联考成绩出来的那天,下了小雨。
五月初的雨不大,细细密密的,像是从天上的筛子里漏下来的银粉。
祝桐撑着伞走在去教学楼的路上,雨水打在伞面上,发出细密的闷响,像有人在头顶轻轻地敲鼓。空气里有一股潮湿的泥土味,混着初夏的青草香,吸进肺里凉丝丝的。
他到教室的时候,早读还没开始。收伞的时候甩了甩水,雨珠在地面上溅开一小片深色的痕迹。
教室里已经坐了不少人,有人在背单词,有人在抄作业,有人在趴在桌上补觉。祝桐走过讲台的时候,看到秦颂站在公告栏旁边,手里拿着几张红色的成绩单,正在往上面贴。
祝桐的脚步顿了一下,但没有停下来。他走到座位上坐下,把书包放好,拿出语文课本翻开。他的目光落在书页上,但一个字都没有读进去。
过了一会儿,陈屿白从后排冲过来,声音大得整个教室都能听到。"祝桐!你看了吗?!"
"看什么?"
"成绩!你和许薄言并列第一!"
祝桐的手指僵了一下。"什么?"
"并列第一!总分一样的!"陈屿白激动得手舞足蹈,"我刚刚看了公告栏,你们两个名字写在一排,中间没有分差!祝桐你终于追上他了!"
祝桐站起来,走到公告栏前。红色的纸上是联考的成绩排名,字迹端正工整。
他看到了自己的名字,和许薄言的名字并排写在第一行,中间没有任何分隔符号。"祝桐"和"许薄言",两个字的名字和三个字的名字,左边对齐,右边对齐,像两条平行的线,在红纸上并排延伸着。
他看着那两个名字,沉默了很久。他花了八个月的时间,从二十九分到并列,每一步都走得很慢,但他终于走到了这里。
他走回座位的时候,许薄言刚好抬起头。他们的目光在空中相遇了。
"你看到了?"祝桐问。
"嗯。"
"并列。"
"嗯。"
祝桐坐下来,翻开课本。他没有再说什么,许薄言也没有再说什么。但祝桐注意到,许薄言翻书的速度比平时慢了一点。祝桐不知道这个变化意味着什么。是高兴?是意外?还是别的什么?
他低下头,开始早读。
课间的时候,沈明璐过来找祝桐。"恭喜你,并列第一。"
"谢谢。"
"你花了八个月。"沈明璐说,"从第三到并列第一,八个月。"
"你记得这么清楚?"
"当然记得。"沈明璐的嘴角微微翘着,"你刚来的时候,有人跟我说那个转学生不可能追上许薄言的,现在那个人闭嘴了。"
"谁说的?"
"不告诉你。"沈明璐眨了眨眼睛,转身走了。
祝桐看着她的背影,笑了一下。他转头看了一眼许薄言。许薄言还在做题,没有抬头。但他耳朵尖上有一点点红。很淡的,不仔细看根本看不出来的那种红。
下午最后一节自习课,秦颂把祝桐叫到了办公室。
办公室里只有秦颂一个人,桌上摊着联考的成绩单和一杯热茶。他看到祝桐进来,指了指对面的椅子。"坐。"
祝桐坐下来,双手放在膝盖上。
"联考考得不错。"秦颂说,"你和许薄言并列第一,这是晨光中学近三年第一次有两个人并列理科第一。"
"谢谢秦老师。"
"你觉得自己进步最大的地方在哪里?"
祝桐想了想。"心态吧。以前做题容易急,急就容易出错。现在好一些了,能稳下来了。"