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两个人从里面走出来。一高一矮，高的那个瘦得像竹竿，矮的那个胖得像冬瓜。两个人穿著灰扑扑的棉袍，看起来和普通的红石城百姓没什么区別。但方炎注意到他们的眼睛——那眼睛太亮了，亮得不正常，像两颗通了电的灯泡。

“方將军。”高个子开口了，声音沙哑，像砂纸磨过铁皮，“我们不想跟您为敌。”

方炎看著他们，没有说话。

高个子继续说：“我们是奉师门之命来保护大楚使节的，不是来跟红石城作对的。您杀的那个人是我们的师弟，他才二十岁，什么都不懂。您那一枪——”

“他想毁我的铁路。”方炎打断了他，“在北边林子里画了半天，別以为我没看到。”

高个子的脸色变了一下。

方炎把手从短刀上移开，靠在门框上，双臂抱胸。

“我问你们几个问题。答得好，你们可以走。答不好——”

他没有把话说完，但他的手往腰后摸了一下，那里別著那把灵力探测器。不是武器，但他做这个动作的时候，两个人的眼神都变了。

“第一个问题，你们是哪个宗门的？”

高个子和矮个子对视了一眼。矮个子开口了，声音比高个子粗很多，像敲鼓。

“我们是灵虚宗的弟子。灵虚宗在江南的天柱山上，宗主叫清玄真人。”

方炎点了点头：“第二个问题，韩世杰给了你们什么好处？”

高个子沉默了一会儿，然后说：“灵石。很多灵石。大楚占据了江南之后，发现了几个灵石矿脉。韩世杰用灵石矿脉的开採权，换了灵虚宗的支持。”

灵石矿脉。方炎的眼睛微微眯了起来。

“第三个问题，你们灵虚宗，有多少人来了红石城？”

高个子摇头：“只有我们三个。宗主不想跟您为敌，只是……碍於韩世杰的面子，不得不派几个人来应付一下。我们师弟在北边林子里布的那个阵，不是什么杀阵，只是一个监视用的阵法。他不想伤人，只是想看看红石城的动静。”

方炎看著他们，沉默了很久。

“你们走吧。”他最终说。

两个人愣住了。

“走？”

“回你们的灵虚宗去。告诉你们的宗主，方炎不想跟修士为敌，但也不怕跟修士为敌。红石城的规矩很简单——人不犯我，我不犯人。韩世杰给你们多少灵石，我方炎给不起，也不想给。但有一条——”

他站直了身体，目光平静地看著两个人。

“谁要是敢动红石城的一草一木，不管他是修士还是凡人，我方炎都不会放过他。”

高个子和矮个子对视了一眼，同时拱手。

“方將军的话，我们一定带到。”

两个人转身走出院子，脚步很快，像是怕方炎反悔。他们的身影消失在巷子口的时候，方炎长长地吐了一口气。

他低头看了看怀里的探测器，指针已经归零了。

他走出院子，关上那扇掉了漆的木门，沿著巷子往回走。巷子很窄，墙很高，头顶的天空被两边的屋檐挤成了一条细长的带子，灰蓝色的，像一条褪了色的绸带。

他忽然想起一件事——灵虚宗。这个名字他好像在哪里听过。

对了，周文渊说过。江南天柱山上的灵虚宗，是大楚境內最大的修真宗门。宗主清玄真人是金丹期的修士，据说活了三百多年。

金丹期。

方炎对这个境界没有概念。他不知道金丹期的修士到底有多强，不知道自己的大狙能不能打穿金丹期修士的护体灵光，不知道蒸汽锤的轰鸣能不能干扰修士的神识。

但他知道一件事——

他不怕。

不是盲目的不怕，是一种清醒的、经过计算的不怕。他有系统，有科技，有一整座城的人。他有五年的积累，有三百年的见识——虽然那是另一个世界的三百年。

他有太多要守护的东西，所以不能怕。

方炎回到铁匠铺的时候，萧玉卿正坐在门口等他。方承志已经睡了，裹著一条小被子，躺在旁边的竹篮里，小脸红扑扑的。

“回来了？”萧玉卿抬起头，目光在他脸上停留了一瞬，“你去找那两个人了？”

方炎点了点头。