楼梯口就在前方。老执事靠在椅子上,头一点一点地打着瞌睡,完全没有察觉到刚才的混乱。
苏清晏屏住呼吸,从老执事身边走过。
一步,两步,三步。
她的手已经碰到了楼梯的扶手。
就在这时,身后传来了赵元明的声音。
"站住。"
苏清晏的脚步,僵住了。
她没有回头。她不敢回头。
"你是谁?"赵元明的声音从身后传来,越来越近,"为什么会在第三层?"
苏清晏的脑子飞速运转。她必须在赵元明走到她面前之前,想出一个合理的解释。
"回赵长老。"她转过身,垂着头,声音平静,"弟子是主院的旁听弟子,苏清晏。今日整理藏经阁,弟子被分到了第一层整理。刚才弟子在第一层整理时,发现有一卷旧档放错了位置,弟子想把它放回原处,就跟着那卷旧档的编号找到了第三层。"
她一边说,一边观察赵元明的表情。
赵元明走到她面前,目光在她脸上停了很久。
"旁听弟子?"赵元明的语气里带着一丝怀疑,"旁听弟子,只能在第一层和第二层活动。谁让你上第三层的?"
"回赵长老,弟子不知道第三层不能来。"苏清晏垂着头,"弟子只是看到那卷旧档的编号是第三层的,就想把它放回去。弟子不知道这违反了规矩。"
赵元明盯着她看了几息,然后目光移到了她的手上。
苏清晏的手,垂在身侧。指尖上,沾着一点灰尘——那是她刚才翻阅卷宗时沾上的。
赵元明的目光,在她的指尖上停了一瞬。
然后,他的目光又移到了她的头发上。
苏清晏的头发,用一根木簪固定着。木簪很普通,是杂役院常用的样式。
赵元明看了她一会儿然后说:"下不为例。第三层是机密档案区,没有长老的手令,任何人不得进入。你回去吧。"
苏清晏的心,终于落了下来。
"是,弟子记住了。"她行了一礼,转身往楼梯口走去。
她的脚步很稳不快不慢。但里衣已经被冷汗浸湿,贴在脊背上,凉得像一块冰。
就在她走到楼梯口,准备下楼的时候,赵元明忽然又开口了。
"等等。"
苏清晏的脚步,再次僵住。
"你刚才说,你在第一层发现了一卷放错位置的旧档?"赵元明问。
"是。"苏清晏转过身,垂着头。
"那卷旧档呢?"赵元明问,"你把它放回第三层了?"
苏清晏的心,又提了起来。
她刚才扔出去的那卷旧档已经碎裂了。如果赵元明去西侧检查,发现那卷碎裂的旧档就会知道她在撒谎。
"回赵长老,"苏清晏的声音依旧平静,"弟子拿着那卷旧档上第三层的时候,不小心手滑了,旧档掉在地上,摔碎了。弟子正准备回去禀告执事,请求处罚。"