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新的线索（第1页）

黄昏的余晖将林间空地染成了一片压抑的血红色。

议事木屋里，空气沉闷得仿佛能拧出水来，所有的守护者都聚集在这里，目光齐刷刷地盯着纽特手里的那个东西。

那是一个银灰色的金属圆筒，表面布满了划痕和干涸的绿色黏液。在圆筒的侧面，印着一行清晰的黑色字母和数字：WCKD-7。

“我们从那只鬼火兽的尸体里取出来的。”托马斯指着那个圆筒，声音虽然疲惫，但却透着一股压抑不住的激动，“它就嵌在怪物的机械内脏里。”

纽特拿起那个金属圆筒，手指轻轻摩挲着上面那行冰冷的字母。他的眉头紧紧锁在一起，深棕色的眼睛里翻涌着复杂的情绪。

WCKD。

这个在塞西莉亚梦境中反复出现的词，这个代表着创造者的代号，现在以一种极其具象、极其冰冷的方式，摆在了他们面前。

“不管是谁把我们送到这里，显然，他们制造了鬼火兽。”托马斯环顾四周，目光在每一个守护者的脸上扫过，“这是三年来，你们找到的第一个线索，第一个实实在在的东西，对吧，米诺？”

米诺靠在墙上，双手抱胸，重重地点了点头：“对。”

“纽特，我们必须再回去。”托马斯转过头，目光灼灼地盯着纽特，“这个圆筒在鬼火兽体内一定有某种作用。也许是追踪器，也许是钥匙，谁知道这会把我们引向哪里？也许这就是出口的线索！”

在纽特犹豫不决的时候，盖里发话了。

“你们看到他打算做什么了吗？”盖里脸色铁青，指着托马斯“他先是违反我们的规定，私自跑进迷宫！现在，他又想说服我们完全打破规则，跟着他去送死！”

盖里转过头，目光凌厉地扫视着众人：“规则是我们能在这个地狱里团结在一起的唯一准则！为什么现在我们要为了一个刚来几天的菜鸟去质疑这个？如果阿尔比在这里，你们知道他会怎么说！这个菜鸟必须受到惩罚！”

议事厅瞬间安静下来。

盖里的话虽然刺耳，但却戳中了许多人内心的恐惧。三年来，规则保护了他们，现在要打破规则，意味着要面对未知的境地。

所有人的目光都集中在了纽特身上。作为现在的代理领袖，他必须做出决断。

纽特沉默了片刻。他看着手里的金属圆筒，又看了看站在一旁、眼神坚定的塞西莉亚。

塞西莉亚没有说话，但她通过感知力，清晰地捕捉到了议事厅里复杂的情绪，有人惊讶，有人担忧，也有人因为盖里的话而暗自松了一口气。她同样感知到了纽特的疲惫。他正在做一个极其艰难的权衡：既要维持空地的秩序，又不能掩盖托马斯带来的、这三年来唯一的希望。

纽特将圆筒递回给米诺。米诺接过去，紧紧握在手里。

“你说得对，盖里。”纽特抬起头，声音平静得没有一丝波澜，“托马斯确实违反了规定，他必须受到惩罚。”

盖里的嘴角勾起一抹得意的冷笑。

“罚他在地牢关一晚，不给食物。”纽特淡淡地宣布了惩罚结果。

“什么？！”盖里的笑容僵在了脸上，他猛地向前一步，难以置信地瞪着纽特，“哦，拜托，纽特！关一晚？你以为这能阻止他再进迷宫吗？这算什么惩罚？！”

“确实不能。”纽特迎上盖里的目光，眼神里透着一种不容置疑的威严，“而且，我们也不能让非跑者随心所欲地跑进迷宫，这太危险了。”

他顿了顿，目光转向托马斯，嘴角微微上扬了一个极小的弧度。

“所以，直接让他成为正式的跑者吧。”纽特的声音在木屋里清晰地回荡，“托马斯，从明天开始，你就是跑者了。”

人群中顿时爆发出一阵低语声。有人震惊，有人兴奋。

“你疯了！”盖里咆哮着，试图冲向纽特。