的搭档。

"三圈。"她低声说，"再走七圈，就满了。"

谢临霜睁开眼，长长地吐出一口气。掌心的金纹在她低头看去时，已经蔓延到无名指指根，纹路比前两圈时更密、更细，像一株真正扎下根来的藤蔓。她攥了攥拳，感觉到一股前所未有的充盈感，正在经脉深处沉稳地涌动。

"……三圈了。"她低声说。

但就在这时，她掌心的金纹忽然轻轻跳了一下，向着窗外某个方向，微微发亮。

谢临霜转过头。窗外是返程的星云，一片沉静的深蓝。但金纹指向的方向，不是回军校的方向。

是西境。更西、更深的方向。

她伸出手，让金纹对着窗外那片星域。纹路亮得很慢，却很有规律，像一颗心在有节奏地跳动——一下，一下，一下。

"它在叫我。"谢临霜说。

温然站在她身边，也望着那片星域，忽然问："它叫你的声音，是什么样的？"

谢临霜想了想："……像有人在很远的地方，喊我的名字。喊了一遍又一遍，从二十六年前，喊到现在。"

"那你怎么不答应它？"

"因为——"谢临霜说，"我还没想好，答应它之后，要去哪。"

"它又在响了。"温然不知什么时候走到她身边，声音很低，"从第七哨站回来之后，它好像一直在往那个方向指。"

"……嗯。"谢临霜说，"裴烬说，那是核心在回响。种子认得它，走得越远，听得越清。"

"那会怎么样？"

"会有一天，"谢临霜顿了顿，"它带着我，走到核心面前。"

温然沉默了一会儿，说："到那天，我们跟你一起走。"