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第 11 章（第1页）

找到初花的父母，远比银时想象中要容易得多。

也许是因为这些年他们从未走远，始终在那座山的阴影边缘徘徊，又或者是吉田松阳那位全知全能的老师，早就看穿了一切，在他们上山前，随手递给桂的那叠旧卷轴里，刚好就夹着这里的地址。

在后山不远处的一个小镇，三人站在了一座简陋却被打扫得干干净净的小屋前。小屋的篱笆上爬满了密密麻麻的牵牛花，淡紫色和浅蓝色的花朵在夏日的微风中轻轻晃动。

“就是这里吗？”桂小太郎压低了声音，“银时，待会儿我们要以什么身份进去？是寻找失落记忆的勇者三人组，还是专门负责心灵慰藉的武士团？”

“那种丢脸的头衔你自己留着吧，假发。”银时斜了他一眼，虽然语气依旧嫌弃，但掌心里却微微出了汗。

“不是假发，是勇者桂！”

高杉没有参与他们的斗嘴。他盯着那扇紧闭的柴扉，眼神里闪过一丝复杂。

他习惯了用刀去解决问题，对于主动斩断血缘、离家出走的他而言，这种死守在原地、近乎徒劳的守望，显得陌生又刺眼。他下意识地紧了紧手中那柄略显粗糙的木刀，指尖感受着木料坚硬且干燥的纹理。仿佛只有握住这件冰冷现实中唯一的依靠，才能抵御那种从未体验过的、名为“家”的沉重感。

“叩叩。”

银时上前，轻敲了两下门。

片刻后，门内传来了缓慢的脚步声。门吱呀一声开了，露出了一张男人的脸。虽然他看起来正值壮年，也就三十出头的年纪，却显得异常憔悴。

那是初花的父亲。他虽然站得笔直，但那双眼睛里却透着一种常年沉淀下来的平和与悲哀。

“你们几位，是有什么事吗？”男人打量着门前这三个面生的少年，语气温和却带着一丝疑惑。

银时张了张嘴，原本准备好的那套江湖骗子般的台词全卡在了喉咙里。他求助地看向身旁，却发现初花已经完全呆住了。

她站在门口，看着那个曾经意气风发、现在却因为哀思而显得有些落拓的男人，声音颤抖得几乎听不见：“爸爸……”

然而，作为生者的男人，只能感觉到门外掠过一阵带着凉意的夏风。

“我们是……初花的朋友。”银时深吸一口气，语气难得地带上了一丝稳重。

男人原本平静而憔悴的脸，在听到“初花”这两个字的瞬间，仿佛某种面具被硬生生撕开了。他的呼吸在那一秒彻底乱掉，手里原本扶着门框的指节因为用力而变得惨白。

“初花……你们说，是初花吗？”

他死死盯着眼前的银时，眼神里透着一种让人心酸的期待。他没有急着请人进屋，而是探出头往银时身后看去，甚至还眯起眼望向那条空荡荡的小路。在确认那后面并没有那个熟悉的小小个头后，他眼里的那点神采才慢慢暗了下去。

“啊……是这样啊。快，快请进，别站在门口了。”男人回过神来，侧过身局促地引路，连脚下的木屐磕在门槛上都没察觉。

屋子里很朴素。在靠墙的矮柜上，那里铺着浅蓝色的布，上面放着一只缀着小白花的红色发饰，还有一只洗得干干净净的小瓷碗。

“怎么了？是有客人吗？”里屋传来了询问声。

初花的母亲放下针线，慢慢站起身。她的眼睛因为这些年流泪太多，看东西总有些模糊，但在听到丈夫低声回应“是初花的朋友”时，她整个人像被定住了一样，手里缝到一半的小浴衣掉在了榻榻米上。

“初花的朋友……？”

“是啊，这几位少年说，他们认识咱们家初花。”父亲的声音有些沙哑。他勉强给三人倒了水，手却止不住地抖，茶壶磕在杯沿上，发出一阵“叮叮”的乱响。

“你们……你们真的见过初花吗？她在哪里？过得好不好？是不是长高了？那孩子……那孩子还记得回家的路吗？”女人激动的问道。

这一连串的追问让银时愣了一下。他看着初花母亲那双写满期待的眼睛，喉咙像是被火烧过一样。他不能说“她是鬼，就在你们旁边哭”，那太残忍了。

“啊……嗯。”银时挠了挠银发，眼神有些躲闪地编着瞎话，“我们在……在山那边的私塾见过她。她在那儿挺好的，就是有点迷糊，老是记不清自家的地址，所以我们才想来看看。”

“私塾……？她在读书吗？”初花父亲握紧了拳头，眼里闪过一丝不确定的欣喜，“我就知道，我就知道那孩子那么乖，一定是被什么好人家收留了……”

他并没有怀疑这几个孩子为什么能找到这儿，或者他们的年纪看起来并不像初花同龄人。对于溺水的人来说，只要是一块木板，他们就会死死抱住，拒绝思考木板从何而来。

初花母亲听着银时的谎话，眼泪一下子就断了线，她一边抹眼泪一边自言自语：