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秦老將军说得对。阿史那达確实聪明。加特林最大的弱点就是弹药补给——它太耗子弹了。一挺加特林一分钟打两百发，十挺就是两千发，一百挺就是两万发。边关的弹药生產能力远远跟不上消耗速度。如果阿史那达真的打持久战，边关的弹药库撑不过三个月。

“將军，”赵铁柱说，“我需要三个月的时间。”

“三个月？做什么？”

“建一个弹药厂。一个大规模的、能批量生產火药和子弹的工厂。有了这个工厂，边关的弹药就能自给自足。阿史那达想打持久战，我们就陪他打。他有多少骑兵？三十万？五十万？我们的子弹，足够把他的三十万骑兵全部留在草原上。”

秦老將军看著他，沉默了一会儿。

“赵先生，三个月的时间，我能给你。但阿史那达不会等我们三个月。他最快一个月后就会发动进攻。”

“那我们就先撑住这一个月。”赵铁柱说，“將军，把边关所有的加特林集中到三个最关键的隘口。每个隘口放八挺，形成交叉火力。剩下的四挺作为机动力量，由周统领带领的火器营直接指挥。另外，我在京城的时候设计了一种新的武器——”

他从怀里掏出一张图纸，展开。

那是一张迫击炮的设计图。

“这叫迫击炮。”赵铁柱指著图纸上的结构，“曲射武器，可以把爆炸弹拋射到城墙后面或者山坳里。阿史那达的小股骑兵不是喜欢躲在掩体后面骚扰我们吗？迫击炮就是专门对付他们的。”

秦老將军看著那张图纸，浑浊的老眼里闪过一丝光芒。

“赵先生，这东西……能打多远？”

“五百步。”

“五百步？”秦老將军的声音有些发抖，“五百步之外的掩体后面，也能打到？”

“能。迫击炮是曲射，炮弹划一个弧线，从天上掉下来。不管敌人躲在什么后面，只要不是山洞里，都能打到。”

秦老將军沉默了很久。

然后他站起来，走到赵铁柱面前，双手抱拳，深深鞠了一躬。

“赵先生，边关三十万將士的命，又拜託你了。”

赵铁柱连忙扶住他：“將军，您別这样。这是我应该做的。”

“应该做的？”秦老將军抬起头，眼眶红了，“赵先生，你一个边关铁匠，本可以安安稳稳地打你的菜刀、卖你的铁锅。你为什么要掺和到这些事里来？为什么要冒著生命危险去京城跟太后斗？为什么要没日没夜地造这些武器？”

赵铁柱想了想。

“將军，因为我在边关住了三年。三年里，我见过太多的人死去。王大爷、刘寡妇、还有那些连名字都不知道的村民。我不想再看到有人死了。”

他看著秦老將军的眼睛。

“將军，我造加特林，不是为了杀人，是为了让我们的士兵能活著回家。”

秦老將军的眼泪终於掉了下来。他擦了擦眼睛，声音沙哑地说：“赵先生，你说得对。打仗不是为了杀人，是为了让活著的人好好活著。”

他转过身，走到地图前，指著边关的三个隘口。

“来吧，赵先生。我们商量一下具体的布防方案。”

第三十章备战

接下来的一个月，是赵铁柱穿越以来最忙碌的一个月。

他每天只睡三个时辰——不是不想睡，是睡不著。阿史那达的“反雍联盟”像一把悬在头顶的刀，让他一刻都不敢鬆懈。

他做了三件事。

第一件事：扩建工坊。

他把青石镇的工坊扩大了三倍，从原来的三间石屋扩成了九间，外加一个独立的弹药生產车间。他从附近的村镇又招了一百多个工匠，分成三班，日夜不停地生產。他还设计了一套水力驱动的火药研磨机，用青石镇旁边的那条小河驱动，大大提高了火药的生產效率。

第二件事：培训火器营。

他把火器营从原来的一百二十人扩大到了五百人。这五百个人，每个人都要学会操作加特林和迫击炮。赵铁柱把操作流程编成了口诀，让士兵们背得滚瓜烂熟——

“一摇曲柄二瞄准，三压炮弹四击发。五看弹道六修正，七停射击八退膛。”

简单、好记、不容易出错。这是赵铁柱在穿越前学到的经验——越是复杂的东西，越要用最简单的方式来教。

第三件事：造迫击炮。

迫击炮的结构比加特林简单得多——一根炮管、一个底座、一个瞄准具，再加上几箱炮弹。但简单不代表容易。炮弹的引信是最大的难点——它需要在撞击目標的瞬间引爆，不能早也不能晚。赵铁柱试了三十多种引信设计，失败了无数次，最后用一种简单的惯性撞针结构解决了问题。